примерно понимать, с чем я имею дело.
— Девять целых и шесть десятых.
— Ох ты ж… Санта Розалия! — Люшер шокировано замер, едва не уровнив газету. — Как же вы… понятно. Сняли ограничивающие пломбы с тестирующего оборудования от компании Люшер. С чего бы начать… Наверное, с того, что случилось двадцать лет назад, во время третьего Сопряжения. Точнее, с первого Турнира в истории Земли. Шла война с орками. Госпожа Силла прошла седьмой этап, предназначенный для абсолютов. Там, в комнате отдыха, вместо больших песочных часов в центре зала всегда стоит Монолит. Хитрая штуковина. Чем выше твоё родство, тем больше информации о сути Турнира Сопряжения Миров на нём можно прочитать. Восемь с половиной единиц родства — это нижний порог проверки. Тогда Комитет впервые получил достоверное подтверждение тому, что мир Унии существует. А кусок южного берега Австралии с первой экспедицией, скорее всего, переместился туда же.
— То есть, — в моей голове начала складываться общая картина, — Аталанта знала о мире Унии ещё до Турнира?
— Весь Комитет знал, — француз усмехнулся. — К нам на Землю порой попадают оттуда артефакты вместе с аномалиями. Об Унии есть косвенные упоминания в Хрониках Голлары, описывающие первое Сопряжение. Насколько мне известно, ваша генетическая линия Довлатовых также берёт начало в Унии. Оттого ваш дед Язва о-о-очень настойчиво меня расспрашивал об Унии. А я оценщик, а не историк. Потому и отправил его в Запретную Библиотеку в Аркхэме. Там есть манускрипт безумного араба Аль-Хазреда. Насколько мне известно, это чуть ли не единственный письменный образец информации о мире Унии. Своего рода реплика. Прочесть тот манускрипт может лишь тот, чьё родство приближается к девятке. Видимо, именно из-за этой информации вас ко мне и послала госпожа Силла.
Глава 22
«Закат первой эпохи»
Интерлюдия. «Закат первой эпохи»
Дуротан мирно спал в своей комнате-берлоге. Для восьмидесяти летнего орка, уже перешагнувшего через планку биологического старения, великий вождь вёл излишне активную жизнь. Ну, а как иначе? Мудрейшие наставляют, орчихи заняты домом, старики воспитывают молодых воинов, а великие вожди ведут орочью нацию обратно в мир Унии. В отличие от людишек и молодёжи, Дуротан прекрасно понимал — Земля не конечная его остановка в цепочки связанных Сопряжением Миров.
Лёжа в тёмной комнате, великий вождь вдруг открыл глаза и на одних инстинктах наложил на себя «доспех духа». Аура антимага рывком накрыла всё в радиусе полусотни метров. Пыль с пола сдуло, попадали золотые кубки, бутылки с алкоголем и прочие бесполезные подарки от вождей людишек. Для того, кто «сам себе ядерная бомба», такие вещички не представляют интереса.
Не делая резких движений, Дуротан сел на кровати и огляделся. Снаружи загомонили орки-воины, но вождю было не до этого.
До предела обострённый слух, зрение и чувства антимага сканировали округу. Пара крупных крыс пряталась под полом в руинах соседнего дома. Лягушки плавали в пруду неподалёку. Стая ночных птиц кружила в небе над Сиднеем.
«Никого?» — стоило Дуротану об этом подумать и чуть ослабить ауру антимага, как в метре от него появилась крохотная дыра в пространстве. Мелкая. В такую даже пальцем ребёнка не пролезть.
— Сверни ауру, «Недвижимый», — донёсся из дыры недовольный голос Аталанты. — Хотела бы тебя убить, сбросила бы метеорит на ваш Сидней.
— Говори так, чви-ка, — вождь фыркнул. — Твоё предсказание не сбылось.
Молчание длилось секунд десять. Дуротан знал, с кем говорит и понимал, что Силла не терпит неподчинения. Но и идти у неё на поводу «Недвижимый» не собирался.
— Оу-кей, мистер «Дубоголовый», — голос Аталанты стал скучающим. — Начинаю сбрасывать орбитальный мусор на Сидней. Твоим безмозглым сородичам всё равно суждено погибнуть. А так хоть сможешь потешить их смертями своё эго.
Дыра в пространстве пропала. Дуротан почувствовал одновременно страх и облегчение.
Почему?
ПОЧЕМУ? Да потому что «Сильные не лгут!»
— Орки, чви-и-и! — заорал великий вождь так, что в доме повышибало стёкла. — Мне только что приснился вещий сон. Передайте всем срочно покинуть Сидней. Скоро начнётся звёздный дождь, чви-и-и! Гоните женщин прочь от зданий. Охотники, чви! Вас это тоже касается. Кто верит в свои силы, отправляйтесь к высотным зданиям. Мы защитим НАШ город, чви-и-и, даже от звездного дождя!
Десятки великих воинов [7], появившихся благодаря Довлатову-чви, все как один поднялись по ночной тревоге. Заорали сирены оповещения Ассоциации. Ни одно здравомыслящее существо на Земле не стало бы сомневаться в «вещем сне», сошедшем на великого вождя.
Детей и женщин орки-батраки погрузили в автобусы. На этих чудесах техники недавно привезённых Ассоциацией, мирных жителей стали спешно эвакуировать из города. Пара стихийников-гидромантов создали ледяные мосты через реки. Пироманты использовали свои силы, духовные формы и аспекты в роли сигнальных факелов для системы координат.
— Самки! — вещал орк в системе городского оповещения. — Идите в сторону огненной жабы, чви-и-и. На том мосту через реку нет затора. Свободные орки-батраки, чви! Уходите с плантаций. Мы вырастим новый урожай. А вас, нет. Помните! Хороший орк, чви, живой орк. Срочно покиньте город.
Архонты [6], абсолюты [7], архимаги [8] — всех, кого мог, Дуротан собрал на крышах высотных зданий. Базовые знания космологии подсказали вождю, с какой стороны стоит ждать удара «звёздного дождя».
— Летит, чви!
«Сильные не лгут», — в очередной раз подумал Дуротан, мрачно глядя вдаль. В сторону Сиднея летели десятки огненных болидов, перечёркивающих ночное небо.
— Орки сильные! — Дуротан заорал так, что его слышал весь Сидней и вся округа. — Орки всегда сильные! Даже перед лицом небесного дождя мы не сдадимся.
— Чви-и-ии! — миллионы клыкастых вскинули над собой правую руку в знак поддержки. — За «Недвижимого», чви! За великого вождя-пророка!
Стоя на крышах зданий, великие воины, порыкивали друг на друга. Но преодолев чисто самцовые разногласия разворернули над собой командное плетение «Небесный Щит». В генетической памяти клыкастых нашлось решение, способное защитить даже целый город.
— Чви-и-и! — архимаги высвободили мощь своих Источников, фактически топя Сидней в мане. Небесный щит стал потихоньку расползаться, накрывая собой мегаполис. Несколько зданий, не выдержав столь бурного потока энергии, с грохотом обрушились, подняв в воздух тонны пыли. Собственно, этот нюанс и был главной причиной для эвакуации.
Бум!
Бум!
Бум!
Десятки огненных болидов ежесекундно стали бить в небесный щит, постепенно просаживая его мощность. Не сильно, но и не мало. Без подобной защиты город превратился бы в руины за считанные минуты.
