Завтра утром приедут Свешниковы, Ленка уже отзвонилась, подтвердила, что муж дал добро и уже готовит их древний «ниссан» к дальней дороге. Так что с отбытием на родину проблем не будет. Ей осталось только попрощаться с Легостаевым.
Сегодня вечер пятницы, завтра суббота, есть вероятность, что домой он не вернется, будет ночевать у Лоры. Ну и пусть, так даже лучше. Нет, она не станет уходить по-английски. Она напишет записку, попрощается, поблагодарит за все, что он для нее сделал.
Записку можно начинать писать прямо сейчас. Знать бы только, с чего начать…
Лиза уже почти закончила, осталось только написать «до свидания», когда в замке повернулся ключ. Она торопливо свернула прощальное письмо в трубочку, спрятала между диванными подушками, сделала глубокий вдох. Значит, уйти вежливо и незаметно не получится. Легостаев изменил правилам, решил вернуться домой на выходные. Лиза не знала, хорошо это или плохо, понимала лишь, что это значительно все усложняет, что она не сможет проститься красиво, и поблагодарить, и сказать все, что хочется сказать. Потому что рядом с нынешним Максом Легостаевым она теряет дар речи и все правильные, красивые слова вылетают из ее головы, оставляя вместо себя пустоту. И в пустоте этой нет места ни одной разумной мысли, там лишь беспомощно мечутся обрывочные мыслишки. А он будет смотреть на ее потуги и снисходительно улыбаться. Или вовсе не станет смотреть, а скажет устало: «Лизавета, отстань, мне некогда». И тогда, после этих слов, хоть в петлю. Потому что любить человека, который спешит поскорее от тебя избавиться и смотрит сквозь тебя, невыносимая мука.
А она любит. Дура, идиотка…
Она сама не заметила, когда это случилось, когда благодарность и привязанность успели трансформироваться в это никому не нужное, мучительное чувство. Ее любовь выросла на неблагодатной почве. Ее никто не холил и не поливал, а она все равно взяла и заколосилась…
– Чем это у тебя пахнет? – Голос был женский, чуть капризный, до боли знакомый. – Легостаев, с каких пор ты увлекся кулинарией?
– Лора, это не я увлекся, а моя домработница, – в голосе Легостаева звенел смех.
Лиза вскочила с дивана, испуганно прижала к груди тряпку, которой совсем недавно вытирала пыль, перестала дышать. Он привел в дом Лору! Никогда раньше не приводил, а вот сегодня взял и привел. В самый неподходящий момент, в то самое время, когда ей тяжелее всего…
– Ты до сих пор не вышвырнул эту убогую?!
– Лора, я прошу тебя. Я же тебе все объяснил!
– Объясни еще раз! А то что-то я плохо понимаю – что это вот уже второй месяц делает в твоем доме какая-то провинциальная дура? Легостаев, ты что, запал на нее? Тебя заводят глухонемые уродины?
– Лора!
Они препирались, а Лиза все это слушала. Слушала и заливалась краской стыда и унижения. Не получилось красиво уйти. Теперь, когда она все про себя услышала, впору бежать без оглядки. И самое страшное, что Лора права. Что она делает второй месяц в доме малознакомого мужчины?…
– Ну-ка, дай я посмотрю на эту сироту казанскую! – послышался сердитый перестук каблучков, и через мгновение в гостиную ворвалась Лора Лайт.
Она выглядела хорошо. Да что там хорошо – она выглядела ошеломительно. Как девушка с обложки модного журнала, как девушка с телевизионного экрана. Эффектная, недосягаемая в своей красоте и… бездушная. Легостаеву не повезло, у его избранницы нет сердца. А может, они тут, в Москве, привычные? Может, тут больше ценится упаковка, чем содержимое? Лиза не знала.
– Макс, а что это твоя прислуга на меня так пялится? – Лора раздраженно откинула со лба платиновую прядь волос. – Что ж ты не научил ее, как нужно вести себя в приличном обществе? – Она передернула плечами, сказала язвительно: – Где книксен, деревенщина?
Ох, как же она ей не нравилась, эта глухонемая! С первого момента, с первого взгляда. Убогая, в копеечных одежках, без маникюра, без макияжа, с лицом, непроницаемым, как у египетского сфинкса, и с наглыми глазищами. Она не должна была вызывать у нее никаких чувств. Ну разве что легкую брезгливость, но почему-то вызывала целую бурю эмоций. Соперница? Господи, да это же смешно! Кто она и кто эта гастарбайтерша?! Ревновать Легостаева к ней – все равно что ревновать его к мебели – глупо и смешно. А она ревновала и чувствовала, что эта залетная деваха ох как непроста! Присосалась, втерлась в доверие. Завтраки, обеды, ужины, десерт – а что еще глупому мужику нужно?
Да еще ангелом безвинным прикидывается, думает, что она умнее всех, знает, чем Легостаева пронять, на жалость давит.
– Ну что ты смотришь на меня, юродивая? Пальто прими! – Да, вот так! И нечего с ней церемониться, пусть знает свое место. Прислуга!
В ответ нахалка высокомерно улыбнулась, посмотрела поверх Лориного плеча на топчущегося в дверях Легостаева и вдруг заговорила:
– Добрый вечер, Максим.
– Привет, Лизавета, – а что это с его голосом? Такое чувство, что ему стыдно.
– Будете ужинать?
– Нет, мы только на минутку, заскочили перед рестораном.
Вот, значит, как! Значит, она, Лора, этой аферистке не указ! Значит, ее приказы можно игнорировать! А Легостаев хорош, еще и отчитывается перед ней. Перед прислугой! Сейчас того и гляди извиняться станет…
– Лора, солнышко, ну что ты, в самом деле? Дай мне свое пальто.
Началось! Если и дальше так пойдет, он скоро сам начнет в квартире прибираться.
– Нет, пусть она, – Лора обиженно дернула плечом, стряхивая Максову руку. – На кой хрен ты завел прислугу, если она ничего делать не умеет? Или кое-что все-таки умеет? Стоп! – Она удивленно взмахнула ресницами. – А кто это мне говорил, что она глухонемая идиотка?! Ты же, Макс, и говорил! А сейчас оказывается, что она очень даже говорливая! Что происходит, Легостаев?
– Дай-ка мне свое пальто, – Макс проигнорировал ее обличительную речь, успокаивающе погладил по плечу.
А девчонку проняло! Вон как побледнела! Видно, не знала, убогая, как любимый хозяин о ней отзывается. Лора победно улыбнулась, решила добить противницу окончательно, сказала сладким голосом:
– Милый, может, я что-то неправильно поняла, но ты же сам говорил, что эта девица слабоумная и ты держишь ее у себя из жалости, а еще из-за того, что платить ей можно копейки…
А вот теперь побледнел Макс, под трехдневной щетиной заходили желваки. Неужели злится?! Из-за кого?! Из-за какой-то деревенской замарашки?!
Если бы Лору Лайт спросили, любит ли она Легостаева, она бы, наверное, удивилась самой постановке вопроса. С Легостаевым ей было интересно. Он был хорошим любовником, страстным и щедрым. Он был красив, и с ним было не стыдно появиться на людях. Но это не главное. Главное – Легостаев был ее собственностью. Возможно, нет, даже наверняка, наигравшись, она вышвырнула бы его из своей жизни, заменила бы кем-нибудь покрасивее, побогаче. И это было бы исключительно только ее решением, ее прихотью. А до тех пор Легостаев должен сидеть на коротком поводке: любить ее, восхищаться ею, ублажать ее. И не смотреть на других женщин! И не сметь за них заступаться! А любовь – при чем тут любовь?…
