В честь отбора правителей повсюду были развешаны флаги с драконами, развевающиеся под порывами лёгкого летнего ветра.
Чем ближе мы пробирались к месту проведения испытания — тем сильнее меня охватывала тревога. Женихи уже стояли на поле. Между мной и Иазоном натянулась нить и с его стороны начало вливаться успокоительное тепло.
Мы направились на помост с возведённым над ним навесом от солнца, который был украшен ядрёно пахнувшими красными цветами от председателя Совета.
Жара и запах цветов начали вызывать мигрень. Остальные девушки тоже морщили носы, но не в силах были что-либо изменить в этой ситуации. Синделла так вообще постоянно чихала.
На ложах рядом находились остальные жители королевства. Но в масштабном строении они смотрелись маленькой разрозненной кучкой. Сколько же раньше было драконов. Чтобы заполнить подобную громадину, нужно не менее миллиона граждан!
Члены Совета тоже присутствовали здесь же — прилетели в ипостаси драконов позже всех и опустились на параллельный нашему помост, приняв человеческий облик.
«Дурацкие растения! — снова подумала я. — Убирайтесь туда, откуда пришли!»
И внезапно красные цветы оторвались от своих креплений и с невероятной скоростью устремились в сторону Брунгильды, облепив старушку с ног до головы.
— Кто это сделал?! — заверещала она, глядя на нашу ложу.
— Упс, — выдохнула я.
А сирена вместо того, чтобы поблагодарить меня за предоставленную помощь в избавлении от чиха, начала указывать в мою сторону.
— Это Алиса! Я сама видела! Она не может себя контролировать! Её следует исключить из отбора, согласно недавно принятым правилам!
Раздались удивлённые возгласы присутствующего на арене общества.
— Замечательная новость! — проговорила Дариана. Акустика в этом месте была настолько великолепная, что её слова были прекрасно слышны. — у Алисы проснулся очередной дар — телекинез. С чем мы ее сердечно поздравляем! Девушка только недавно в нашем мире. Все мы знаем, что как только просыпается дар, впервые его силу никто не сможет проконтролировать! Жители королевства, возможно перед вами сидит будущая королева, обладающая воистину колоссальной силой!
— А возможно и избранная! И наш мир будет наконец-то открыт! — восторженно подхватила ее речь Гунза.
Арена взорвалась аплодисментами, за ними последовали одобрительные крики и даже свист.
Брунгильда издала звуки, похожие на завывание обиженной кошки, которой прищемили хвост.
— Не бывать этому! Не нужен мне открытый мир! — завизжала она.
Вспышка и только что стоящая возмущенная старушка, съедавшая меня испепеляющим взглядом оказалась бронированной золотой драконницей. Её пылающие ненавистью глаза устремились прямо на меня. Мгновение, и крылатая рептилия распахнула свою огромную пасть, повалила длинным хвостом остальных членов Совета Пятерых, и полетела прямо к нашему помосту.
Началась паника. Девушки стали разбегаться в стороны. Навес над нами был содран острыми когтями Бру. Я не знала что делать дальше и просто стояла и смотрела, ожидая в любой момент превратиться в шашлык. Почему-то подумала, что Бру не преминет воспользоваться своим пыхом и обязательно жахнет горячим пламенем в мою сторону.
«А может сожрёт или растопчет?» — проносились мысли в голове, одна другой краше.
— Эй, Бру, девушки здесь ни при чем! Тебе нужна только я, — пыталась достучаться до обезумевшей маразматички в ожидании своей участи.
Но вместо ответа, она схватила меня в когти и взмыла в небеса. При этом сдавила моё тело настолько сильно, что я услышала хруст собственных рёбер. Дышать стало тяжело. Каждый новый вдох был довольно мучительным.
Нить чувств между мной и Иазоном натянулась и я ощутила его отчаяние. Оно было настолько глубоким и сильным, что мы одновременно с ним закричали от моей нахлынувшей боли.
Я пыталась сопротивляться, но что могла противопоставить тушке массой в одну тонну? Однако с упорством упрямой ослицы пыталась как-то выкрутиться из её железной хватки.
Если я воспользуюсь магией проклятия, то Брунгильде это явно не понравится. Настолько, что она разожмёт свои лапы с когтями! Однако в отличие от неё я летать не умею и могу камнем свалиться с приличной высоты на землю, поэтому и затрудняюсь, что делать дальше.
Темнеющим от боли зрением я увидела как остальные члены совета превратились в драконниц, взмыли в небо и и полетели следом за нами. И еще с трибун зрителей взметнула вверх синяя драконница. Наверное родственница Орэона, о которой я слышала краем уха. Она и была той шестой оставшейся в живых женщин, способных принимать крылатую ипостась.
Я продолжала трепыхаться, пытаясь хоть как-то высвободиться из захвата Бру.
«Эй! — обратилась к ней мысленно. — Гера Брунгильда, не могли бы вы немного ослабить хватку? Знаете ли, не очень комфортно!»
«Заткнись и не смей ко мне обращаться! — раздался возмущенный вопль: — Жили — не тужили столько лет. И тут появилась ты. Все планы пошли дракону под хвост!»
«Какие же планы?» — поинтересовалась я.
«Хм. Например, постоянное правление членов моей семьи! Мне осталось жить недолго. После Ремза мог бы занять трон его сын и так далее. Моя семья столько веков вынашивала эту идею, не допускала к отбору Изумрудных, искоренила всех до единого, и потом нежданно-негаданно приходишь ты и всё портишь. Пытаешься прорваться к нашей власти!»
«А если я действительно обещанная вашему королевству избранная?» — задала я следующий вопрос председателю, изумляясь её гневной непоследовательности.
«Тем более надо от тебя избавиться! Я не допущу открытия границ! Никто не знает что там творится снаружи! — обеспокоенно прошептала Бру, а затем зло добавила: — И краха власти родных не допущу. После тебя возьмусь за эльфийку! И мой Ремз точно прорвётся к власти!»
«А что вы будете делать с несогласным таким раскладом жизни народом?» — спросила я.
«Зажарю заживо своим огненным дыханием!» — в моей голове раздался её злобный смех. Точно также смеются злодеи, к примеру, с Вселенной Марвелл.
«Окей. А со мной что собираешься делать?» — спросила я.
Пыталась бы сбросить с высоты или раздавить моё тело когтями — уже бы сделала это. Но она упорно продолжала лететь вместе со мной в сторону виднеющихся вдалеке острых скал.
«Брунгильда! Это уже ни в какие рамки не лезет! — возмущалась рядом с нами Дариана в ипостаси красной драконницы:
