спросил он.
— Никто… — растерянно отозвалась, но вспомнив добавила: — Только моя мама, но она бы ему не сказала.
— Можешь дать мне свой телефон до завтра? — решительно проговорил мужчина, переводя на меня взгляд.
— Да, — согласилась, доставая смартфон из сумочки. — Ты думаешь…
— Уверен, — перебил он меня. — Слишком ему везет на случайные встречи. Завтра утром занесу, — убирая гаджет в карман, предупредил Серёжа.
— Хорошо. Графический пароль — квадрат, — уточнила на всякий случай. — Вот что с ним делать? — спросила расстроено. — Одно дело, я дома сидела, но завтра на работу идти. Прохода же не даст. Бесплатный цирк для зевак.
— А ты хочешь избавиться от него? — задумчиво поинтересовался друг.
— Что ты имеешь в виду? — осторожно произнесла. В голове рисовались картины одна другой кровожаднее.
— Могу попросить знакомых парней, чтобы походили за тобой и объяснили ему, что не стоит нарушать чужое личное пространство, — спокойно объяснил он.
— Да ну, неудобно как-то, — хотя мне и очень хотелось этого, однако, напрягать знакомых Сергея было стыдно.
— Неудобно, когда тебе бывший прохода не дает, — отмахнулся мужчина. — А с друзьями я сам решу.
— Спасибо, — искренне поблагодарила его. — Как думаешь, ужин не остыл? — игриво спросила у Серёжи.
— Думаю, он сейчас самое то, — подмигнул он в ответ.
Несмотря на театр одного актера, мы вернулись в ресторан и спокойно, игнорируя любопытные взгляды посетителей, поужинали. Нас отпустило, и теперь произошедшее вызывало смех.
— Я так испугалась, — понизив голос, рассказывала другу. — Он обычно избегает драк, а здесь сам предложил.
— Хотел покрасоваться перед тобой, — улыбнулся Сергей.
— А ты-то зачем пошел? — ворчала на него.
— Может, тоже хотел произвести впечатление, — загадочно проговорил он.
— Тебе это удалось, — заверила его. — Честь дамы отстоял. А какие у него были глаза, когда ты про свою женщину сказал? Я думала его разорвет от злости…
— Что ты делаешь в пятницу вечером? — вмиг став серьезным, перебил меня друг.
— Ничего, — от растерянности сказала правду.
— Тогда, может, сходишь со мной на день рождения коллеги? — всё тем же тоном предложил Серёжа.
— Если это не Катя, то я согласна, — попыталась пошутить. Хотя доля правды в этом была.
— Не Катя, — рассмеялся он, покачав головой.
Тепло простившись с ним у ресторана, ехала домой в приподнятом настроении. Этот вечер даже Андрей не омрачил своим появлением. Как-то хорошо и спокойно было рядом с Сергеем. А утром я получила обратно свой телефон и узнала, что бывший следил за всеми моими передвижениями. Теперь его лишили такой возможности. Постепенно он полностью исчезал из моей жизни. Лишался контроля надо мной, запугивания его переставали вызывать прошлое чувство страха. Я словно излечивалась от вируса, а вакциной был друг детства. Не знаю, как ему удалось, но Андрей не мелькал на моем пути. Хотелось верить, хоть и с трудом, что он всё осознал и оставил меня в покое.
В пятницу, заканчивая трудовую смену, я то и дело бросала взгляд на часы. Время неумолимо приближалось к семи. Внутри нарастало волнение.
Сегодня я познакомлюсь с друзьями Серёжи, он представит меня им, только оставался вопрос: в качестве кого? Раза три доставала зеркальце и поправляла макияж.
— У тебя свидание? — с сомнением спросила Марина, присматриваясь ко мне весь день.
— Нет, — удивилась ее предположению.
— Кому ты рассказываешь? — обиделась подруга. — Глаза горят, красивая такая и на время зыркаешь каждые пять минут.
— Да просто Сергей пригласил на день рождения коллеги, — старалась, чтобы голос звучал непринужденно. С недавних пор не хотелось никого посвящать в свою личную жизнь.
— Это друг который? — довольно заулыбалась Марина. — Понятно всё с вами.
— Ничего не понятно, — пресекла ее попытки развить эту тему. — Мы просто друзья, а у тебя телефон звонит, — выразительно посмотрела на ее стол, и пока она отвлеклась, быстренько покинула этаж.
Он ждал внизу, в своей машине. При моем появлении вышел и помог мне сесть.
— Смотрят? — скривившись, спросила у него.
— Всем отделом, — сдерживая улыбку и смотря мне за спину, честно ответил Серёжа.
— Вот же варвары, — возмутилась, садясь на пассажирское сиденье. — Смотри, а то запишут тебя в мои женихи.
— Я к этому с детства привык. Иммунитет, — с невозмутимым видом отозвался он.
— Я без подарка, — предупредила сразу, так как сложно что-то дарить незнакомому человеку.
— Я с ним, — отмахнулся мужчина. — Ты сильно на них внимание не обращай. Я про тебя до этого рассказывал, так что будут рассматривать с интересом, — выезжая с парковки, объяснял Серёжа.
— А что рассказывал? — поинтересовалась с нескрываемым любопытством.
— Что с детства дружим, — коротко и скомкано ответил он.
— Хорошо. Буду усиленно делать вид, что ничего не замечаю, — произнесла покладисто.
— Спасибо, — улыбнулся мужчина.
Дом, где нас ждали, располагался за городом. Двухэтажный деревянный коттедж притаился среди многолетних сосен. Запах стоял одуряющий. Чистейший кислород с примесью хвои и ароматными нотками шашлыка.
Еще в машине я узнала, как зовут именинника. Он-то нас и встречал. На крыльцо вышел коренастый мужчина примерно нашего возраста. Улыбка у него была до ушей. Как он не старался слишком не рассматривать меня, выходило у него плохо.
— Серёга, — радостно проорал он, пожимая руку друга и похлопывая его по спине. — А мы уже заждались.
— С днюхой тебя Дэн, — не менее весело проговорил мужчина. — Знакомьтесь. Даша — это Денис. Денис — это Даша.
— С днем рождения, — смущенно заулыбалась.
— Спасибо. Приятно познакомиться, — радушно произнес хозяин дома. — Чего стоим? Проходим, — поторопил нас Денис, а стоило оказаться в коридоре, как он громко известил галдящих в зале гостей: — Серёга приехал! С Дашей, — при этом моё имя он выделил интонацией. Или мне это только показалось из-за предупреждений в машине.
В комнате моментально стало тихо, а я напряглась. Будто почувствовав моё состояние, Серёжа, взял мою руку и сжал в подбадривающем жесте, улыбнувшись тепло, после чего повел в сторону собравшихся гостей.
Так мы и появились, держась за руки. От количества новых лиц и имен голова кружилась. Все обнимали меня,
