Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
Аманда улыбнулась, показав зубы. Улыбка ей удивительно шла.
– Спасибо, что согласились меня принять, миссис Флинн. У вас чудесный дом.
Ох, божечки.
Британка.
Я думала, что Аманда не могла стать идеальнее. Но, поди ж ты, у нее еще и этот очаровательный акцент!
Я уже была готова скорчить недовольную мину, но тут Ной поймал мой взгляд.
Его голубые глаза пронизывали меня насквозь.
А я не могла понять, что у него на уме.
Он злится? Скучает? Или уже давно и думать забыл о подружке своего младшего брата?
Чем дольше он на меня смотрел, тем меньше мне хотелось об этом узнать.
Я отвернулась и вышла в кухню, пока меня не начали знакомить с Амандой. Пусть сначала встретит остальных членов семьи. Это надолго ее займет.
Ли поймал меня у стола и сильно сжал мою руку.
– Тише. Тише. Я здесь. Все хорошо.
Я пару раз моргнула, чтобы, не дай бог, не расплакаться. Вчера я пообещала себе, что на День благодарения не пролью по Ною Флинну ни слезинки.
Я думала, что легко со всем справлюсь. Вернее, убедила себя в этом. Но одно дело – свыкаться с мыслями о Ное и его девушке, и совсем другое – видеть их вместе. Это было куда больнее, чем я ожидала.
– Только продержись за ужином, – сказал Ли. – Покажи им всем, что тебе все равно. Может, эта Аманда почувствует себя неловко из-за того, как сильно тебя любит вся моя семья? Не забывай: это тебе здесь рады.
Я фыркнула.
– А позже куда-нибудь съездим с тобой. Прогуляемся.
– Но ты ведь собирался сходить к Рейчел.
– Я ведь говорил: сегодня я буду рядом. Ты нуждаешься во мне больше, чем она.
В кухню вернулась Джун, и мы замолчали. Но я благодарно сжала руку Ли. Он ведь снова выбрал меня вместо Рейчел.
– Ли, иди и поздоровайся с Амандой, – прощебетала Джун.
Он отсалютовал матери.
– Да, мэм.
Когда он ушел, Джун взяла меня за плечи и легонько их сжала.
– Ты как, родная?
– Жить буду.
– Она такая милая.
– И это самое худшее. – Я нервно хихикнула.
Джун очень сочувствовала мне: она узнала о нашем разрыве от Ли и тут же заверила меня, что все понимает и будет рада видеть меня в любое время. Пусть даже я больше не встречалась с Ноем, я осталась частью их семьи. Но я не обсуждала с ней Аманду.
– Он сказал, что они просто друзья.
– Ли упоминал. Просто я в это не особо верю. Но ничего. Я в порядке.
– Ты уверена?
Я кивнула. Иначе Джун может рассказать Ною о том, что на самом деле я не особо хорошо справляюсь. Или попросит быть со мной помягче.
– Я выйду с ней познакомиться. Через минутку. Если вам не нужна помощь с готовкой или… с чем-то другим. Я могу мусор вынести.
Джун засмеялась.
– Лучше пойди поздоровайся. Просто скажи «привет» – и все. Но о твоем предложении я не забуду: вынесешь мусор попозже.
– Что ж, спасибо, – пробормотала я. Джун еще раз сжала мои плечи, а потом отпустила.
Я сделала глубокий вдох и приготовила одну из своих самых милых, теплых и… ненастоящих улыбок для знакомства с Амандой.
Она как раз пожимала руку дядюшке Колину, когда я подошла к ней. Ной сидел в другом конце комнаты и разговаривал с Брэдом и Лиамом.
Аманда перевела на меня взгляд и улыбнулась.
– Привет, – выдавила я и закашлялась. – Я…
– Эль! – воскликнула она и улыбнулась еще шире.
Я так удивилась, что моя собственная фальшивая улыбка начала рассыпаться. Аманда улыбалась даже глазами. По-настоящему.
– Я так рада наконец-то с тобой познакомиться! Я столько о тебе слышала!
А потом она обняла меня. Обняла.
Она меня обняла.
Я замерла, а потом подумала, что надо бы обнять ее в ответ. Ной снова уставился на меня, а потом сразу же отвел взгляд.
Что ж, ему тоже было неловко.
Аманда выпустила меня из объятий и сказала:
– Я правда очень рада познакомиться, Эль. Как ты?
– Эм… я… хорошо, спасибо.
Все мое «я уверенная в себе девушка, и меня не колышет то, что из-за тебя случилось, стерва» тут же рухнуло. И я осталась беззащитна. Аманда подмигнула мне, и я вдруг… улыбнулась в ответ.
– А как ты? Как долетели?
– Я проспала всю дорогу, – рассмеялась она. И смех ее был именно таким, каким я его и представляла, – звонким и музыкальным. – Я не особо люблю летать, если честно, – продолжила она.
– Правда?
– О да. Ной тебе еще нажалуется. Я просто невыносима! А как ты? Ты ведь в старшей школе, почти выпускница, да? Как дела с поступлением? Клянусь, выбор университета чуть не свел в меня могилу. Ух.
– Да, я недавно разослала парочку документов. Думаю стать учителем начальных классов или типа того. – Я перечислила университеты, куда подала заявления – просто потому что не знала, как мне еще реагировать.
Зачем я это сделала?
Разговаривала с ней так, словно мы были закадычными подружками! Словно это не из-за нее мы с Ноем больше не вместе! Ладно, не только из-за нее.
Почему она такая милая? Почему говорит так, словно ей не все равно? И почему я улыбалась ей?
Я надеялась, это часть ее дьявольского плана – сблизиться с бывшей своего парня, чтобы я никогда больше на него не посягнула.
Но Аманда казалась такой искренней, такой милой. Ее невозможно было ненавидеть. Она спросила меня о школе, о планах на будущее, рассказала о своей кошмарной соседке по комнате, которая в итоге не выдержала давления учебы и съехала.
Теперь я ненавидела Аманду за то, что невозможно было ненавидеть кого-то настолько милого.
Так мы с ней и говорили, и я смеялась и улыбалась, словно она мне нравилась (может, так оно и было?), пока Джун не позвала всех к столу.
Ной подошел к Аманде и тронул ее за плечо. Я проследила за его жестом, и он отдернул руку. Не знаю, к чему все это было.
Я подняла взгляд, но он уже повернулся к Аманде.
– Сюда.
Я сжала зубы и кулаки – так сильно, что ногти впились мне в кожу.
Он даже посмотреть на меня не смог? Сказать одно маленькое «привет»? Неужели Ной настолько меня ненавидел?
Или ему стало стыдно, и он наконец осознал, что притащил свою новую девушку знакомиться с семьей, да еще и на глазах своей бывшей?
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
