отправилась бы прямиком в Ад.
Ведьма остановила метлу на середине моста, после чего мы пешком вошли в город, полной грудью вдохнув рыбную вонь. Она мне показалась милее самых дорогих благовоний. А вот ведьма сморщила носик и с постной физиономией потопала по улице, чавкая грязью под ногами. Мы намеревались отдохнуть какое-то время в таверне, а уж потом, на свежую голову, думать над дальнейшими действиями. Вот только ведьма будет размышлять об одном, а я — о другом.
Но пока же мы вошли в таверну и оба немного прифигели, когда увидели Тилу и Леопольда. Они сидели за одним столом с сатиром и держались за руки, влюблённо глядя друг на друга.
Я не поверил своим глазам и просипел:
— Искра, ты видишь то же самое, что и я?
— Угу, — промычала она, кивнув головой, покрытой капюшоном.
— Ревнуешь? — ехидно проронил я и пошёл к троице игроков.
— Вот ещё, — долетело мне в спину её фырчанье.
— Ну-ну, — проронил я и помахал тёмным рукой.
Они увидели нас: и если эльф с Пашкой обрадовались, то вот дриада наоборот — помрачнела. Ну, я бы на её месте тоже бы встретил с неким неудовольствием девушку, на которую раньше облизывался Лео. Но сейчас он вроде бы ответил взаимностью на чувства Тилы, хотя это не точно… Вот она и зыркает исподлобья.
Между тем мы подошли к их столу, поздоровались и присели на свободные стулья. Мне не хотелось касаться щекотливой темы, а вот Искра, пряча пакостную улыбку, прямо в лоб спросила у Тилы:
— Не добралась-таки до монстра-упыря? А то что-то ты совсем не изменилась, разве только мешки под глазами появились, да и волосы какие-то безжизненные, ну и морщины на лице обозначились…
— Хорош, — прошипел я в ухо ведьмы. — А то сейчас расскажу о твоей новой причёске.
Та повернула голову и посмотрела на меня убийственным взглядом, в котором читался приговор всяким шантажистам и предателям. Но развивать тему Искра не стала, а даже попыталась извиниться:
— Тила, дорогая, забудь всё, что я наговорила. Просто у меня сегодня настроение дурное. Мне его один двуличный тип испортил.
— Бывает, — недружелюбно буркнула дриада, положив ладонь на руку эльфа, которая лежала на столе.
А Лео ласково посмотрел на зеленоволосую девушку и легкомысленно пропел:
— Слава богу, что Тила не сумела добраться до сгинувшей столицы. Погибла. Но её поступок открыл мне глаза.
— Совет вам да любовь, — радостно произнёс я, растянув губы в широкой улыбке.
— А ты чего-о-о это такой весёлый? — промычал наблюдательный сатир, глядя на меня козлиными глазами. — Произошло-о-о что-то хороше-е-е?
— Долго рассказывать, — отмахнулся я и дабы увести разговор в сторону, подозвал к себе официантку и стал делать заказ, чувствуя на себя изучающий взор ведьмы.
Искра пару мгновение посмотрела на меня, а потом голод взял своё, и она тоже проинструктировала служанку о том, что желает откушать. Та выслушала нас, светло улыбнулась и сообщила, что скоро всё будет готово в лучшем виде и с нас возьмут лишь половину стоимости блюд.
Ну а пока мы ждали заказ, Тила решила кое-что уточнить:
— Вы сумели достать зелье яда? А то нам скоро идти в руины.
Ведьма поморщилась при упоминании руин, а потом нехотя проговорила:
— Зелья у нас нет, и вряд ли оно появится в ближайшее время. Но у меня есть хорошая новость. В руинах был бой между светлыми и ящерами. И последних здорово потрепали, так что у вас есть возможность проскочить к порталу, пока они будут зализывать раны.
— И идите лучше через главные ворота, — вставил я.
— Почему? Через них ведь никто не ходит, — удивился эльф.
— Вот именно поэтому ящеролюди там если и держат наблюдателей, то гораздо меньше, чем на берегу, — произнёс я, не став говорить, что мы с Искрой возле ворот вообще никого не встретили.
— А ведь это наш ша-а-анс… — задумчиво проблеял сатир, поглаживая бородку, которую не стал отрезать, как делал раньше.
— Угу, — подтвердил я, с жадностью глядя на полный поднос, который несла к нам служанка. Он был таким тяжёлым, что ей пришлось откинуть корпус назад, дабы удержать равновесие.
Она поставила его на стол, получила деньги и удалилась, потирая поясницу. А я и ведьма накинулись на еду, слушая краем уха живую беседу тёмных. Они начали обсуждать детали предстоящего похода к порталу. И чем больше игроки говорили, тем меньше им хотелось идти в руины, ведь у эльфа и дриады осталось всего по одной жизни.
Я прекрасно понимал их, поэтому не удивился, когда Тила предложила мне:
— Рей, а если мы тебе заплатим, то ты проводишь нас к порталу? Или хотя бы до руин?
— Вообще-то, и у меня одна жизнь, — напомнил я, не отрываясь от еды.
— Но ты очень сильный игрок и у тебя есть редкий питомец, — не сдавалась девушка.
— Ну не знаю, может и… Ай! — последнее восклицание непроизвольно вылетело из моего рта, когда Искра под столом больно наступила мне на ногу. — Ай как хочу подумать над твоим предложением, — скомкано закончил я и неодобрительно посмотрел на ведьму, которая с милой улыбкой попивала травяной отвар.
— Когда ответишь? — жадно спросил Лео.
— Мне нужен часик на размышления, — проронил я, вставая из-за стола.
— Мы подожде-е-ем, — проблеял сатир.
Я кивнул ему и направился в купальню. Там мне удалось провести около получаса, а затем я чистый, с розовой, распаренной кожей вошёл в номер, который снял. И, несмотря на то, что мне жутко хотелось спать, я занялся камнями. Выложил на стол все пять осколков, которые таинственно блестели в пламени свечи, а потом собрал их в единое целое. Но камешек не сросся. Мда, действительно нужен ритуал. Жаль, что у меня нет суперклея.
Тогда я присел на кровать и начал усиленно размышлять, хмуря лоб. Что мне вообще известно об этом камне? Ну, он солнечный, да и его осколки возвращается к тому, кто напоил их кровью. Вот, собственно, и всё, что я знаю. А остальное, наверное, не очень-то и важно: все эти колдуны и башни.
Может, попробовать просто нагреть камень от пламени свечи? Глупость, конечно, но стоит попробовать.
