Дорога домой будет долгой, поэтому отправляться в неё лучше отдохнувшими, и полными сил.
— И не поспоришь, — хмыкнула Дорадо.
— А ты не спорь, лучше расскажи, как тебе твой новый модуль от Нарвала?
— Отлично! Я уже успела вчера испытать его, «Левитация» работает просто великолепно. Ничуть не хуже твоих крыльев.
— Не преувеличивай, «Левитация» слишком медленная по сравнению с крыльями, — не согласился с ней Тихий. — Она хороша в преодолении разных высоких препятствий, но никак не в полётах на длинные дистанции.
— Правда? — удивилась Мария.
— У «Левитации» скорость полёта чуть быстрее скорости бегущего человека. Километров десять-двенадцать в час.
— Это уже неплохо. Ведь ты не будешь спорить, что лучше всё-таки лететь, чем бежать.
— Хорошо, тут ты права…
— В чём она права? — раздался хриплый спросонья голос Евы, высунувшей своё заспанное лицо из палатки. — И почему вы меня не разбудили? Секретничаете?
— И тебе, доброе утро, Ева, — поздоровался с ней Тихий.
— Ой, доброе утро, Яр, — смутилась Картер.
— Мы не секретничаем, мы обсуждаем новый модуль Марии.
— Угу, он просвещал меня насчёт возможностей «Левитации». Оказывается, не всё так радужно, как я себе представляла.
— Я тебе ещё вчера сказала, что Яр не отдал бы нам Нарвала, если бы этот модуль хоть на что-то годился.
Ева, уже после того, как произнесла эту фразу, посмотрела на Тихого и испугано зажала себе рот ладонью.
— Прости…
— Так вот какое, оказывается, у тебя сложилось впечатление о моей персоне? — криво усмехнулся Тихий.
— Яр, это была шутка… Глупая шутка! — начала оправдываться девушка. — Не обижайся, пожалуйста! Я, правда, о тебе так не думаю.
— Ха-ха, ты так забавно сейчас выглядишь, — рассмеялся Тихий. — Можешь не волноваться, я не обиделся на твою шутку.
— Честно? — спросила Ева.
— Честно, — кивнул Яр.
— Вчера, когда мы всей группой решали, кому достанется «Левитация» Нарвала, я пошутила о том, что раз ты так легко отказался от модуля, значит он ничего не стоит. Сейчас просто вспомнила про это, и ляпнула не подумав.
— Кстати, ты не права.
— В чём? — удивлённо посмотрела на него Картер.
— Этот модуль очень востребован среди ранкеров. Мария может озолотиться, если решит продать его.
— Ни за что! — Дорадо энергично замотала головой. — Такая нужная вещь мне и самой пригодится!
— Вы, чего там орёте? — из мужской палатки раздался возмущённый голос Уиллиса. — Здесь, между прочим, люди спят!
— Уже не спят, — возразил ему хмурый Хэнсон.
— Ага, мы тоже проснулись, — сообщили недовольные Миранда и Нина.
— Извините, что мы вас разбудили, — попросила прощения у ребят Мария. — Хотите я вам, в качестве извинения, завтрак приготовлю?
— А что на завтрак? — заинтересовались девушки.
— У меня кроме пайков ничего нет… — расстроила их Дорадо.
— Могу поделиться своими яблоками, — предложил Тихий, — и упаковкой крекеров.
— Крекеры с яблоками, это даже звучит очень вкусно, — Миранда с Ниной вместе вышли из палатки.
— Эй, только всё сразу не съешьте, оставьте и нам! — заволновался Джозеф.
— Тогда поторопитесь.
— Сейчас, только сбегаем до туалета. Мы быстро!
* * *
Марс-Сити-1. Район Столичной Военной Академии.
Возвращение домой, слава всем богам, обошлось без приключений.
Вечером того же дня их команда вышла из шлюза Анклава Марс-Сити-1 и всей дружной компанией направилась в небольшой семейный ресторан с французской кухней, расположенный неподалёку.
— Мой друг очень хвалил это заведение, — сообщил Кристиан, — в нём подают еду по настоящим французским рецептам. Их фирменныме блюдом является курица, отсюда и название ресторана. Её готовят с помидорами и сыром…
— Тома, прекращай! Можешь больше не рекламировать это заведение, я сейчас настолько голодный, что и простому хот-догу сильно обрадуюсь, — остановил его Хэнсон.
— Не повезло, — ехидно улыбнулся Кристиан. — Там не подают хот-доги, но ради тебя, дружище, я могу заказать доставку прямо из «Бургер Куин».
— Отстань! Я очень неприхотлив в еде, меня вполне устроит простая французская кухня. А свой хот-дог можешь съесть сам.
Вот, так, весело переругиваясь, они и добрались до здания ресторана «Ля Пуле».
— У вас заказано? — спросила администратор заведения.
— Да. Стол на восьмерых, на имя Кристиана Тома.
— Минуточку, — девушка заглянула в планшет, и кивнула. — Всё верно. Прошу следуйте за мной.
Их подвели к большому овальному столу, окруженному стульями с высокими спинками.
— Меню на столе, официант подойдёт через пару минут.
Администратор проследила за тем, как они расположились, и молча удалилась.
— Кто что будет заказывать? — спросил у друзей Кристиан.
— Ну, раз уж заведение специализируется на курочке, будет не вполне логично обойти вниманием их фирменное блюдо. Я за курицу, — сказала Мария.
— Мы тоже, — остальные согласились со словами Дорадо.
— Хорошо, курица так курица.
К их столу подошёл официант и Тома быстро сделал заказ.
— Пить что-нибудь будете? — поинтересовался мужчина.
Кристиан взглянул на растерянно переглядывающихся товарищей, и решил сделать выбор самостоятельно.
— Две бутылки Шардоне этого года.
Официант записал из заказ и направился в сторону кухни.
Сначала им подали лёгкий овощной салат, и большую корзину с крутонами.
Затем перед чуть подкрепившимися курсантами появилось основное блюдо — запечённая курица по-французски.
— Как же хорошо она пахнет! — Сэм даже закатил глаза от удовольствия.
— Да, невероятно аппетитный запах! — согласилась Ева. — Кристиан, обязательно поблагодари своего друга, порекомендовавшего этот ресторан.
На какое-то время за столом воцарилась полная тишина, в которой можно было отчётливо услышать шум, издаваемый столовыми приборами.
Спустя полчаса, сытые и довольные друзья лениво потягивали белое вино, и обсуждали прошедший поход.
— Яр, скажи, ты не пожалел, что согласился сопровождать нас? — спросила Мария. — Тебе этот выход на Полигон не принёс никакой пользы…
— Почему не принёс? — удивился Тихий. — За убийство Синих Койотов я получил десять кристаллов развития и три «Сосульки».
— Кстати, о «Сосульках», — оживился Кристиан. — Ты не можешь продать мне этот модуль? Во время боя с Нарвалом он показал себя с самой лучшей стороны.
— Без проблем. На рынке он стоит где-то в районе трёхсот пятидесяти тысяч. Могу отдать тебе его за двести пятьдесят.
— Не нужно скидки, — помотал головой Тома. — Дай мне номер своего счёта, я прямо сейчас переведу деньги.
Тихий переслал номер счёта на персо-ком Кристиана.
— А с остальными модулями, что будешь делать? Себе оставишь?
— Нет, мне «Сосульки» не нужны. Продам одному знакомому, я ему в последнее время все свои трофеи отдаю.
— Можешь их мне уступить? — попросил Тома. — Я хочу приобрести эти модули для своей семьи. Один сестре на день рождения подарю, второй отцу отдам.
— Забирай, конечно. — Яр достал все «Сосульки», полученные в походе, и подвинул их в сторону Кристиана. — Мне нет особой разницы, кому их продавать.
— Спасибо, деньги я уже перечислил.
После сытного ужина и приятной беседы группа курсантов решила, что настало время
