эти штуки в деле, да, Василий?
— С радостью, — кивнул он и поднял с полки один из шаров. — Мы выложили их по ранжиру взрывных сил. От меньшего к большему. Вот эта способна разве что оторвать руку.
Он сунул мне бомбочку, и у меня резко зачесалась левая кисть.
— Все же иногда не требуется разносить все в пух и прах. Так, Елена Борисовна?
— Угу…
— Думаю, как только мы покончим с Омском, они нам все равно пригодятся — взрывать породу, чтобы добраться до залежей Осколка. Правда, Елена?
— Ага…
— До вашего приезда большая часть использовалась для закрытия Монолитов, но теперь насущная необходимость в этом отпала, и мы можем сосредоточиться на запасе для штурма Омска.
— Ну да…
— И сколько примерно нужно, чтобы взорвать метро и заставить Осколок выбраться на свободу? — спросил я.
Зубр задумался.
— Думаю, штук триста точно хватит. Однако перед нами встает другая проблема — довести их до нужной точки. Все же объемы огромные. К тому же, после производства таких объемов мы рискуем остаться без ресурсов. Как ни крути, но при их создании используются материалы Нексуса, а они нам необходимы для другой продукции, за счет которой и существует предприятие.
— За ресурсами дело не станет. Используй все, что есть, а после я договорюсь с Толстыми о поставках. Как раз через несколько дней пребывает их сын.
— Если позволите, ваше сиятельство, у меня есть одно предложение, как нам попытаться не надорваться с производством этих игрушек и облегчить вам задачу провоза бомб под Омск, — сказал Зубр и прошел к стеллажу, где лежала одинокая «хлопушка», закрытая покрывалом. — Мы с Еленой Борисовной уже испытали одну, а эту решили придержать до вашего приезда.
Он сорвал покрывало, и под ним оказалась бомбочка, почти ничем не отличающаяся от прочих. Разве что она была полностью черной.
— В ее создании мы использовали Сферу, — сказал Зубр и похлопал ладонью по матовой поверхности. — Одну штуку нам удалось использовать для создания двух образцов. Первый мы удачно испытали еще три дня назад, а этот… я предлагаю испробовать сейчас. Что скажете, Елена Борисовна? Жахнем?
Лена сразу оживилась.
— Обязательно жахнем! — воскликнула она и, подхватив «хлопушку», выбежала из бункера.
Мы последовали за ней, потом все вместе уселись в машину и отправилась на дальний испытательный полигон, который находился примерно в трех километрах от завода. Там Лена убежала в руины каменного здания — в полукилометре от наблюдательной площадки, где окопались мы с Зубром.
Оставив там бомбочку, она вернулась.
— Че это она? — сощурилась Маша, когда увидела пыхтящую к нам Лену. Она мчалась со всех ног, будто за ней гналась свора гарпий.
Зубр улыбнулся и повернулся к руинам спиной.
— Лучше наденьте очки, молодые люди, — и сунул нам три штуки.
Едва мы нацепили защиту, зажглась ослепительная вспышка, и оглушительно грохнуло. Лена успела отбежать метров на двести, и ее подхватило мощной взрывной волной. Даже до нас с девчонками достало. Зубр же остался невозмутим и только поправил воротник.
На месте руин поднимался черный дымный гриб, и, судя по размеру, видно последствия взрыва даже в усадьбе.
Лену мы нашли в овраге. Ее счастью не было предела.
— У меня еще есть идея, как улучшить их взрывные качества, — сказал Зубр, помогая ей отряхнуться.
— Одна «хлопушка» — одна Сфера? — уточнил я.
— Именно. Так и без того мощные «хлопушек» станут вдвое взрывоопасней.
— Дорогое это удовольствие…
— Зато, чтобы все получилось, их потребуется куда меньше…
— Хорошо, раз так, все следующие дни будем работать на «хлопушки». И сколько потребуется таких особых шариков, чтобы подорвать Омск?
— Если удастся собрать хотя бы штук десять, то вместе с обычными нам потребуется примерно сотня. Я не стану настаивать, но сто не триста — так ваша группа станет мобильней. Если нагрузить ими дрезину и пустить ее по веткам, попутно сбрасывая особые «хлопушки» в центре, где засел Осколок, а обычные по краям, то велик шанс не просто разбудить Осколок, но и вдобавок повредить его «грибницу».
— А ты не боишься вовсе уничтожить его таким макаром?
Зубр ответил не сразу.
— Ваше сиятельство, что для нас главное? Сохранить ресурс, или спасти Фаустово?
— Я бы хотел сказать, и то и другое, — вздохнул я, — но если придется выбирать, то второе, конечно.
Хотя лишаться такого ценного материала как Осколок мне совсем не улыбается. Его сердцевина содержит Белую Сферу — бесценный элемент. Впрочем даже если мы ее потеряем, все равно перевезем ФОЗ в Омск и начнем там выработку ресурса, который останется от Осколка под землей. Мне говорили, что под ГАРМом еще содержатся километры полезных залежей остывшего нексорида, и это в месте, где выработка идет не первое десятилетие. У нас же Осколок еще «свеженький».
Так, что-то я увлекся дележом шкуры неубитого медведя. А ведь еще придется организовать оборону от Дикой Степи, да и никуда не денется налог, который наверняка потребует с меня Его Величество за выработку Осколка…
Тем временем Лена снова вернулась в меланхоличное состояние и то и дело поглядывала на Машу. На ее косу, грудь, попку и изящные руки.
Пусть личико моей бывшей сделали неплохое, но остальным она похвастаться, увы, не могла.
— Кажется, мы ее расстроили, — сказала мне Маша на обратном пути. — Кто она? Твоя бывшая?
— Так заметно?
— Ну, учитывая, как она отреагировала на слово «девушка», то сложно не сложить два и два. Жалко мне ее почему-то, хотя видно, хамка та еще.
— Тебе тоже пальчик в рот не клади, булочка моя.
— Ах ты! — вспыхнула Маша и шлепнула меня по руке, но вот в глазах снова показалась озорная искринка. Интересно, мне ждать новой безумной идеи уже нынче ночью?
И да, Лена тоже увидела нашу «ссору» и помрачнела еще больше.
Наконец, мы вернулись на завод, и Зубр с девушками направились в сторону сборочного цеха, где работали друганы Сени, а я с Леной задержался у дверей.
— Эй, — положил я руку её на плечо. — Все нормально? Как ты тут?
— Угу, нормально, — буркнула Лена и хотела сбежать, но я остановил ее.
— Стой, хотел похвалить тебя, — сказал я и посмотрел девушке прямо в глаза. — Ты отлично поработала. Такое сотворить и еще в
