видел все варианты будущего, и не было ни одного, в котором Дригс меня не убивал… Между нами было расстояние в несколько метров, и в независимости от того, бегу я или нападаю, исход я почему-то чувствовал один тот же.
Неожиданно в голове появилось решение. Единственным способом победить был гамбит. Приём, при котором ты позволяешь себя ранить, чтобы нанести ответную смертельную рану… В идеале для этого надо было хорошо владеть искусством Функюру, дабы заставить противника атаковать себя определенным образом, но до такого уровня мне было, как до небес.
Я активировал технику духа, концентрируя энергию для своего сильнейшего удара. Мой фиолетовый дух тигра, под обличием ведьмака, перекрасился в белый — две формы явно усиливали друг друга.
Выставив правую руку вперёд, я побежал на Дригса. Моя прямая атака выглядела самоубийством, но, приблизившись к мастеру, я нырнул под его руку. Правая рука была отрублена по локоть, а левая направлялась к самому сердцу Дригса.
Я вложил в этот удар всё — и анхе, и энергию нэго, которая дала мне луна… Но это оказалось безрезультатно… Дригса лишь откинуло на несколько метров — его броня из анхе полностью поглотила удар. Исходящий от груди Дригса пар был единственным подтверждением мощи моей атаки.
— Хорошая попытка, но это слишком слабо, — сказал Дригс и, взмахнув мечом, нанёс мне дальний росчерк.
Вряд ли он пытался меня таким образом ранить, скорее, просто проверял, как я держу удар после такой отчаянной атаки. Я посмотрел на обрубок своей руки. Кровь остановилась почти сразу же — видимо, сработала регенерация ведьмака. Хотя это было уже неважно, всё шло к тому, что меня вот-вот убьют.
Дригс медленным шагом приближался ко мне, как будто давая вкусить последние глотки жизни. Бежать было бесполезно. Оставалось лишь достойно принять свою смерть, сражаясь до последнего вздоха.
Я хотел пойти в последнюю атаку, но почувствовал ужасную ауру. Ту самую, что я принял за демона, когда ехал в такси…
Сзади Дригса, не то из невидимости, не то из другого пространства, возникла высокая женщина, наполовину акула, наполовину человек, вооружённая двумя клинками. Кем она являлась, я узнал сразу… Это была Теодора Блейм, один из старейших членов Длани Скорпиона, а также общепризнанно лучший астролог в мире. Хотя и её боевые качества были невероятными… Она была одним из двадцати ныне живущих «титанов».
Время будто бы остановилось. Теодора Блейм пронзила Дригса в спину, хотя и в честном бою у того не было шанса.
— Какая интересная ситуация. Я хотела убить сенсора, который почувствовал моё присутствие, но оказалось, что его уже кто-то хочет прикончить, — Теодора перешагнула через труп Дригса и направилась в мою сторону. — Я вижу в тебе огромный потенциал. Думаю, ты можешь хорошо послужить Длани Скорпиона, — она направила на меня свой кинжал. — Или ты предпочтешь умереть?
Дерьмовый выбор…
— Предпочту смерть.
— Да, твоё сражение я видела, смерти ты не боишься… Но с такими работать интереснее всего, — Теодора кинула мне монету со скорпионом. — Сохрани это до нашей следующей встречи. Я даю тебе восемь лет, чтобы ты стал сильнее. Если сумеешь меня впечатлить, то мы вернёмся к нашему разговору. Но если останешься слабаком или потеряешь мою монету, то я убью тебя.
Где-то вдалеке прогремело несколько взрывов.
— Тайлер снова начал раньше времени… Значит, мне пора в гущу событий. Назови своё имя, юный инвакен.
— Майто Краун.
— Краун? Редкая звезда. Что ж, надеюсь ты меня не разочаруешь. Сегодня ты должен был умереть, и твоя жизнь дана тебе авансом. Хорошенько это запомни.
Шестерых асуров и мастера пронзило водными шипами. Теодора Блейм исчезла в появившейся на секунду мгле, и время вновь вернулось в нормальное русло.
Кто бы мог подумать, что меня спасёт член Длани Скорпиона… Правда, вряд ли это можно было назвать полноценным спасением — моя смерть просто была отсрочена на восемь лет. Хотя это всё же лучше, чем ничего.
Из людей Оливера оставался только пилот транспортера, который говорил через рацию со своими. Я думал, Бейст свернёт свою операцию, узнав, что все его люди мертвы, но это, почему-то, его не остановило. Он подлетел к месту битвы на втором транспортёре и вышел ко мне. В руке у него был небольшой нож из ларкара. Монету со скорпионом я спрятал в карман.
— Всё кончено, Оливер. У меня ещё есть силы на технику духа, а кроме того, мне благоприятствует луна.
Оливер поднёс нож к своему горлу.
— Что ты делаешь? Пытаешься себя убить?
— Нет, пытаюсь убить тебя.
Сказав это, Оливер опустил нож к животу и нанёс себе порез. Причину такого действия я понял сразу, или вернее, почувствовал — порез также появился на моём теле, рубаха в области живота окрасилась в красный.
Оливер безумно улыбнулся и затем рассмеялся, видно, он сам не знал, сработает ли его магия.
— Ничего не кончено, пока ты жив! Не думал, что дойдёт до использования техники кровавой расплаты главы клана, но я был к этому готов. Любая рана, нанесённая мне, отразится на тебе. Я заберу твою жизнь в могилу вместе со своей.
— Что ты, б…ь, творишь! Думаешь, если убьёшь меня, то это не позволит Гаротэки возродиться? Да он просто найдёт другой способ! И кто тебе вообще сказал, что моё существование может помочь его возрождению?
— Мне это сказал здравый смысл, и убитый тобой Дригс.
— «Убитый Дригс»? Ты, вообще, видел, что здесь произошло?
— Ещё скажи, это сделал не ты. Убил всех моих людей и пытаешься меня одурачить? Твои ведьмачьи уловки со мной не пройдут.
И тут я понял, что Теодора Блейм находилась здесь меньше секунды. Её наступательная способность замедлила всё вокруг, и в глазах единственного свидетеля — пилота транспортёра — всё выглядело так, как будто всех убил я…
Говорить правду о произошедшем было бесполезно. Оливер меня бы не послушал.
Луна всё ещё освещала улицу, и моя рана на животе почти сразу же затянулась, в отличие от раны Оливера. Способ для своей победы я уже знал, однако маленькая частичка внутри меня всё ещё сопротивлялась. Она хотела спасти Оливера, попытаться объяснить, что я никакой не враг, сказать о том, что он оставит сестру одну…
Но эта часть меня всё больше и больше гасла. Власть брала моя жестокая сторона, которая не верила, что с Оливером можно договориться. Хотя, она даже не хотела договариваться, она желала лишь одного — смерти предателя.
Я выбил ногой нож из руки Оливера,
