Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Меня провели в дом, в одну из гостевых комнат, видимо.
– Ожидайте здесь, – сказал провожатый и закрыл дверь. Я услышала, как провернулся ключ в замке. Это получается, я теперь пленница? В висках от волнения застучали молоточки. Что делать? Что делать? Этот вопрос выбивал барабанную дробь. Я бродила по комнате из угла в угол, натыкаясь то на диван, то на большие мягкие кресла, то на стол. Красивая, но безликая обстановка. Моя тюрьма.
Кажется, я успела протопать несколько километров прежде, чем дверь снова открылась. На этот раз на пороге стояла сама Хайди. Она вошла в комнату, присела в одно из кресел, а я склонилась в реверансе.
– Здравствуйте, госпожа эо Лайт, – сказала тихо.
– Здравствуй, Дея. Наверное, ты хочешь знать, зачем здесь находишься.
Я кивнула. От иррационального страха дрожали коленки. Казалось, что меня вот-вот вывернет наизнанку.
– Я узнала о вашем с Нэйтоном маленьком секрете.
– Я не понимаю, о чем вы, госпожа эо Лайт.
Даже если узнала, надо молчать. И постараться сделать так, чтобы защитить Нэйта. Все это время он заботился обо мне, оберегал, как мог.
– Не понимаешь? – Хайди прищурилась и стала похожа на змею. – Я о том, что твоя сила несколько больше, чем мы считали.
– Но ведь вы знали об этом, госпожа эо Лайт, и из-за этого взяли в колледж.
– Дерзишь? Ну-ну!
– И не думала, – покачала я головой. – Просто разве это секрет?
Лучше притвориться дурочкой, наивной простушкой. Иначе я пропала. Не только я, но и Нэйт.
– Хм… – Туфелька слегка сползла с ноги Хайди, и она поигрывала ею. Я наблюдала, как двигается каблучок: вверх, вниз. И чувствовала, что меня пытаются загнать в угол. – Значит, Нэйтон работал с тобой над развитием силы.
– Не совсем верно. Я пропустила часть материала первого курса, и он помогал мне разобраться в сложных понятиях.
– И как, помог? – прищурилась Хайди.
– Да, он хороший преподаватель.
– Как много талантов в моем ай-тере, кроме главного, – недобро усмехнулась она.
– Какого? – спросила я.
– Преданности своей иль-тере. Без этого ничего не выйдет. Зря я разрешила Нэйтону заниматься делами колледжа. Он получил слишком много свободы.
Мне очень хотелось вцепиться ей в лицо, но я стояла и молчала. Нельзя! Не сейчас! Нэйт тоже где-то здесь, и я должна быть осторожна.
– Впрочем, в ближайшем будущем я избавлюсь от него. – Хайди слегка пожала плечами.
Что?
– Продам или просто вышвырну. Не хочешь подобрать?
Я смотрела на нее во все глаза.
– Человек – не вещь, – ответила тихо.
– Ай-тере не человек.
– Неправда!
– Все-таки дерзишь. – Кажется, мой ответ порадовал госпожу эо Лайт. – Ну-ну. Посмотрим, как ты запоешь, когда обретешь силу. Нэйт говорит, ты вот-вот станешь полноценной иль-тере. Я, кажется, знаю, как ускорить этот процесс. Ступай за мной.
И поднялась с кресла. Мне оставалось только послушаться. Мы шли куда-то вниз, видимо, в подвальные помещения. Здесь тоже есть карцер? Хотя чему удивляться. Казалось, что ступеньки горят под ногами. Зато госпожа эо Лайт выглядела веселой и беззаботной. Она отперла массивную дверь и впустила меня в полутемное помещение.
Нэйтон лежал на полу. Его лицо было мокрым от пота. Волосы спутались, а одежда была грязной и местами порванной. Что они с ним сделали? Я почувствовала, как изнутри поднимается волна жара. Тело будто кололи тонкими длинными иглами. Что это? Пробуждение силы?
Нэйт тяжело вдохнул воздух. Судя по всему, он даже нас не замечал.
– Зачем вы так поступаете с ним? – Я развернулась к Хайди.
– Заслужил, – ответила она. – Видишь ли, детка, ненавижу, когда меня обманывают.
– Он вам не лгал!
– Отвечай, что между вами было? Отвечай или он умрет!
И я почувствовала, как всколыхнулась сила вокруг, а Нэйт задышал чаще и тяжелее. Хайди разжигала его силу! Чтобы стало хуже. Ненавижу! Пальцы закололо, но я все еще старалась сдерживать себя.
– Между нами ничего не было, – отчеканила в лицо госпоже эо Лайт. – Нэйтон учил меня основам магии иль-тере.
– Ложь!
– Нет, не ложь. Это правда.
– Да?
И даже я почувствовала, как жарко стало в комнате. Будто кто-то включил огромный обогреватель. Боги, да она же убьет его! Я кинулась к Нэйтону. Он глухо застонал, заметался в беспамятстве – и я не выдержала. Точнее, умом понимала, что нельзя, но изнутри поднималась сила, разливалась вокруг. Чего только стоило не повлиять на магию Нэйта! Иначе нам обоим конец. Послышался смех Хайди:
– А ты не так проста, деточка. Твоя сила пробудилась. Теперь ты полноценная иль-тере.
А я чувствовала внутри пустоту, будто чего-то не хватало. Чего-то важного и нужного.
– И знаешь что? Пожалуй, я сделаю тебе подарок. Прямо скажу, подарочек с подвохом. – Хайди склонилась над нами. – Нэйтон, авести ле де. Я возвращаю тебе клятву.
Нэйт широко распахнул глаза, будто на миг приходя в себя. Его тело выгнулось дугой, и я закричала, кинулась к нему.
– Помоги ему, – шептала Хайди на ухо. – Дай испить твоей магии, и тогда ты сможешь забрать его жар. Ну же!
Я понимала, что ей нельзя верить, но Нэйт умирал. Это было очевидно! И я призвала силу. Она окутала ладони, засияла бледно-желтым светом. Я поднесла руки к губам Нэйтона, плохо осознавая, что делаю.
– Э нет, не так быстро, – рассмеялась Хайди. – Сначала клятву. Давай, мой мальчик, ты ведь не забыл ее слова.
Нэйтон стискивал зубы, метался в полубреду.
– Элли, – звал он кого-то. – Элли!
– Ну же, дай клятву своей иль-тере, – настаивала Хайди.
Он даже меня не видел!
Нэйт отчаянно замотал головой, но мой свет окутывал его тело.
– Давай, дрянь! – рычала Хайди. – Или девчонка умрет.
Я дернулась от испуга, но она толкнула меня к Нэйтону, и я почти упала на него.
– Ирре сеане виа дер алле ти, – едва слышно произнес он и потерял сознание, а вся сила, которая искрила вокруг его тела, хлынула ко мне, и я закричала. Стало так жарко, будто обнимала солнце, а потом все стихло. Я закрыла лицо руками, пытаясь отдышаться. А когда убрала ладони, Нэйтон смотрел на меня – пронзительно, внимательно.
– Что происходит? – хрипло спросил он, приподнимаясь.
– Мои поздравления, дорогой, – пропела Хайди. – Ты был очень плохим мальчиком, поэтому я решила, что мне не нужен такой ай-тере. Теперь ты – ай-тере прекрасной Деи. И ты сам знаешь, что это означает. Приятно начинать путь сначала, да, Нэйт? Она вошла в силу. Уверена, вам будет очень весело вдвоем.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
