Джейден задумчиво оглядывает меня с головы до ног. Как и Холден сегодня утром, он выглядит утомленным. Вряд ли ему удалось выспаться, да и вообще сомкнуть глаза. На голове беспорядок. Одет в старые выцветшие черные джинсы и ту же самую черную толстовку, что и той ночью в «Севен-илевен». Наконец он коротко кивает и подходит к пассажирской дверце.
– Дэни, отвези лодку домой. Давай.
Она смотрит на меня через стекло с таким же безразличным выражением лица, как и у брата. Вернулась прежняя Дэни, а не та счастливая девушка, с лица которой совсем недавно не сходила улыбка. Этого я и боялась. Я знала, что новость станет для Хантеров сокрушительной. Знала, что она обнулит весь пройденный путь. Знала, что оживит в них то горе, с которым они столько времени боролись.
– Прости, – беззвучно шепчу я, но она качает головой, медленно и разочарованно.
Я утратила ее доверие. Она отводит взгляд, включает двигатель, вытягивает отцовскую лодку из воды и выезжает на шоссе, а я смотрю ей вслед, пытаясь представить, какой хаос творится в ее душе. Лишь когда машина с лодкой скрываются из вида, я перевожу взгляд на Джейдена.
Он по-прежнему глядит на меня, засунув руки в карманы джинсов. Глубоко вздыхает, отворачивается и, пиная землю, направляется к пустым столикам для пикника. Я бреду за ним, и мы садимся на скамейках друг напротив друга.
Мы оба молчим. В тишине раздаются тихий плеск воды и легкое посвистывание ветерка. На игровой площадке отдыхают несколько семей. На озере катаются на лодках. По песку бегают дети. Все они кажутся такими далекими. Сейчас я могу сосредоточиться только на Хантере. Он печальный и раздраженный. По глазам видно. Но винить его не в чем.
– Джейден… – говорю я, не зная с чего начать, и разглядываю деревянную столешницу, на которой облупилась и поблекла зеленая краска. – Как ты себя чувствуешь?
– А как ты думаешь, Кензи?
Поднимаю на него взгляд. Ему нелегко, я и так это знала, однако грусть в его голубых глазах ранит меня сильнее, чем я предполагала.
– Сначала нам говорят, что все случилось не так, как мы думали. А потом оказывается, что ты все знала и молчала.
Он выдыхает, отворачивается и смотрит на воду и продолжает:
– Ночь тянулась так долго. А мне все еще неизвестно, что на самом деле случилось в прошлом году. Где Холден?
Хантер снова поворачивается ко мне, стиснув зубы. Не люблю, когда он злится, однако сейчас у него есть на это право.
– Потому что я жду его объяснений.
– Мне очень жаль, но он не будет с тобой разговаривать, – признаюсь я, а про себя думаю: «Пошел ты, Холден!»
Сейчас он должен сидеть рядом и смотреть Джейдену в глаза.
– Я просила его поехать со мной, но он так… напуган.
– Ты шутишь? – восклицает Джейден и широко открывает полные гнева глаза. – Чертов трус! Как он… Как он мог столько времени врать?
Он мотает головой, глядя в пасмурное небо, и двигает желваками.
– Я должен знать, что случилось. На самом деле. Он задремал за рулем… Это правда?
Сглатываю комок в горле и киваю. Ох как не хотела я выступать от имени Холдена. Даже вспоминать о случившемся тошно.
– На той неделе был открыт футбольный лагерь, – начинаю я дрожащим голосом. – А футбол так много значит для Холдена. Сам знаешь, как он мечтал о стипендии. Из кожи вон лез и был вымотан. Поздним вечером он решил покататься, чтобы проветриться. Наверное. Господи, я не помню всего.
Я зажимаю виски пальцами и пытаюсь восстановить в памяти рассказ Холдена. Кажется, с тех пор прошло так много времени, произошло столько всего, и я пока не успела все осознать.
– Он очень устал, ему не стоило садиться за руль. Когда ехал, видимо, отключился на несколько секунд. Вильнул и… сказал, что его разбудил автомобильный гудок. Через секунду вернулся на свою полосу, какое-то одно мгновение, да? Мол, увидел сзади тормозные фонари… но не придал значения и поехал дальше. А о случившемся узнал лишь на следующее утро.
Я резко вдыхаю воздух и закусываю внутреннюю часть щеки.
– Джейден, мне так жаль.
Хантер зажимает ладонью рот и опускает голову.
– Почему не сказал? – шепчет он еле слышно. – Как он вообще в глаза мне смотрел на тренировках, черт возьми? И на матчах…
– Потому, что прятался за моей спиной, – говорю я. – Думаю, он был рад, что я попросила его держаться от вас подальше. И использовал мой страх как удобный предлог. Поэтому, когда мы снова начали общаться, запаниковал, ведь других оправданий не нашлось. И ему пришлось мне рассказать. Стало не за кем прятаться.
– Когда ты узнала?
Джейден поднимает на меня свои внимательные голубые глаза, полные боли. Представляю, как тяжело ему это слушать, но он держится.
– Когда он сказал тебе?
– Вечером в понедельник.
– Почему… почему ты скрыла это от меня, Кенз? – спрашивает он срывающимся голосом.
Я его подвела. Знаю. Он ждет ответа с болью и разочарованием.
– Я собиралась, Джейден, – лепечу я, тянусь через стол и беру его ладони.
Они холодные. Он не одергивает рук, и я нежно их сжимаю.
– Я пыталась, только… не знала, как, где, когда. Как о таком рассказать? Не хотела снова ранить тебя и все ждала подходящего момента. Просто… он никак не наступал.
Вдруг вспоминаю Нэнси и ее широкую сияющую улыбку. Она не выглядела расстроенной.
– Почему ты не сказал бабушке и дедушке?
– Не хотел ранить… – начинает Хантер и осекается.
Его лицо медленно меняется от неожиданного осознания. Он поступил из тех же соображений, что и я: не хотел будоражить им душу.
– Хм…
– Я чувствовала то же самое, Джейден.
Может, теперь он поймет мою логику. Поймет, что мне трудно было открыть ему правду, потому что я за него переживаю. Я сжимаю его ладони еще крепче, хочу быть с ним рядом, как можно ближе.
– Прости, что не нашла подходящего момента. Прости, что тебе пришлось узнать все таким образом. Прости, что разочаровала тебя.
Чувствую, как по щеке катится слеза и падает на деревянный стол.
– О, Кенз, – говорит Джейден, достает свои руки из-под моих, кладет поверх и холодными пальцами водит по моей коже. – Я вчера вечером на тебя накричал сгоряча.
Он глядит на меня, не отрываясь. Выражение его лица смягчилось.
– Просто сложно было сразу это принять, я злился, но сейчас понимаю. Мне казалось, ты на стороне Холдена. Было бы логично, если бы ты хотела защитить лучшего друга.
– Нет, – качаю я головой.
Капает слеза и еще одна.
– То есть я хочу его защитить, но не при таких обстоятельствах. Я на твоей стороне, Джейден. На правильной стороне. Ты через многое прошел, и мне нужно было время, чтобы придумать, как тебе все рассказать. Ведь мне даже думать невыносимо, потому что…
