— Хм. В лаборатории я получал слабенькие ожоги. Мне кажется, что всё зависит от намерения человека.
— А если я захочу выдавить себе глаза?
— Давай не будем проверять…
Мы лежали, болтали и смотрели на число перед глазами. Иногда засыпали и снова просыпались.
Число наследников — 99 999/100 000
— Ну-у-у! Когда?! Почему так долго! — Ира нервно барабанила по своим коленкам.
Мы сидели с ней на Духе Ковре. Вообще, он не предназначался для полётов, но Ире очень захотелось посидеть именно на ковре — чтобы как в сказках.
— Терпение, — спокойно ответил я. — Осталось немного.
— Мне кажется, что прошла уже вечность!
— Ждём.
— Можно я тебя укушу? У тебя всё равно кожа резиновая, ты не поранишься.
— В прошлый раз ты так же говорила.
— Я не виновата, что Пламя Хаоса вышло из-под контроля!
Число наследников — 100 000/100 000
Цифра изменилась. Я напрягся, готовый атаковать. Ира затаила дыхание.
Первое время ничего не происходило.
— Ну! — не вытерпела Ира. И словно отвечая на её крик, пространство вокруг нас заколыхалось. Оно начало бледнеть и сужаться, причиняя дискомфорт телу.
Глаза затопило белым светом. А затем я осознал себя стоящим на плоской поверхности. Всё вокруг меня было белым. Куда ни повернись — везде бело.
— Ира? — я не нашёл подругу.
Несколько раз вдохнув и выдохнув, я сделал шаг.
— Эскобар, сын Чистоты и Вора.
Вздрогнув, я резко развернулся. И увидел старца. Одетый в белое, он опирался на посох, чуть сгорбив спину. Выше меня — около двух с половиной метров. У него было очень морщинистое лицо и длинная борода до пола. Голова лысая, над глазами небольшие выпуклости, похожие на рожки, обтянутые кожей.
— Ты — ошибка. Тебя не должно было существовать, — продолжил старик. — Но в итоге это привело к непредсказуемому результату.
Я успокоился и слегка поклонился старику.
— Воспитанный, — довольно улыбнулся старик. — Не хочешь спросить, кто я?
— Если это важно — вы сами об этом скажете, — хриплым голосом ответил я.
— Хе-хе. Ты интересный малый. Я — отголосок Короля Магов из Великого Мира Магии. Одного из Девяти Великих Миров, история коих окончилась много Эпох назад. И я был инициатором создания Мира Духов. Я был владельцем Ядра Демиурга, одного из десяти Сокровищ Вселенной. Но вижу, тебе эти названия ничего не говорят, — старик вздохнул.
Я молча слушал его, совершенно не понимая, о чём он говорит.
— Что ж. Это не так важно. Ты один из тех, кого я выбрал, Эскобар. Наследник с великим потенциалом. Из тебя получится великолепный Маг. Ты готов увидеть Ядро Демиурга?
В горле пересохло. Я ничего не смог ответить, лишь кивнул.
— Тогда идём…
Глава 28. Наследники и Хранители
Старик, назвавший себя отголоском Короля Магов, взмахнул рукой. Белое пространство вокруг нас замерцало, и мы оказались в… Большой комнате. Стальная комната, пол и стены которой покрыты загадочными письменами и рунами. Я огляделся и увидел необычный шар, зависший в метре над полом. Он чем-то напоминал Фантомный Янтарь, но был более плотным и многоцветным. На его поверхности вспыхивали искорки, скользили и исчезали.
Я напрягся, ощутив, что не могу использовать ни одного Духа. Все мои силы, включая Ген-Икс и Зед-Атму, были заблокированы.
— Не бойся, тут ты в безопасности. Смысла убивать тебя нет, — старик подошёл к сфере, стуча посохом и шурша бородой по полу. — Вот оно, сокровище Великого Мира. Сокровище Вселенной, возникшее само собой в безграничной Пустоте.
Старик остановился возле сферы и некоторое время разглядывал её.
— Каждый из Девяти Великих Миров назывался таковым, потому что владел Сокровищем Вселенной. И Мир Магов — не исключение.
Я молча ждал, пока старик не перейдёт к делу. По его словам мне стало ясно, что Мир Духов далеко не единственный существующий мир. Я и раньше это подозревал, но никаких доказательств не было.
— Ядро Демиурга не просто так получило своё имя. Оно способно создать целый мир, новую цивилизацию. Мы, Маги, вбивали в него начальные условия и запускали процесс создания мира. Из которого получали новые ресурсы, смертных, пищу и многое другое.
Я передёрнул плечами. Звучит жутко.
— Но Мир Духов — проект совсем иного плана. Мы написали такой сценарий, чтобы в будущем, когда наступит финальная фаза, Мир Духов стал отправной точкой для возрождения Мира Магов.
Старик вздохнул.
— Для запуска Ядра Демиурга необходимо создать сценарий. Самый банальный — Большой Взрыв. Когда нам нужны были триллионы смертных, мы именно так и делали — запускали сценарий Большого Взрыва и ускоряли время, пока людские цивилизации не развивались до приемлемого для нас уровня.
— Большой Взрыв? — непонимающе пробормотал я.
— Да. Но для создания Мира Духов Большой Взрыв не подходил. Нам нужны были наследники Магов, а не бессильные смертные. В таком случае единственный работающий сценарий, который мы нашли, — создание мира Творцом. Но для его запуска требовалось гораздо больше ресурсов, чем для банального Большого Взрыва. И чем сложнее был новый мир, тем дороже это выходило для Мира Магов. Не буду вдаваться в ненужные подробности, лишь скажу, что для создания Мира Духов мы пожертвовали всем, что имели. А это очень немало, поверь. Мы внедрили родословную Магов в Творца, в Генезиса. И все его дети, всё человечество Мира Духов, — это потомки Магов. Наш Великий Мир пал, но его потомки до сих пор существуют. Понимаешь?
Я неуверенно кивнул. Если я всё правильно понял, то Мир Магов проделал гигантскую работу, чтобы сохранить свою родословную.
— Хаос, Порядок, Равновесие и их дети — персонажи, сгенерированные Ядром Генезиса для создания сценария. Сценарий должен подтолкнуть мир к развитию, создать базу для эволюции людей. Чтобы маленький смертный смог стать личностью, сравнимой по силам с Лордами Планеты. Как, например, ты. Пятый ранг в этом мире — это четвёртый в нашем, эквивалентный Лорду Планеты.
— Лорд Планеты, — пробормотал я.
— Да. Сила Лорда Планеты равна планете, как бы странно это ни звучало. Даже в Великих Мирах такие личности обладали властью и влиянием. Но все дети Генезиса превзошли этот уровень. Они были могущественнее, чем Крёстные Отцы.
Я удивлённо уставился на старика. Тот продолжал говорить, не замечая моей реакции.
— Вор, сын Хаоса. Персонаж, сгенерированный Ядром Демиурга. Он должен был выполнить свою роль и умереть, как это сделали все персонажи до него. Даже Хаос и Порядок погибли, так и не осознав себя. Но Вор… Ему достался очень редкий талант Мага. Ты знаешь талант под другими именами — Ген-Икс и Зед-Атма. Вор с помощью таланта смог избежать смерти. Шанс на такое был меньше одной… В общем, очень-очень маленький. Настолько, что можно бесконечно удивляться тому, что подобное произошло. Но ещё более удивительно, что не он один смог сбежать. Твоя мать, Чистота, в какой-то мере тоже выбралась из сценария. Талант Реинкарнация помогал Чистоте возрождаться вновь и вновь, чтобы добраться до финальной фазы.
