держи! Тебе как обычно? Все бесплатно?
Я нахмурилась, не понимая, что он имеет ввиду. Неужели у меня и правда раньше не хватало денег даже на чашку кофе? Все это время, я объедала его кофейню… совершенно бесплатно? Но ведь сейчас у меня в карманах лежат платиновые бездонные карточки… от которых, блин, я не знаю пин-коды.
— Я за все заплачу, — пробормотала я, краснея и пытаясь изо всех сил вспомнить, что же я обычно заказываю в этой кофейне. Очевидно, что-то очень простое и дешевое. Стакан воды, например.
— Так я обижусь, — покачал вихрастой головой бариста. — Мы ведь решили, что ты у нас с Дженни никогда-никогда не платишь. Ты что, забыла, что мы — друзья? И сколько всего ты для нас сделала? Мы этого никогда не забудем!
Убедившись, что нахожусь в компании хорошего проверенного знакомого, которому можно доверять, я сняла свои темные очки и улыбнулась — впервые за пару суток. Но затем вспомнила, что я ничего не помню, проворно схватила широкий заламинированный листок меню и спряталась за ним, как за щитом.
— Благодарю, Даниэль, — учтиво ответила я после того, как в шапке меню прочла «Кофейня Даниэля и Дженни». Отлично, теперь я хоть знаю имя учтивого баристы.
Парень быстро удалился, очевидно, за моим угощением, а я принялась придумывать всевозможные способы, чтобы выудить из этого дружелюбного простоватого паренька побольше информации обо мне. Кто я такая? Что здесь делаю? И самое главное — что же такое страшное со мной случилось, что я полностью потеряла память!
И у меня действительно созрело в голове около пяти неплохих идей, но все они тут же испарились, потому что произошло одно очень непредвиденное событие…
— Угадай, кто?! — услышала я громкий шепот в свое правое ухо, тогда как мои глаза плотно закрыла пара твердых холодных ладоней. Они с такой силой сжимали мою черепную коробку, что у меня заболели виски. Какой-то ненормальный верзила-качок сейчас раздавит мою голову!
— О, мое проклятье! — сорвалось с моих губ, и я попыталась убрать чужие ладони со своего лица, но не тут-то было.
Не знаю, что меня испугало больше — силища незнакомца, который сидел сейчас за моей спиной, или же его чуть слышный ответ все тем же загадочным шепотом в мое правое ухо:
— Верно!
Мое лицо, как горячим паром обдало, а по спине побежали мурашки, словно от мороза. Прилагая кучу усилий, чтобы не выругаться, я быстро обернулась и… ахнула. Рядом со мной на таком же высоком крутящемся стуле, как и у меня, сидела та самая кареглазая блондинка, роскошная девушка моего таинственного спонсора сегодняшнего вечера. Я с трудом поверила, что это она только что едва не раздавила мою голову своими аккуратными маленькими ладошками. Ее шикарные золотистые пряди и темные глаза цвета крепкого кофе казались такими знакомыми. Однако, как бы я не пыталась, все-равно не могла вспомнить даже ее имени.
— Стейси, — представилась девушка с приятной улыбкой, внимательно осматривая мое лицо, — ты что, действительно ничего не помнишь?
— Ну эм… привет, Стейси, — ответила я, тоже глупо улыбаясь и делая вид, будто не слышала ее вопроса. Я резко вскочила со своего стула и приготовилась спешно дать деру в любом из четырех направлений. — В общем, давай пока, Стейси…
Я уже нацепила на нос свои темные очки и развернулась, чтобы смыться, как вдруг…
— А хочешь все вспомнить? — тихо произнесла блондинка, будто бы могла это сделать по щелчку пальцев, — ты же ведь даже свое имя не знаешь!
— А вот и знаю, — быстро ответила я, — меня зовут Ани… Ани…
Что-то мне подсказывало, что мое имя должно быть на пару слогов длиннее, и к нему еще должна была прилагаться фамилия.
— Ани, стой! — окликнул меня Даниэль, ставя на высокую барную стойку миниатюрную белую чашечку с черным, как ночь, экспрессо и большой полупрозрачный стакан золотистого холодного чая с лимоном и свежими листьями мяты. — Ты же еще ничего не выпила!
— Ой, спасибо, конечно, — отмахнулась я, понимая, что сейчас важнее всего было как можно скорее увеличить расстояние между мной и этой странной не предвещающей ничего хорошего блондинкой. — Я… мне надо это… туда… бежать скорее… а то закроется!
— Что может закрыться глубокой ночью? Очнись, скоро уже рассвет! — удивленно спросила Стейси, саркастически поднимая вверх правую бровь, — тебя что, где-то кто-то ждет? Впрочем, и тут тоже никто не держит!
Я опустила вниз глаза и, не найдя, что соврать, села обратно на стул, нервно перебирая в кармане пластиковые банковские карточки.
— В твоих карманах — целое состояние, — тихо продолжала блондинка свою странную игру, словно ведущая телешоу с интригами и загадками, — а ты даже не можешь заплатить за кофе из-за своего упрямства. Прямо, как маленькая глупая овечка…
— Сама ты овечка! — выпалила я и нечаянно призналась, — и да, блин, я ни одного пин-кода не знаю!
— Все очень просто! Пин-код — это дата твоего рождения, — спокойно произнесла Стейси, устало моргнув своими густыми накладными ресницами. Я резко обернулась и уставилась на нее. Девушка продолжила таким сухим и безъэмоциональным тоном, словно говорила о цифрах в математическом уравнении, а не о пин-кодах от платиновых карточек. — Точнее — это дата рождения его самого близкого друга, только вот она совпадает с твоей.
— Но… откуда ты-то знаешь? — нахмурилась я, медленно присаживаясь обратно на свой стул. Кажется, нам было о чем с ней поговорить. Скорее всего эта блондинка просто видела, как ее парень много раз за нее расплачивался картой и использовал именно этот пин-код. Важнее всего сейчас был другой вопрос, который я тут же задала, не дождавшись ответа на свой первый. — И когда он? Мой день рождения?
Стейси лишь покачала головой и, хитро улыбаясь, кивнула на миниатюрную белую чашечку с крепким черным кофе.
— Выпей его до дна! Тройной эспрессо со льдом, и тут же все вспомнишь!
— Тройной?! — Я недоверчиво уставилась на нее, не понимая, какая связь между напитком и моей памятью. — Да еще и со льдом!
— Ага! — кивнула девушка, тряхнув своими золотыми локонами. — В твоем случае — это самый лучший вариант! Лед притупляет боль, охлаждает гнев. Поверь мне, тебе есть, что вспомнить!
Я нахмурилась, с ужасом пытаясь представить свою прежнюю жизнь. Да что же со мной такого случилось, что для восстановления памяти мне требуется аж тройной экспрессо и даже со льдом?! Эх, мне хотя бы вспомнить свой день рождения! И тут мне в голову пришла гениальная идея.
— Дани? Эй, Даниэль! — громко позвала я баристу и, всецело завладев его вниманием, я окинула взглядом
