слова были правдой — я влюбилась в Коннера Рида.
Слезы затуманили мое зрение, когда я наконец подняла взгляд на своего мужа. Он не сдвинулся ни на дюйм, пока я выплескивала свои страхи и неуверенность, извергая все нефильтрованные мысли к его ногам. Я даже не была уверена в том, что именно я сказала, но я знала, что это было не очень хорошо, когда его кипящий взгляд пронзил меня насквозь. Его тело вибрировало от каждого тихого проклятия и яростной мысли, которую он отбивал.
— Если ты думаешь, что я похож на твоего отца, значит, ты ни черта обо мне не узнала. — Его слова гремели и дрожали от вынужденного спокойствия, но каждое из них было пронизано болью. Они прорезали путь в моем сердце, пока я смотрела, как он уходит, оставляя меня безнадежно растерзанной и одинокой.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Сначала у меня отказали колени. Затем рыдания перешли в всхлипывания, и я рухнула на землю.
Что я наделала? Я пыталась сказать ему, что он мне дорог, что я предпочла его своей семье, но все вышло не так. Я действительно знала его. И то, что я сказала, было правдой, не так ли? Его клятва братьям Байрн превзошла бы все остальные, потому что именно так все и происходит с мужчинами в этой сфере деятельности.
Верно?
Пугающая неуверенность заполнила мои внутренности, как ледяной туман, пока мои кости не затрещали и не задрожали.
Неужели я необоснованно осудила Коннера? Он согласился на брак ради блага своей организации. Это казалось показателем того, что он ценил больше всего — что он был готов отбросить свой шанс на любовь ради союза. Но обязательно ли его готовность согласиться на это предложение исключала возможность того, что любовь для него важнее долга?
Я вспомнила, как он тонко или открыто противостоял моему отцу. Каждый из этих поступков подрывал цель союза и ставил под угрозу ирландско-итальянские отношения. Но он все равно делал это. Ради меня.
Все это время он показывал мне, что ценит меня больше, чем простой контракт, но я была слишком напугана, чтобы увидеть это. Слишком боялась, что мне будет больно признать, что Коннер никогда не сможет быть таким, как мой отец. Я видела то, что хотела видеть, чтобы защитить себя, и тем самым причинила боль человеку, который преданно стоял на моей стороне. Человека, который хранил четки своей биологической матери на комоде и знал любимое лакомство своей бабушки. Если бы я присмотрелась, то увидела бы, что долг, который он чувствовал, был обусловлен исключительно семьей, в которой он работал. Для него были важны люди, а не организация.
Что я натворила?
Я должна была все исправить, но как? Я вытерла соленые остатки слез и оглядела пустую квартиру. Мне нужно было поговорить с Коннером и извиниться. Он не захочет, чтобы я уходила, поэтому мне придется позвонить ему и надеяться, что он ответит.
Схватив телефон, который он мне дал, я набрала номер мужа. Алкоголь уже давно вытек из моего организма, и на его месте расцвело чувство решимости.
— Да. — Его голос был твердым, как полированная сталь, но мои глаза закрылись от облегчения, что он ответил на мой звонок.
— Я не должна была быть с ней в тот день, — начала я, решив выложить ему все, что у меня есть, и надеяться, что этого будет достаточно. — У меня были занятия по вокалу по вторникам и четвергам, но она попросила меня поехать с ней в гости к дяде Агостино. Я видела, что она волнуется, поэтому согласилась. Как только мы сели в машину, она начала рассказывать мне, как подслушала, что мой отец замышляет убить дядю. Как папа много лет был в ярости от того, что Агостино обошел отца в борьбе за роль босса. Папа был возмущен, когда в прошлом году Ренцо повысили до младшего босса в возрасте всего двадцати семи лет. Он решил, что это его заслуга, и с того дня начал строить планы захвата власти. Я могла сказать, что мама была в ужасе. Она сказала мне, что должна была предупредить брата, но каждый мускул ее тела был напряжен от страха перед последствиями. Я помню это, как будто это было вчера, — прошептала я, мысленно воспроизводя сцену в ярких деталях, пока слезы текли по моим щекам.
— Я не знаю, как он узнал, что она будет в машине в тот день, или как он это сделал, но как только мы выехали на шоссе, ее нога начала колотить по педали тормоза. Ничего не произошло. Мы продолжали ехать все быстрее и быстрее. Ей приходилось объезжать машины, все время шептала: "О Боже. Он знает". Авария произошла в замедленной съемке. Кто-то не заметил, как мы разогнались, и выехал на нашу полосу. Мама вильнула, потеряла управление, и нас закрутило. И мы крутились. Пока машина не завертелась вокруг фонарного столба со стороны водителя. — Мне пришлось сделать паузу, чтобы отдышаться. Я не могла набрать достаточно воздуха. — Было так много крови. У нее не было ни единого шанса. — Мои глаза закрылись, чтобы отгородиться от ужасного зрелища, а когда они снова открылись, Коннер был там, стоял в дверях.
— Ты вернулся, — вздохнула я, телефон медленно опускался от моего уха.
— Я так и не смог пройти дальше вестибюля. Я не хотел оставлять тебя одну. — Он был здесь, но его лицо все еще было под суровыми углами, а тело — жестким от сдержанности.
— Ты был прав. Мой отец причинял мне боль и использовал угрозы причинить боль Санте, чтобы контролировать меня. Каждый день после смерти мамы был кошмаром. Мне так жаль, что я не рассказала тебе раньше. Я боялась, что если ты узнаешь, то подвергнешь себя опасности, а я уже потеряла… — У меня перехватило дыхание. Я сглотнула эмоции и заставила себя продолжать. — Я уже потеряла одного человека, о котором очень сильно заботилась. Я не могла потерять еще одного. — Я встала, но не подошла к нему. — Я никогда не была близка с отцом, но то, что он сделал, было таким предательством. Я никогда не думала, что он способен причинить нам такую боль. Это заставило меня испугаться его и того, что мне снова будет так больно. Но ты был прав, ты не такой, как он. Я бы никогда не отдалась тебе, если бы в глубине души верила, что ты такой. Ты бы никогда не
