но вскоре наткнулась спиной на стену. Страж остановился в паре шагов от нее, слегка склонил голову набок и медленно поднял пистолет.
«Что я делаю?!»
Эта мысль промелькнула в сознании и неожиданно быстро потухла – словно кто-то специально ее погасил. Шаман попытался опустить оружие или отвести руку в сторону – ничего не вышло. Его палец на курке напрягся…
«Да, остановите же меня кто-нибудь!!!»
Резкий и сильный удар по кисти выбил пистолет. На спуск Савьюр все же нажал, но пуля ушла в сторону, выбив фонтан каменной крошки в сантиметре от головы девчушки. А затем кто-то ухватил Шамана за грудки и с размаху приложил спиной о ту же стену. Андрей хотел было сказать «спасибо», но вместо этого в душе поднялось раздражение: ему посмели помешать!
- Ты что творишь?! – раздался полный праведного гнева голос Игната. – Последние мозги растерял?!
- В чем дело, Шрам? – огрызнулся Шаман. – Я только начал! Или может, забыл, что было в прошлый раз, когда ты влез в МОИ дела?!! Могу напомнить!!!
- Девчонка в чем виновата? У нее даже оружия нет! В общем, слушай внимательно: мне психопат в команде не нужен! Понравилось гробить всех подряд, вали в Инквизицию, у них там по жизни мясников не хватает! Можешь, конечно, беситься сколько влезет, но если пострадают невиновные,… я тебя лично пристрелю! Дошло?!
- Дошло! – оскалился Андрей. – Доверие, блин! Сам справишься?
- Проваливай уже! – Данковский был зол и не слишком следил за словами. – Здесь наверняка еще недобитков полно, вот и разберись! И не смей мне грозить!
- Как скажешь, шеф! – Шаман подобрал выбитый пистолет и выскочил через ближайший пролом на улицу. Шрам же присел рядом с перепуганной девочкой.
- Успокойся – мягко произнес он. – Уже все позади.
- Астерия… – прошептала та. – Ей… нужно помочь.
Все еще находившийся в каком-то ступоре от поступка друга, Шрам механически покачал головой.
- Ей уже ничем не поможешь… Прости, что не смог придти раньше.
И тут до него дошел весь смысл фразы. Астерия! Что с ней стало?! Убита?! Ранена?!
- Нет! – девочка вскочила на ноги. Шрам едва успел удержать ее. – Неправда! Вы лжете! Пустите меня, умоляю! АСТЕРИЯ-А-А!!!
Девочка рвалась из рук, но Неспящий держал ее крепко, прижав к себе, хотя это стоило ему немалых усилий. Наконец она оставила свои попытки и, уткнувшись лицом в грудь Шрама, зарыдала в голос.
Игнат взглянул в ту сторону, куда стремилась девочка. Около выщербленной стены лежала светловолосая девушка в изодранной одежде. Неужели Астерия в самом деле не пережила эту ночь?! Шрам пригляделся…
- Погодите, это же…
Раздавшийся тяжелый топот помешал ему закончить мысль. Данковский схватился за рукоять Азраила, но опасался он зря – это были Горын, Крот и Запал.
- Шамана догнал?! – первым делом осведомился Саня.
- Да. Он туда побежал. – Игнат кивнул в сторону пролома. Из груди Крота вырвался стон.
- Зачем ты его отпустил?!
- Поясни!
- С Шаманом что-то не то творится! Я еще до начала боя приметил, что его аура стала темнеть. А теперь она черная почти полностью! Эта дрянь скоро завладеет им!
- Чего ж раньше-то молчал?! – воскликнул Запал.
- Я пытался сказать, да все не получалось! Живее за ним, пока он не натворил чего-нибудь непоправимого!
В этот момент со стороны коридора раздался топот множества ног. Неспящие бросили взгляд на проломы, но в каждом уже торчало по паре пулеметных стволов. Взяв оружие наизготовку, стражи приготовились к обороне. Шрам закрыл собой все еще всхлипывавшую девочку.
В зал вбежали почти два десятка человек, в основном девушки в возрасте от двадцати до двадцати пяти, облаченные в летную форму. Мужчин было человек пять-шесть, все как один в коричневых межсезонных пальто. Но первая, на кого упал взгляд лидера Неспящих, была красноволосая девица, от которой ему пришлось спасаться несколькими часами ранее. Та тоже быстро узнала его.
- Ты?! – выдохнула она и вскинула пулемет.
- Погоди, Сабрина! – из-за спин вновь прибывших выступила молодая женщина в длинном и изрядно перемазанном синем платье, в которой лидер Неспящих быстро узнал особу, встреченную им при бегстве из цитадели. На ее голове и левой руке белели свежие бинты. Положив ладонь на ствол пулемета, женщина мягко опустила его вниз. – Сначала узнаем, кто они.
- Леди Адель! – раздался дрожащий голос. Спасенная Шаманом девочка протолкалась сквозь стражей и, подбежав к женщине, спрятала лицо у нее на груди.
- Элеонора? Что произошло? Кто эти люди?
- Они… они меня… спасли! – всхлипнула девочка. – Леди Адель… Икара… и… Астерия… их больше… нет!!!
И она вновь зарыдала.
- Элеонора… – голос женщины дрогнул. В уголках глаз блеснула влага. С трудом справившись с собой, она передала девочку на попечение Сабрины и вновь взглянула на стражей.
- Кто вы? – спокойно спросила леди. – На чьей вы стороне?
- Мы,… скажем так, люди, заинтересованные в одном деле – ответил Шрам. – Насчет стороны… пока ни на чьей. Теперь ваша очередь представляться!
- Да что ты себе… – взвилась Сабрина, но начальница жестом
