сумерках, и не факт, что никто из врагов не успел бы мне помешать. Наконец, отвязывать мага от мачты было бы полным безумием, так что в моем раскладе бедняге предстояло в обездвиженном состоянии ехать до самого порта — как пирату в том старом мультике. Но знать все эти подробности ему было необязательно.
Однако и Грибус был старый хитрец.
— Увы! — простонал он. — Капитан Коготь не сможет собрать траву без опытного дядюшки Грибуса. У него нет умений алхимика, и волшебные травы ему не откроются! Да и зелье капитан Коготь сварить не сможет — только испортит ингредиенты. Единственный путь — отвязать дядюшку!
Врет, не врет? Заставить его прочитать лекцию по алхимии, чтобы разблокировать навык — может быть, этого хватит? Для сбора травок — возможно, а вот зелье я и впрямь легко могу запороть. Ситуация была патовой, и в этот момент со дна постучали.
...Ну не совсем со дна. Через мгновение я понял, что тяжелые размеренные удары раздаются от борта судна.
— Эй, на “Гриме”! — донесся знакомый голос. — Есть кто живой? Лагаш, Грибус? ...Спящий?
Глава 16. План мистера Лухраспа
Услыхав стук снаружи, Грибус глупо хихикнул, но кричать не стал. Я снова завязал ему рот и, подобравшись к борту таким образом, чтобы гребцы не орали, осторожно посмотрел вниз.
На волнах покачивалась вторая шлюпка, а в ней восседал собственной персоной Лухрасп. Увы, никого из игроков не было.
— Кораблем командую я, мистер Лухрасп, — ответил я. — Если хотите подняться на борт — вы должны рассказать мне, что происходит на острове. Причем кратко, — добавил я, снова с тоской наблюдая, как тает здоровье. Скоро привыкну к постоянному ощущению жжения.
— Рассказать нетрудно, — согласился усач. — Друзья твои, молодой капитан, снова в плену.
...Да что ж такое-то, а?.. Они хоть что-нибудь сделать могут нормально?..
— Подробнее, — приказал я.
Лухрасп, положил весла, начал неторопливо забивать трубку. Солнце пекло.
— Расскажу про себя сначала, — предложил усач. — Как тебя, дружище, схватил своей клешней капитан Гвоздь, а проглотить не успел, я стоял в кругу еще какое-то время. Гвоздь все не уходил из оврага… И вот сперва появился Вилли — вроде бы так его звать. С сундучком! Открыл его — а там душа гнома вашего… Гвоздь ту душу схарчил, конечно. Да только радостнее не стал: Вилли ему рассказал, что слепой призрак — все, а Спящие на шлюпке уплыли. Гвоздь взъярился, и вскоре притащили к нему бедолагу Грибо. Только и с тем у капитана не задалось.
— Почему?
Разбойник пожал плечами:
— Рассвет наступил. Оно и к лучшему, а то бы крысюк первым делом на меня показал… Вышло, однако, так, что пережили мы с Грибо ночь, а капитан сгинул. Грибо я предложил союз: сызнова достаем сокровище, тащим к шлюпке, гребем с этого проклятого острова побыстрей и подальше. Мне ведь много-то из этого клада не надо: всего лишь горстку монет...
— Семь, — уточнил я.
Лухрасп остро на меня глянул:
— Верно, семь. А тебе не одна ли из них досталась, а? Благодаря моему совету…
— Совет был хороший, за него вам спасибо, — хмыкнул я. — И давайте-ка дальше.
— Дальше… Дальше твои друзья появились. Я так понял, могли б уплыть… но уж кто узнал про прОклятое сокровище, тот от мысли им завладеть не откажется. Вернулись они в овраг!
Пока все сходилось с моими предположениями.
— Но что-то пошло не так, — сказал я.
— Верно, — ухмыльнулся усач. — С сокровищами капитана Гвоздя “так” не бывает. Больно много крови на них…
— Конкретнее, уважаемый.
— С друзьями твоими мы в целом договорились, — продолжил рассказ пират, — потому как, о чем я уже поведал, мне из сокровищ нужна доля малая, а Грибо и вовсе крыть было нечем. Договорились, что все впятером выкапываем и тащим клад и плывем все вместе. Тем более полудемон нам рассказал, что галеру вы с ним захватили.
— Так уж и договорились?? — большая часть выносливости и треть здоровья снова растаяли, но ситуацию нужно было представить четко. Если что — успею броситься к Мухомору и восстановиться, пока усач будет лезть через борт.
Пират снова пожал плечами:
— Уж как смогли. Клад-то — немаленький. Его что вдвоем, что втроем несподручно через джунгли волочь. Впятером — легче. ...Эльфийка ваша, правда, бормотала все про какой-то алтарь, — Лухрасп снова метнул на меня острый взгляд, — а гном так и зыркал, кого из нас топором приголубить, меня или Грибо. Но у меня в мыслях предательства не было.
— Ага, — сказал я. — У тебя не было. Однако… было у Грибо?
Лухрасп сокрушенно развел руками.
— Переиграл нас крысеныш носатый. Это я виноват: совсем забыл про перстень Гасана. Как вынули мы клад, оборачиваюсь — старик стоит уже рядом с Грибо, а тот перстень на пальце крутит. “Хочу, — говорит, — чтобы все они в оцепенении попадали”. Ну мы и попадали: я и друзья твои.
— Стоп. Как это понимать — “старик стоит”?.. Отчего попадали??
— Перстень был у Гасана специальный, — пояснил Лухрасп, — к которому он душу свою привязал на такой крайний случай. Ритуал запретный и тонкий! Уж не знаю, где он такому выучился… Поэтому Гвоздь его не сожрал, да и перстень тронуть не смог. Так тот и оставался на пальце у старика, пока Грибо его не стянул. Гасан же теперь — раб перстня. Все свои колдовские способности сохранил, еще и больше их стало. Но делать он теперь может лишь то, что хозяин перстня укажет. Вот Грибо и указал…
— Обалдеть, — пробормотал я. — “Хочешь, я разрушу город или построю дворец” — Гасан наш по этой части теперь? И что, три любых желания небось может исполнить?
— Ну не настолько “любых”, — хохотнул усач. — Все ж таки был он обычным пиратом, хоть и шаманом, так что и джинн из него пока получился слабенький. Например, перенести Грибо с сокровищами на корабль — да хотя бы на берег — сил ему не хватило. Так что мелкий поганец связал нас, на полудемона снова оковы надел, которые там же в овраге валялись, а сам как мог начал таскать из оврага сокровища.
— Ты-то как освободился? — я решил, что пора
