Конечно нет. А что — я похожа на беременную?
Сложно сказать.
Да за кого вы меня принимаете? Я признаю, что разыграла ту сцену с Марком, чтобы уберечь наш роман. Признаю, что навещала Шерри Томас, из любопытства и желания выравнять баланс сил, прежде чем Алекс окончательно с ней порвет — каковые намерения он проанонсировал в своем видеодневнике. Признаю, что запустила все до предела. Признаю, что не настолько хорошо поняла Шерри Томас, как мне казалось. Но мое рыльце в пушку не более, чем у Алекса. И пусть я покажусь вам инфантильной, он сам первый начал.
Так зачем же вы решили навестить Шерри Томас? Ведь вся эта история в любом случае подходила к концу. Пусть бы и шла своим чередом. Вы бы по-прежнему могли без особого труда держать Алекса в неведении относительно ваших с Марком Пенджелли отношений. Вы бы сохранили свое моральное превосходство.
Это было импульсивно. Чисто по-женски. Мне это уже надоело. Хотелось пойти и дать ей по роже — с тех пор, как это все началось. Но я не могла сделать этого, не раскрыв себя. А когда Алекс сказал, что на ее совести убийство, что ж, у меня появилось оружие.
И когда же на вас нашел этот «импульс»?
Когда Алекс пришел в субботу после свидания с ней и решил положить этому конец. Так он сказал в своем видеодневнике на следующий день, а тем же вечером я его просмотрела. И тогда я решила, что мне нужно повидаться с ней как можно скорее. Мысль о том, что она считает, будто все это сойдет ей с рук, была мне невыносима. Если хотите, это была навязчивая идея. Пристыдить ее. Наказать ее. И я хотела понять, что она знает о нас с Марком. Она, вполне возможно, могла обратить внимание на какую-то деталь, которую Алекс мог упустить, и, значит, могла разоблачить нас, если бы захотела. Хотя она никогда даже не пыталась это сделать.
Интересно — почему?
Возможно, она действительно любила Алекса. Хотя забить человека до смерти — несколько странное проявление любви. Иногда мне кажется, что и убийство, и эта кассета, которую она послала Гаю и Виктории, — все это адресовалось не Алексу, а мне. Это меня она ненавидела. Потому что у меня было то, чего у нее не было.
Как вы ее нашли?
Это было несложно. У Алекса в папке «разное» хранилась визитка. Я сложила два плюс два. Шерри Томас, управляющий директор, «Системы видеонаблюдения „Циклоп“». И адрес. Потом я просмотрела телефонный справочник. Шерри достаточно редкое имя. Ее дом находился в километре от магазина. Я была почти уверена, что найду ее там.
И какой же у вас был план?
Никакого. Кроме мщения.
Вы сказали, что разлюбили Алекса. Вы позволили событиям развиваться, когда могли бы все прекратить. Поскольку вы сами во всем этом участвовали, ваша месть может показаться несправедливой.
Справедливость здесь ни при чем. Собственность есть собственность. Алекс принадлежал мне, а не ей. Дети — мои, дом — мой. А она за всем этим подглядывала. Как я уже говорила, с ее стороны это было насилие.
Что вы почувствовали, увидев ее?
Первое, что я подумала: она не во вкусе Алекса. Эдакая деловая американка. «Как найти мужа за тридцать дней», такого типа. Должна признаться, я не могла представить, чтоб он ею увлекся. В общем, я хотела объяснить ей, кто здесь хозяин. Разъяснить ситуацию.
Почему вы были так уверены, что она не расскажет Алексу?
А я и не была абсолютно уверена. Но она — убийца. Если б она сделала что-то, что мне не понравится, я бы пошла в полицию.
Вы использовали ее и так на нее давили, что это неизбежно должно было привести к вспышке насилия, и вы это знали.
Нет.
Вы дергали за ниточки. Она лишь размахивала оружием. Вы знали, что Алекс собирается ей позвонить. Когда он это делал, вы стояли рядом. Вы догадывались, что она станет угрожать самоубийством. Вы знали, что Алекс не сможет не пойти к ней. Вы прекрасно понимали, что может произойти. И позволили этому случиться, чтоб оставить себе Пенджелли, страховку, детей, права на публикации в прессе, все, что угодно.
Как вы могли подумать такое? Я никогда не стала бы причинять зло Алексу. Я могла разлюбить его, но он был отцом моих детей. Мы были женаты двадцать с лишним лет. Я просто не поняла правил, по которым она играла.
А кто, кстати, выиграл?
Думаю, Шерри сказала бы, что она. Только вот она в могиле, что, конечно, все-таки немного омрачает радость победы.
Значит, вы искренне полагали, что сможете контролировать человека с очевидными признаками психопатии? Убийцу? Неуравновешенную женщину с грузом несчастий и разочарований за плечами?
Да. Из-за убийства. Потому что она в нем призналась. Она знала, что я могу обречь ее на серьезные неприятности.
Это, конечно же, должно было вас насторожить. Несомненно, вы понимали, что Алекс находится в опасности.
Клянусь, я даже не думала, что она сможет поднять на него руку!
[Саманта разражается рыданиями и падает на пол. Мне ничего не остается, как только приобнять ее за плечи, в ответ она жалостливо берет меня за руку.]
Разве не достаточно я пострадала от собственной глупости? Алекса нет. Марк ушел. Семья в руинах. Гай и Виктория больше не желают со мной разговаривать. Полли почти не видит ни сестру, ни брата. Про эту запись знают только четверо. Прошу вас, отдайте ее мне. Пожалуйста.
Не знаю. Мне кажется, вы должны меня убедить.
Каким способом?
Законным, договорным и финансовым.
[Следует долгая пауза.]
Я понимаю, на что вы намекаете.
Надеюсь.
Значит, я просто не за того вас приняла, верно?
Возможно, вы разбираетесь только в преступниках.
А может, поверила вашему пиару.
Этого ни в коем случае нельзя делать. Писатели не благороднее прочих. Скорее наоборот.
Хорошо. Ставки сделаны. Ладно. Вот что я вам скажу. Признания, которые вы делали по моему настоянию, — можете изъять их.
Мне на них наплевать.
Так, если вам это не нужно… тогда — а… теперь поняла.
Неужели?
Чтобы раскусить вас, диплом психолога не нужен. Ладно. Тогда ладно.
Тогда ладно — что?
От лица Сеймуровского института я соглашусь уступить вам мировые права на книгу. Все доходы от нее пойдут вам.
Понятно. Значит, вы как-нибудь протянете на страховку Алекса. И свою скромную зарплату.
Вы получите факс от моего адвоката сегодня же.
[Следует долгая пауза.] Буду ждать с нетерпением.
Ага.
Когда будут улажены формальности, можете вернуться и забрать кассету. Я отдам вам ее вместе с письменной клятвой, что копий я не делал. И вот еще что, Саманта.
