весьма изощрённое.
– Цель посещения? – угрюмо пробрасывая взглядом, спрашивает один из стражей.
Голос мужчины, уже преодолевшего середину жизненного пути. Впрочем, через шлем точно не разобрать…
– Присматриваемся, перебраться к вам с невестой хотим! – жизнерадостно отвечаю, смотрю прямо в глаза.
Повторно окинув нас поочередно взглядом, добавляет:
– Свободное посещение капища до полудня, дальше строго по записи. Не задерживайтесь, – и отступает в сторону.
Даже сканировать не стали.
За аркой платформа резко сужается в длиннющий подвесной мост, ещё и поднимается, к тому же. Заканчивается он, скрываясь прямо в небоскрёбе. Интересное инженерное решение, на мой взгляд.
Довольно-таки узко, расходиться со встречными не очень удобно, впритирку, да и то приходится поворачиваться боком. Ещё и качается мост слегка.
Миара предпочитает держаться за поручни. Чем выше заходим, тем сильнее мост колышет ветром.
Пересекаем границу небоскрёба. Кроме входа, здесь фуникулёрная станция, тросы выходят из стены и слегка светятся.
Много длинных скамеек. Правее заплетённая лозой с розами внушительной высоты арка, там основной источник. Снова пара стражников, но эти на своей волне и внимания не обращают.
Проходим, обращаем внимание на приглушенное освещение, здесь словно вечер, но – стены полностью изрисованы, и краска светится. Разнообразные пейзажи отдельно на каждой секции стены, и звёздные системы на купольном потолке. Высота зала около двадцати метров.
В центре помещения огромная прозрачная труба, внутри разделённая пополам, и два платформы движутся параллельно – вверх и вниз. Рядом с трубой сформировалась очередь. Хотя, справедливости ради, вместимость приличная, человек по тридцать за раз загружается.
Приходится ждать. Через один подъём наш черёд, причём едва вмещаемся. Зато стоим у самого края, и вид за стеклом отличный.
При взгляде сверху становится ясно, что внизу, по сути, галерея. Все поперечные стены – лишь перегородки высотой два метра.
Поднялись под купол. Ждём, что будет короткий миг темноты, а затем следующий уровень. На деле же – десять минут в шахте лифта. Душно мрак, и не только дышать нечем, пот течёт ручьём!
Наконец сам храм. Чувствую приближение к источнику силы. Платформа поднимается в просторный светлый вестибюль: однотонные стены, диванчики, с десяток пальм и регистрационная стойка с пятью симпатичными девочками в качестве администраторов.
Выйдя из лифта, народ разом ринулся занимать очередь перед стойкой. Делаем так же. А в целом, дальше проще, здесь я даже ориентироваться могу, пускай и примерно. Проклятые показывали план этой часть капища. В разных сторонах холла пара распахнутых двустворчатых дверей.
Насчитал шестерых стражей, но уверен, это только начало, и даже здесь, если присмотреться, среди толпы ещё несколько найдётся.
Наша очередь.
Фигуристая блондинка перед оптическим монитором мило спрашивает:
– Экскурсия или по записи?
– Посмотреть просто, – отвечаю, беззаботно улыбаясь.
Миа рядом пристроилась, на руке моей виснет, вошла в образ невесты.
Администраторша тоже улыбнулась. Несколько нажатий по экрану, протягивает вперёд небольшой сканер. А мы ей запястья, те, которые с родовой печатью, разумеется.
Короткий звуковой сигнал, световая вспышка.
– Правая дверь, – сообщает ресепшен.
– Благодарю, – молвит Миара, демонстративно уводя меня за собой.
Я же выказываю признательность кивком, ну, и лёгкой улыбкой.
Вместо охраны в стене электронный сканер.
– Делай, как все, – советует Миа.
К двери подходят группами. Каждый подносит родовой к сенсору, загорается зелёный датчик, и замок срабатывает.
Последовательность несложная, а потому копируется легко.
Слегка тяну за ручку, попадаем в длинный коридор. Интересные резные подсвечники на стене и картины, большинство из которых портреты, а в конце турникет и стража.
Сразу трое, все внушительные, вооружены и, в отличие от предыдущих, вполне себе собраны.
По несколько метров между каждой группой. Стражи заранее встречают пристальным взглядом, фактически раздевая, но в этот раз не жадно и девушку, а больше меня.
Подозрительны весьма. Зато немногословны.
Над турникетом рамка-сканер. На нас не сработала. Щелчок, и самая сложная часть позади.
Презрительными взглядами смотрят мне вслед, так и не произнеся ни слова.
Интересно…
Мы на втором ярусе, метрах в десяти над основным источником. Здесь что-то вроде смотровой, скамейки даже имеются. Сам храм круглый, и по балкону можно полностью его обойти. До хрена охраны.
Внизу, будто фигуры на шахматной доске, стоят каменные статуи вооружённых воинов. Посреди них затесались четыре монумента, напоминают столбы, расставленные квадратом.
В самом центре капища массивный белый кристалл, такой, что не обнять и с собой не уволочь…
Вижу панель управления на дальней относительно входа стене. За ней молодой парнишка, робой монаха напоминающий. Занят чем-то важным, и под охраной двух стражников из местной стаи, разместившихся рядом.
Неподвижно стоят, однако их не миновать, если к устройству подбираться.
Пока разглядываю, стою, опершись на фигурные перила локтями. Миа рядом. А ещё женщина с двумя пацанятами.
Подслушиваю:
– Успокойся! – приструняет отпрыска. – Начнётся сейчас. Вытри руки и лицо. Можно хотя бы двадцать минут спокойно постоять? – ругается.
И действительно, в храм прётся целая процессия, со служителями человек двадцать, ещё и дополнительные стражники.
Сверху же людей становится всё больше. Судя по всему, туристы стягиваются к началу некоего события.
Группа на первом уровне делится. Все, что в рясах, идут к пареньку за панелью управления, остальные остаются на месте, не пересекая крайнего ряда статуй, на них же лицами обращённых.
В голове крутится мысль, касающаяся неудачно выбранного для нашего замысла времени. Хотя не исключено, что тёмный жрец специально так подогнал.
– Понаблюдаем ритуал? – интересуется Миара.
Вероятно, планирует занять более удобное для просмотра место, пока есть куда приткнуться. Вывод напрашивается из того, как резво она крутит головой.
А у меня, собственно, других планов и не было. Да и групповой ритуал увидишь нечасто.
Глава 16. Пляски со смертью…
Зрелище, оказывается, действительно стоящее! Тот самый ритуал, которого мне не хватало, ещё и в невероятно сложной групповой форме. Весьма красиво.
Зато стало ясно, отчего внизу все так пафосно выглядят. Миара подсказала: пройти такой официально, не состоя в Нави, практически невозможно, ибо стоит невероятных денег – даже по меркам знати.
Маги верхней категории пожирателям ни к чему. Мало того что они полностью отвязываются от Системы, а значит, от контроля, так ещё и для их гостей такой парк станет слишком опасным.
Другое дело, если бы Нави освоили сразу все необходимые источники.
В потенциале, огромная индустрия, ибо аналогичных миров, где разово за пару недель можно полностью раскрыть печать, не существует! Сейчас, насколько я понимаю, основная загвоздка в южной жемчужине. Абсурдно и смешно, но в Эльтере раньше был и второй храм Божественной, но находился в локации техников, где теперь маны нет.
Замкнутый круг, и Нави сами
