Ясмин рассказать успела до появления второго варла, когда Шейла услышала в коридоре шаги. Она тронула подругу за плечо, кивком указывая на дверь.
Та, скомандовав тайным посетителям прятаться и соскользнув с подоконника, кинулась к своей койке. Шейла осталась сидеть, наблюдая, как протискиваются за расступившиеся кусты девушки, и как Ларс преодолевает преграду, в прыжке оборачиваясь волком.
— Воздухом дышим, — спокойно сказала княжна вошедшему целителю.
Тот подошёл к окну и выглянул. Под ним как никого и не было, даже кусты роз, сомкнувшиеся плотнее обычного, не шевелились под ветром.
— Ну, дышите, дышите, — улыбнулся старый лекарь. — К ужину отпущу. Обед сюда доставят. Там наш шеф-повар для вас готовит новый десерт.
С этими словами целитель вышел. Ясмин и Шейла переглянулись.
— Выбирайтесь, — сказала друзьям княжна.
Первым показался Ларс, затем выбрались Келли и фея. Последней выпуталась из колючек Хельга. Вреда розы ректорской неприятности не принесли, но волосы запутали. Освободив последнюю прядь, девушка спросила:
— Сейчас расскажу, до обеда как раз успеем, — пообещала Ясмин, вновь усаживаясь на подоконник.
Глава сорок третья. Тёплая встреча
Долго поговорить девушкам не дали. Мужская часть компании, быстро выяснив у Нарушителя подробности спасательной операции, переместилась под окно Ясмин и Шейлы. Убедившись, что с подругами всё в порядке, Торин со строгим видом заявил:
— Нам пора идти, а вы отдыхайте.
Он подхватил под мышки свою феечку и перебросил через ограждающие здание кусты роз, затем перепрыгнул сам. Келли перекинул муж, но перепрыгивать самому посчитал несолидным и протиснулся между колючими ветвями. Хельгу подхватили под руки братья оборотни и перепрыгнули вместе с ней. Причём ректорская неприятность умудрилась зацепиться ногой за куст, и все трое рухнули по ту сторону ограждения. Хорошо, ограда была невысокой, а земля за ней мягкой. Друзья нарушителя спокойно направились вдоль здания со словами:
— За углом калитка есть.
— А раньше сказать нельзя было? — возмутилась Хельга, упирая руки в бока.
— Можно, но неинтересно, — ответил тот, кто на празднике изображал принцессу.
Вдоволь отсмеявшись после устроенного друзьями представления, Шейла и Ясмин спрыгнули с подоконника и разбрелись по кроватям.
— Ты мне обещала рассказать, как с герцогским пленником познакомилась.
«Когда это я обещала?» — удивилась Шейла, но возражать не стала, начиная своё повествование от встречи у портала.
Ясмин слушала спокойно до момента, когда Наёмник открыл отмычкой калитку и номер княжны.
— Ты, ты знала, что он в этом мастер и позволила мне спорить? — возмущённо воскликнула она, вскакивая с койки и обвиняющее наставляя на подругу указательный палец.
— Можно подумать, тебя это бы остановило? — парировала Шейла и язвительно заметила: — Ещё скажи, что тебе поцелуй не понравился.
— Понравился, и приятель твой понравился, но это ничего не значит. Просто спор, просто благодарность. Хотя, если бы я уже не любила моего прекрасного принца…
Тут Ясмин с загадочной улыбкой вернулась к себе, легла, закинув руки за голову. А Шейла перешла к встрече с Наёмником в лавке готовой одежды. В том месте рассказа, где ей передали розы от Герцога Ормиса, Шейла не удержалась и рассмеялась.
— Правда, смешно, тебе почему-то только розы дарят, даже те, кто знает, что сейчас ты живёшь среди них, — сонно и невнятно пробормотала Ясмин, отворачиваясь к стенке.
Шейла думала, что не заснёт, но стоило прикрыть глаза, как провалилась в сон без сновидений. Разбудил их приход целителя. Осмотрев обеих, старый лекарь удовлетворённо покивал головой и произнёс:
— Ну, что же, вполне неплохо.
После чего разрешил идти. В коридоре девушек поджидали их возлюбленные и Нарушитель. Ректор ушёл раньше, захватив с собой питомца.
Встречали девушек сразу у входа в лечебницу. Весть, что переживших похищение Ясмин и Шейлу выписывают, в момент облетела весь университет. Каждый хотел увидеть девушек, сказать несколько тёплых слов, но пробиться через окружение из друзей и подруг удалось лишь магистрам. И то, пропустили их исключительно из уважения к возрасту. Медвежьи объятия Магистра Бренна, дружеские — декана стихийников, пожатие рук историком и деканом теоретиков, поцелуй ручек от Магистра Дейэля. Шейла словно купалась в искренней радости окружающих по поводу их с Ясмин благополучного возвращения.
Декан стихийников даже ни разу не вспомнила о сорванных в этот день парах, ведь и ей самой, как и студентам было совсем не до стихийной магии. Так все переживали за похищенных.
Шеф повар лично поздравил девушек с возвращением, выйдя в обеденный зал. И даже вручил по коробочке восхитительных пирожных в виде сказочных животных. За что чудесный мастер удостоился двойного поцелуя в обе щеки.
После ужина проводили Магистра Бренна и Келли с Седериком. У ворот Ясмин и Шейлу поздравил привратник и не отказал себе в удовольствии поддеть их спутников:
— Лучше за невестами нужно смотреть. Таких красавиц аж со двора университетского умыкнули. Кстати, пока вы в лечебнице были, братец мой нагнал магов, они всю защиту обновили. Тепереча мышь не проскользнёт.
Шейла во время эмоциональной гоблинской речи прислушалась к себе. Впервые за всё время её не передёрнуло от слова невеста. Слегка скосив глаза, она пригляделась к Артуру. Любимый боевик не стал отнекиваться от роли жениха, коим не являлся. «Так понемногу и привыкнет к мысли, что у нас возможно совместное будущее. А я пока торопить и не буду», — решила княжна.
Около входа в Центральную башню поджидали студенты их компании. Они явно намеревались продолжить празднование, разумеется, в комнате Шейлы. Оборотни вновь держали по большой тяжёлой корзине. Княжне на миг стало не по себе, вспомнился защитный купол над разломом, но она отогнала все плохие мысли. Хельга торжествующе указала на корзины и произнесла:
— Вот, весь университет из заначек и схронов лучшее собирал. Гуляем!
Ясмин посмотрела на лиру у пояса ректорской неприятности и не удержалась от вопроса:
— Хельга, ты умеешь играть?
— Умею, не так как Келли, но вполне сносно, попоём! — ответила девушка, широко улыбаясь. Да, что там, сияя. Хельгу приводила в восторг компания, к которой посчастливилось прибиться.
В комнате привычно расселись на ковре. Хельга нашла себе место между оборотнями, а Нарушитель сел рядом с Шейлой, втиснувшись между ней и Ясмин. На этот раз Артур отнёсся к этому поступку более снисходительно. Ведь как можно злиться на того, кто недавно прикрывал тебе спину.
Только успели наполнить чашки, используемые вместо рюмок и бокалов, как раздался стук и в комнату вошёл ректор с крылатым котом на плече. Он махнул рукой пытавшимся вскочить студентам, мол, не вставайте, и обратился к Шейле:
