участки. В одном месте лошак дернулся. Раздвинула густую шесть и увидела воспалённую кожу.
— Тащите ножницы. Марк, принеси мою сумку.
— Милад, а чем вы бреетесь? Здесь придется начисто шерсть убирать.
После бритья открылась и причина размером с две мои ладони. Воспаленный участок с признаками нагноения.
— Разведите небольшой огонь, принесите самый крепкий алкогольный напиток, и отвар или траву, снимающую воспаление. А есть что-нибудь обезболивающее? Ему больно будет — чтоб не укусил.
Марк принес сумку, я достала маникюрный набор. Что-нибудь все равно пригодится.
Милад схватил голову шавала, я взялась за дело. Накалила тонкий нож, которым брила, над огнем, полила чем-то крепкоалкогольным и аккуратно вспорола шкуру. Из раны потек гной.
— А вот и причина — пинцетом вытащила из раны щепку, размером с указательный палец, показывая Миладу.
Тот крепко держал морду животного, тихонько разговаривая с ним.
Наложила густую зеленую массу, снимающую воспаление, и перевязала полоской чистой ткани.
— Вот пока и все. Вечером, возможно, поменяю повязку.
— Спасибо ле… Рита.
Я с улыбкой кивнула. Дети молча стояли рядом, наблюдая за моими действиями. Уже, выходя их сарая, Лина спросила:
— А можно мне так научиться? Мне понравилось. А, ма?
— Конечно, можно. Только я тоже теперь буду учиться.
Лина удивленно подняла брови.
— Конечно. Мне ведь теперь травы разные изучить нужно будет. Дома лекарства были, взял и сделал, здесь их нет. Поэтому будем вместе с тобой познавать новую науку. А ты, Марк?
Он поморщился
— Нет, не понравилось. Лучше военному делу буду учиться.
— Это ты молодец. Это правильно. Но, давай представим ситуацию- ты вырос и поехал в поход с отрядом. И вдруг твоего лучшего друга ранят. Такое ведь может быть?
Марк задумчиво кивнул.
— Ты сможешь ему помочь? Нет. И будешь смотреть, как он умирает на твоих глазах. И не хмурься, ты ведь будущий боец, такое может случиться. Поэтому, было бы неплохо, если тоже немного подучишь травы. Это не стыдно, у вас ведь все лекари мужчины. Правда?
Он кивнул.
— Или шавал твой так же заболеет. Ты сам сможешь ему помочь. Но чтобы все уметь нужно учиться. Я училась пять лет, но, если нужно, еще буду учиться. Понятно?
Дети смотрели, широко открыв глаза. Марк с понимание кивнул:
— Ладно
— Вот и хорошо. Ой, я кое-что забыла. Очень-очень важное. С притворным ужасом схватилась за лицо. Дети настороженно смотрели на меня.
— Я ведь обещала каждый день вас щекотать и не выполняю свои обещания.
И первым схватила Марка, щекоча. Тот засмеялся, пытаясь вывернуться из моих рук. Лина скакала рядом:
— И меня, и меня.
Дома, едва успев сполоснуться, в дверь постучали. На пороге стоял старый слуга:
— Леди.
Я перебила его:
— Рита.
Он запнулся на полуслове. И мне стало неловко
— Зовите, пожалуйста Рита. Или, если вам не позволяет этикет, то леди Рита.
Тот понятливо кивнул:
— Леди Рита, слышал вы лечить можете. Не посмотрите моего питомца? Вроде, до старости еще далеко — только слег. Я очень волнуюсь. Если Вам не трудно, конечно. Я могу попозже подойти — он начал немного нервничать.
— Не выдумывайте. Конечно, посмотрю. Только давайте для начала познакомимся.
Слугу звали Аркус. Он служил в доме еще при родителях Реммира.
Удивляюсь, как быстро слухи здесь распространяются. Будто ветром разнесло. Народ с просьбами начал подтягиваться к дому. До вечера мне пришлось мотаться по городу, меня сопровождал Аркус, сам вызвавшийся после осмотра его питомца. Сколько новых для меня животных я увидела. Я подробно расспрашивала их хозяев, стараясь запомнить, а дома на обрывках ткани записывала.
***
К вечеру добрались до дома. Тишина. Устало поднялась на третий этаж, поплавала в бассейне, растворяя в воде усталость. Нужно выбираться из воды, ведь скоро ужин. Реммир сказал: «до ужина», я с нетерпением ждала нашей встречи. Едва успела одеться, вбежали дети и мы пошли в столовую. Там был Игнат и Люся.
Игнат со своей непосредственностью вскочил и сказал, по старой привычке, хлопнув меня по плечу:
— Ритка, ты, говорят, нарасхват. Найти тебя дома невозможно.
Поглаживая плечо, ответила:
— Мне же нужно будет чем-то здесь заниматься. У меня теперь дети, их кормить, одевать и обучать нужно. На это нужны средства. Осмотрюсь немного, а там может еще чем займусь. Тканями обязательно с Люсей займемся, а там посмотрю.
— Это правильно, Рита. Не сидеть ведь сложа руки. Я поначалу маялся от безделья, а потом: там приделаю, здесь налажу и пошло дело потихоньку.
В зал быстрой походкой вошел Реммир, я взволнованно замолчала, смотря на него. Он подошел, чуть наклонился и поцеловал меня в губы. Вот так вот просто, без всякого стеснения. Сел рядом:
— Ну что, рассказывайте, как прошел день?
— Ну как он мог пройти? Рита, вон — себе уже занятие нашла, целый день дома не была — Игнат не упустил возможности высказаться.
В это время слуги начали разносить еду. Чего там только не было. И запеченная рыба, и мясо, прожаренное на огне, овощи и фрукты, лепешки и сладости.
Возле стены стояла Силика и наблюдала за слугами. Её хмурое лицо выделялось на фоне всех присутствующих. Стараясь не обращать на нее внимания, я присоединилась к разговору.
— Животных смотрела. Только очень неудобно по домам ходить. Нужно, как у меня дома организовать помещение и там вести прием.
Реммир заинтересовался и тоже включился в обсуждение:
— И правда ведь. Маленьких можно приводить, а крупных уже на месте смотреть. Да, Рита? Здесь ведь лекари по ваарцам только. Для животных лекарей не придумали — вот народ и потянулся к тебе. Для начала на тебя посмотреть, конечно — со смехом Реммир потянулся за куском мяса.
Я ненароком подняла глаза и наткнулась на ненавидящий взгляд Силики, и замерла. Ох, сколько в нем злости. Сквозь эту ненависть, до её разума трудно будет добраться. Нужно понаблюдать за ней и держаться подальше.
— Реммир, у Марка тут вопрос возник, а я не знаю, как на него ответить — повернула голову к мальчику.
Тот смутился, опустив голову. Смелости не хватит, значит, придется мне.
— Дети интересуются, в связи со сложившимися обстоятельствами, как они теперь должны тебя называть?
Все замерли. Даже слуги. Силика напряглась и сжала кулаки. Реммир задумался, откинулся на спинку стула и просто сказал:
— А чего выдумывать? До этого как звали? По имени? Так же и зовите. Марк, ты ведь Риту тоже по имени называешь и от этого никому хуже не стало, правда?
Марк даже расслабился от его ответа.
— Слушайте, а давайте вечером в парке посидим. Еду туда перенесем,
