— Эээ, нет, меня не трогаем, — грозно проговорила я. — Иначе худо будет.
Он явно меня понимал. Усики от моих рук одернул.
Я повернулась к груарам.
— Отошли от двери! — Приказала. Сама прошла и поставила горшочек с цветком на пол. Готитон, в предчувствии еды, уверено из горшочка выполз. Теперь он стоял на корешках повернув бутон к двери.
Груары недоверчиво на него посмотрели. Цветочек был маленький, симпатичный. Ровно до того момента пока не распахнулась дверь. Тонкие усики обвили ногу ближайшей нежити. И откуда столько силы в хрупком на вид цветочке. Готитон уронил свою жертву, запрыгнул на него и тут же лепестки сомкнулись на разлагающейся плоти. Остальные столетние замешкались спотыкаясь о развалившегося на полу собрата. Однако переступили его и направились к нам.
Я ждала очередного нападения. Собрав последние силы, я подняла щит. Но не вокруг себя, а вокруг нежити, заключая их в один круг с Готитоном. А тот уже доедал столетнего. И я могла только поражаться насколько быстро он это делал и насколько быстро рос. Готитон стал размером с нежить. Повернулся на корнях и ухватил усиками второго. Столетние поняли, что попали в западню. Начали метаться, выть. Но я стояла. Моя магия захлёбывалась от натуги, когда мертвяки бились о стены щита. Они заламывали руки и тянули их ко мне. Я понимала, что это сейчас нежить выглядит несчастной. Стоит её выпустить и нам конец.
Когда Готитон доел последнего, ему пришлось склонить цветок, чтобы помещаться в кабинете. Но все равно тот упирался в потолок.
Цветочек облизнулся.
Повернулся ко мне.
— Даже не думай! — проговорила я, опуская руки. Держать щит дальше уже не могла. И рискни сейчас всеядное напасть, то, вот она я, совершенно не способная себя защитить. Разве что груары тут же встали рядом.
Но Готитон оказался благодарным цветком. Шаркнул корнем и, просочившись мимо нас, выпрыгнул в окно. Послышался звон разбиваемого Полога Тишины. Сил в Готитоне сейчас было неимоверно, что ему какая-то магия. На аллейке, у института, раздался визг той самой гуляющей парочки и вопль кого-то из стражей.
— Лови его! Сбежал!
Я покачнулась. В голове мелькнула мысль:
«Полог спал, нужно кого-то позвать».
Волоча ноги дошла до окна и, держась за раму, закричала. А вернее зашептала. Кричать просто не могла.
— Стража! Стража!
Они услышали. Я видела, как парочка боевиков бросились за Готитоном перелезающим через забор. А несколько кинулись к институту, указывая на ректорское окно.
Все. Мы сделали все что могли.
Я рухнула на колени у подоконника и закрыла глаза. Под мои руки заползли груары. Но даже погладить их не было сил. Про себя я благословляла Айка и так вовремя сделанное обручение. Без драконьей магии мы бы не продержались и пяти минут. Противостоять столетней нежити не каждый высший может, а тут еще и пятеро накачанных силой.
— Что происходит?
Я чуть-чуть приоткрыла веки. Ко мне направлялся отец.
— Ты пришел в себя… — Прошептала, с трудом шевеля губами. — Как же я рада…
Он сел передо мной и погладил по голове.
— Фея… Фея… Ты как?
— Я жива, папа.
Он прижал мою голову к себе. Так мы и сидели несколько минут. А может и не минут. Я уже не отдавала отчета времени.
— Папа, это была столетняя нежить. — Сказала едва слышно. Я должна была это сказать. — И полог тишины. Кто-то направил тебе зов. Он использовал магию, способную противостоять твоей. Я не слишком хорошая дочь, но я хорошая ученица. И разрушить магию высшего вампира может только кровный, так ведь? Папа, что происходит?
Ощутила, как он коснулся губами моего виска.
— Прости, Фея. Я просто хотел тебя защитить. Но сейчас, тебя нельзя оставаться и здесь. Мы возвращаемся домой.
Я хотела возразить. Но силы окончательно меня оставили. Я слишком много их отдала, да еще и сказалась многодневная бессонница. Вампиры могут быть долго без сна, но не бесконечно, а уж после такого боя. Глаза закрылись сами собой.
Отец подхватил меня на руки. Перед выходом я услышала, как он обратился к моим груарам.
— Ну что застыли, идемте. Раз уж вы выбрали себя хозяйку, то, следуйте за каждым её шагом. Теперь вы принадлежите ей.
На этом я потеряла связь с миром и провалилась в темноту.
Глава 17
— Леди Фелинария! Леди-и-иии… — Я распознала голос Эльи, моей служанки.
С трудом разлепила глаза. Моргнула, прогоняя остатки сна. Оглянулась. Я находилась в своей комнате. Приподняла одеяло. В ночной сорочке. В своей кровати.
У двери на балкон, сидели груары и смотрели на меня. Как всегда, две молчаливые статуи.
— Леди Фелинария, — пропела лесовичка, распахивая шторы. За ними было темно.
«Сколько время?»
— Пора вставать. — Продолжала моя служанка. — Вечер накрыл город. Время пришло. Вас уже все ждут. Платье готово.
— Элья, перестань говорить загадками. — Я зевнула и потянулась. — Кто, кого ждет? Чье платье готово?
Девушка оглянулась на меня.
— Пора вставать. Я помогу вам собраться. Вас ожидают в кабинете отца. А платье ваше. Модистки вчера мерки с вас сняли, говорят, его заказали еще неделю назад, а сегодня днем уже принесли. Оно просто восхитительное.
Я села, опустила ноги с кровати.
«Стоп! Что значит вчера с меня сняли мерки? Вчера я была в институте, а потом в таверне, а после был бой в коридоре и кабинете отца. Подождите, я, наверное, сплю. Мерки с меня точно вчера снять не могли». Ущипнула себя. Ой. Не сплю.
Элья, пританцовывая, прошла по комнате. Остановилась у высокий вешалки. На нем и верно было платье.
— Оно прекрасно! — Служанка смотрела на него с восхищением.
Платье было красивое.
Бардовое, с золотой вышивкой и ажуром в области декольте, и на рукавах. Талию обозначал широкий пояс из кружева. Юбка расходилась вниз широкими фалдами.
— За чей счет банкет? — Я встала и подошла к платью. — Что за праздник?
Элья крутанулась, улыбнулась мне, начала помогать снимать ночную рубаху.
— Вода в купальне набрана. Скорее, леди. Гости на пороге, а вы не собрана. — Взяла меня за руку и потянула. Я послушно пошла. Все еще зевая и пытаясь проснуться полностью.
Через час я уже сидела у зеркала, бодрая, красивая, но все еще не понимающая происходящего.
Лесовичка напевала мне какую-то старую ведьмовскую песню. На вопросы отвечала не на все.
— Так что за праздник? — Перебила я её. — И какие гости?
