Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
брата, – уже после того как произошла катастрофа.
___
После рождения Тьерры сотни компаний тут же захотели использовать ее лицо для продвижения всевозможных товаров: детской одежды, овсяных хлопьев, печенья, шоколада, игрушек… Все было оплачено спонсорами. Изображение девочки было повсюду.
Компания, в своем стремлении извлечь прибыль из каждой секунды эфирного времени, проводила конкурсы, специальные ток-шоу и снимала документальные фильмы о малышке. Кроме того, ведущие периодически брали интервью у всех жителей колонии, чтобы расспросить о девочке, о том, что значило для каждого из них ее появление на свет.
В целом мнения были очень схожими. Рождение Тьерры стало новым источником надежды для конкурсантов, которые после событий прошлого потеряли всякие иллюзии. Доктор была в восторге от малышки, чувствуя в какой-то мере свою заслугу в том, что все прошло хорошо. Садовник был тоже счастлив, хоть и не мог скрывать, что каждый раз, когда смотрел на Тьерру, вспоминал о своих девочках. Мастер был, пожалуй, одним из тех, кто уделял ребенку меньше всего внимания. Он говорил, что не любит детей, но признавал, что малышка принесла радость в колонию.
На удивление всем и вопреки общим ожиданиям, больше всех девочку любила Андреа. Может, потому, что она видела в ней младшую сестру, о которой нужно было заботиться, или потому, что Тьерра напоминала девушке о детстве, когда на Андреа никто не обращал внимания. Несколько раз в день она оставляла свой компьютер и подходила к импровизированной кроватке, чтобы посидеть немного с малышкой.
Пожалуй, самой странной была реакция Фрэнка. Не то чтобы он не принял малышку вовсе, дело было не в этом. Но он старался всячески избегать ее. Никто толком не понимал, что с ним происходит. Иногда создавалось впечатление, что Фрэнк боится даже прикоснуться к ней.
___
Через три дня после рождения Тьерры из маленького дома, затерянного где-то на севере Исландии, ночью выходит мужчина. Он идет не один, за ним по пятам следует молодая девушка и его собственный страх.
И мужчина, и девушка стараются двигаться как можно аккуратнее, чтобы ничем не потревожить тишину вокруг. Раздается непродолжительный лай собак.
Он знает, что не должен делать этого. Два дня назад один человек пообещал ему: «Если ты это сделаешь, я убью тебя, клянусь, я убью вас обоих».
Но он также знает, что удачнее момента, чем сейчас, когда все внимание сосредоточено на рождении девочки, уже не будет. Кажется, тот человек не ожидает, что можно решиться на такое сразу после их ссоры.
Мужчина и девушка молча садятся в машину, и уже через несколько минут она везет их прочь сквозь снег и грязь, освещая фарами вечную ночь острова, который прячет их от посторонних глаз в объятиях своего холода. Они думают, что под покровом тумана их никто не сможет обнаружить.
Вместо разговора молчание, потому что их путь наполнен страхом. Машина продолжает медленно ехать сквозь завесу белого дыма, застилающего все вокруг, минуя камни, воду и грязь, двигаясь навстречу судьбе, которая столь же неопределенна, сколь и опасна.
Девушка попыталась убедить своего спутника в том, что эти угрозы – всего лишь слова, что он сам очень богатый человек, а деньги способны защитить от чего угодно, так что ничего страшного не случится. Но этот мужчина знает, что Уильям Миллер всегда выполняет свои обещания.
___
– Да, это был один из тяжелейших ударов по компании: миллионы долларов исчезли буквально за один день, – сказал ему мой брат.
Я сидела с отсутствующим взглядом, не понимая, о чем они говорят.
– А что случилось? – спросила я.
– То, что природа всегда была и будет сильнее человека, – ответил его друг. – Они думали, что построили несокрушимое здание, но позабыли о том, какое количество вулканов скрывает под собой этот остров. Помните, когда много лет назад произошло извержение вулкана Эйяфьядлайекюдль?
– Из-за которого на несколько дней отменили все полеты в Европе? – спросила я.
– Именно. Тысячи рейсов были отменены, но для исландцев в той или иной мере – это привычное дело. На протяжении всей их истории они жили вокруг вулканов, которые в конечном итоге извергались. Но кто вообще мог подумать о том, что в один прекрасный день проснется вулкан, расположенный прямо под дата-центром? Было разрушено порядка восьмидесяти процентов всех помещений. Нам удалось эвакуировать всех людей, но пять операторов все же погибли, не сумев вовремя выбраться. И не стоит также забывать, что добраться туда можно было только на специальных машинах, поскольку здание находилось на леднике.
– Сейчас, когда ты об этом говоришь, я что-то такое действительно припоминаю, – сказала я, – но этому никто тогда не придал большого значения.
– Ну, просто в этом не было ничего зрелищного. Так, небольшой взрыв, из-за которого не отменили ни одного рейса. Но это произошло прямо под центром контроля.
– Я, конечно же, знал об этом, – добавил мой брат, – но папа не хотел, чтобы что-то из этого просочилось в прессу. Заявление о том, что вы потеряли миллионы долларов и к тому же несколько человеческих жизней только из-за того, что не смогли правильно выбрать место, было не самой хорошей рекламой.
– А что же стало с данными? – спросила я.
– Возможно, что все потеряно, – сказал друг моего брата.
– А возможно, и нет… – вдруг возразил Алан.
Внезапно я вспомнила, о чем мы говорили с ним в самолете по дороге сюда: о фотографиях, за которые люди были бы готовы заплатить большие деньги.
– А ты когда-нибудь заходил в ту комнату? Ты видел, что там внутри? – спросила я, немного нервничая.
– Ну, как я вам говорил, той комнаты больше не существует, но на последнем этаже музея была построена такая же, и там я один раз был. У нее такой же символ на двери.
– И что в этой комнате? – настаивала я на своем.
– Только киноэкран и несколько кресел.
Мы с братом понимающе посмотрели друг на друга. Мы знали, что думаем об одном и том же, но ни один из нас не проронил ни слова. По крайней мере, не в присутствии другого человека.
– А что вообще в том музее? – спросила я.
– О, это небольшой музей для поклонников шоу, в нем собрана история тех, кто побывал на Марсе. Лишь одна компания имеет официальную лицензию на организацию поездок, и все проходит с соблюдением строжайших мер безопасности. Экскурсия включает в себя трансфер на одном из этих гигантских грузовиков и посещение музея.
Друг моего брата посмотрел на часы и воскликнул:
– Ого, мне надо бежать! Я уже давно должен быть на встрече в Рейкьявике.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
