меня на камень.
— Завернись в плащ, в нём всегда тепло, и тебя тут никто не найдёт. Не бойся, я скоро вернусь. — Сказал и скрылся в темноте начальник охраны.
Не бойся, а что мне ещё остаётся? Только ждать. Раз уж сунулась в кроличью нору, то придётся лезть до конца.
Закутавшись в плащ, подогнула его под себя, села и накрыла ноги. Некоторое время было тихо. Где-то журчала вода и по стене шуршали чьи-то маленькие когтистые лапки. Неожиданно среди других звуков я начала различать шипение, а потом распознавать речь. Разговаривали наги.
— Ухш, земляне наши враги, они туманят разум нага! Твой разум тоже затуманен, ты не заботишься о будущем наших поколений!
— Са, именно этим я и занят.
— Докажи! Отдай нам девчонку! Мы знаем, она была с тобой!
— И что? Ты отдашь её Тхешилу? А дальше что?
— Её будут судить, а потом отдадут болоту, как и других людей с её планеты!
— Допустим, а ты знаешь, как она попала сюда?
— Обманом прорвалась в наш мир!
— Её похитил Ананта-шеш с её родной планеты. А знаешь зачем?
— Чтобы захватить власть! И она почти это сделала!
— Чтобы оживить нашего бога, так как никто из нагов оказался на это не способен.
Речь Ухша оставалась уверенной и спокойной. Ещё немного и градус напряжения начал спадать.
— А причём тут Раджа?
— Он провёл в храме обряд сближения и по древнему обычаю ему нужна его избранница.
— Избранница — человек? — в голосе собеседника чудилось презрение.
— Наг может выбрать любого для второй ипостаси — это право каждого. Шуа так решил, ты хочешь оспорить его права?
— Нет.
— Тогда дай нам проследовать.
Ответом было нерешительное молчание.
— Са, ты знаешь меня, мы с тобой в патрули ходили, вместе горных нагов били, разве кто-то мог сказать, что я не заботился о будущем? Скажи, стал бы я подвергать риску весь змеелюд срединных земель и идти против раджи и воли Ананта-шеша?
Собеседник молчал.
— Смелее.
— Са, никогда не был трусом! Я хоть сейчас в бой! Землянка — враг!
— Ананта-шеш тоже враг змеелюда?
Опять тишина.
— Род раджи правил нами долгие сорок лет и ты недоволен его правлением?
— Доволен.
— Наги наших земель живут в нищете? Голодают?
— Нет. Никак нет!
— Тогда почему ты хочешь позволить радже умереть?
— Ухш, ты пойми, никто не хочет смерти раджи Шагар Шуа, но у нас приказ.
— От кого приказ? Сам раджа приказал?
— Нет.
— А кто?
— Тхешил Шулуни.
— А с каких это пор, Шулуни распоряжается во дворце?
— С четверть оборота, как раджа слёг.
— Всего четверть оборота звёзд прошла, а Шулуни уже у власти? Расскажи, почему Шулуни так уверен, что его не погонят взашей?
— Так это…. Не может быть!
— Может, ещё как может.
— Он же ещё молод! Так подожди, а чем мы можем ему… — не договорил собеседник.
— Меня и Сатиш Ганг нужно пропустить. И не слова. Понятно?
— Так точно! Служу Кендрия Шаладал!
— Кто-нибудь, найдите Сатиша и проводите в покои раджи!
— Есть!
Некоторое время было слышно только тихое шуршание, а потом неожиданно голос раздался у меня буквально над ухом:
— Светлейшая, нам повезло, сегодня в охране были наги из моего отряда. У нас есть немного времени, чтобы проскочить следующий пост. Они нам помогут.
Кивнула и перешла с камня, на котором сидела, на спину Ухша.
— Не беспокойся, всё не безнадёжно. Бойцы хоть и изрядно запутаны, но всё ещё верны радже, а значит, если мы ещё не опоздали, то тебе ничего не угрожает.
— А могло?
— Вполне. Если Шагар не проснётся, то на владычество придёт Шади Шулуни — сын Тхешила, а вот тогда нас ждут большие проблемы.
Ох, зря он мне это сказал. Куда меня Ананта-шеш втянул?!
— Ну, Ананта! Попадись мне только, я из тебя всю душу вытрясу! Ну или искры выбью! — Пробормотала я себе под нос.
«А что сразу я? Жить захочешь, не такое придумаешь. Тем более тебе точно ничего не угрожает. Ты забыла, кто я? Так вот, Шагар ещё жив и у тебя больше половины шансов, что он выживет.»
— Больше половины?! Ты издеваешься?! Может, ещё скажешь, что будет дальше?
«Поворот»
Мы резко повернули и я еле удержалась на спине Ухша.
— Спасибо конечно, но хотелось бы знать, что будет дальше ближайших пары секунд!
«Хм-м-м… Увидишь»
— Вот, как всегда!..
— С кем ты разговариваешь?
— Да так, со своим новым гаджетом!
— Что такое «гаджет»?
— Это такое электронное устройство, которым можно пользоваться где угодно.
— Понятно. А что он делает?
— В данный момент комментирует.
— Что комментирует?
— Да всё подряд.
«Я не комментирую, а даю ценные советы»
— А тебя никто не спрашивал — прошипела я, стараясь сделать так, чтобы Ухш меня не услышал.
— Опять гаджет?
— Угу, — со вздохом произнесла я.
— Так отключи его, чтобы не отвлекал.
Мне осталось только хмыкнуть в ответ, если бы я знала, как его можно отключить, и в целом как с ним работать, может и принять его стало бы проще. А то мало того что затащил меня без спроса на чужую планету, заставил прожить целый месяц в беспрерывной временной петле ради информации, так теперь ещё и в голове у меня поселился. Это форменный беспредел!
Пока я размышляла, начальник охраны замедлился, а в какой-то момент даже остановился. Перед нами открылась дверь и Ухш проследовал из темноты тайных переходов в свет спальни раджи. Конечно, я не знала, что это именно она, раньше никогда тут не была, даже когда застряла во временных петлях, но как-то догадалась.
Ух сколько фантазий пронеслось у меня в голове по этому поводу, даже не сосчитать. Это у простых людей часто гостиная, столовая, библиотека и спальня — одно и тоже помещение, а если правитель страны принимает тебя в своих покоях, то скорее всего не для того чтобы поболтать о природе, о погоде. Но минуты шли, а в комнате ничего не происходило. Осмелев я приблизилась к кровати и в одно мгновение потеряла сомнения и страх.
На большой кровати, кстати человеческой, лежал мужчина по плечи закрытый одеялом, его чёрные вьющиеся волосы казались влажными, белая кожа была настолько бледной, что белоснежное бельё казались не таким уж и безупречным. Щёки мужчины впали, а закрытые глаза казалось терялись на дне глубоких глазниц, но даже сейчас он казался самым красивым мужчиной на всём свете. Возможно это была не стандартная красота, которую рисуют на виртуальных картинах арт художники и не идеальный образ мужчины, которого предпочтёт большинство женщин, а тот, кто красив лично для меня. Ну,
