десятилетия или даже два, пока они завершат свой зловещий план.
— Так что у нас есть время захватить запад, а затем разобраться с культистами? — спросила мама, сквозь прищуренные глаза.
— Возможно, — я ответил с некоторой неуверенностью, прикусывая нижнюю губу. — Моим первым шагом была бы война на полную катушку.
— Война на полную катушку? Алекс, я не уверена, что… — Я поднял руку, чтобы остановить маму.
— Я не предлагаю полную войну только ради их уничтожения. Конечно, это тоже важно, но есть и другие соображения, — я указал на карту. — Запад империи находится в полном хаосе, и это предоставляет нам отличный шанс захватить его. Мы потеряли много наших приграничных отрядов, но наша командная структура осталась относительно неповрежденной.
Обращаясь к родителям, я продолжил.
— Я не отрицаю, что быстрая атака обойдется нам многими жизнями, но если мы действуем оперативно, мы можем спасти больше жизней. Наша главная цель — предотвратить сбор культом еще больше людей для жертвоприношения. Мы должны ограничить их ресурсы. Если мы предоставим им время, они просто соберут больше жертв, уменьшая наше время на сопротивление.
— Если ты прав, у меня нет времени на пустые разговоры. Позволь мне скоординировать действия всех, — сказал отец кивнув. Глаза мамы все еще были красными от слез, но она, кажется, собралась с силами, чтобы помочь отцу в организации войск.
Оставив их вдвоем, я направился в свою комнату. Мне нужно было немного отдохнуть и обдумать все детали.
Ну как и ожидалось, руководство мятежных дворян Кшишитинских на западе провалилось без нормальных боссов. Сейчас их правительство в изгнании, прячутся как кроты за стенами своего щита.
Их столица в данный момент под нашей осадой. Их щит крепкий, пробить его — задачка не из лёгких. Эти ребята вложили в него столько маны, что он фактически как непробиваемый бункер.
Даже сейчас наши парни бомбят их главную базу постоянно, день и ночь, пытают все варианты, чтобы купол пробить.
Но я не особо верю в успех. Разве что мы решим пойти по тем же методам, что и наши враги, начнём людьми жертвовать. Разрушить этот щит — непростая задача, но времени ещё хватит, и я надеюсь, что мы вскоре будем готовы.
* * *
Чуть позже отец закончил свои дела и заглянул ко мне в комнату. Он заметил, что я выгляжу лучше, чем раньше, и широко улыбнулся.
Присаживаясь, отец рассказал мне обо всём, что происходит дома. Мы поговорили совсем немного, но я понял, что мне очень понравилось говорить с отцом. Мне нравилось, что у него не было от меня никаких секретов, никаких планов или скрытых мотивов. Он просто хотел для меня самого лучшего.
После короткого молчания, я решил спросить у него кое-что, беспокоящее меня.
— Пап, а почему мама больше не использует свою магию? В смысле, она исцеляла мои небольшие раны, когда я был маленьким, но это всё. Я помню, как ты рассказывал, что она была уникальным хелтером.
Взглянув на отца, я удивился, как быстро его обычно светлое лицо погрустнело.
— Речь о твоем дяде, Алекс. Ты его не знаешь, потому что он исчез еще до твоего рождения. Его зовут князь Игнатий Петров. Когда твоя мама не могла забеременеть, он посоветовал нам провести ритуал зачатия на вершине пирамиды. Тогда это сработало и у нас появился ты, — от этих воспоминаний на глазах у отца появились слезы умиления.
— Два дня назад он появился в городе с кем-то, кого он представил как своего сына. Он потребовал вернуть несколько старых услуг у некоторых дворян. Некоторые из них увидели проблему в его появлении и проинформировали меня, — фыркнул Николай. — Это именно то, чего нам сейчас не нужно. Сначала — страна, которая разделилась из-за Кшиштинских, а теперь ещё и это. Мы так скоро вернёмся в эпоху «военных баронов» и маленьких городов-государств!
— Эта шутка устарела. Кшиштинские это уже пытались сделать, — хмыкнул я.
— Да, к сожалению, я полагаю, что это очередная их попытка. Только в этот раз они используют марионетку, — отец покачал головой. — Когда Кшиштинские заперлись под куполом, у них всё ещё оставалось большое количество денег в различных банках и учреждениях. Мы пытались их отследить, но большая часть просто исчезла.
— Дай-ка угадаю. Мой дядя теперь швыряется деньгами направо и налево и никто понятия не имеет, откуда у него столько денег.
Отец кивнул с печальным выражением на лице.
— У нас нет никаких доказательств, поэтому мы не можем его остановить. Изгнание было его собственным выбором, поэтому мы и отослать его не можем.
— Так ты думаешь, что он пошлёт своего сына против меня? — я пожал плечами. — Полагаю, тогда мне придётся его убить.
Отец ахнул.
— Ты же говоришь о собственном двоюродном брате. Он даже записался в твою академию.
— Чудесно, значит мне снова придётся терпеть в школе вредителя вроде братьев Кшиштинских. По крайней мере, до тех пор, пока он не окажется достаточно глупым, чтобы бросить мне вызов, — это всё становилось всё менее и менее забавным с каждым словом. — Как его зовут-то этого братца?
— Твоего дядю, как я сказал зовут Игнатий Петров, а его сына зовут Мариан Петров.
— Хмм. А что насчёт его матери? Или мой дядя просто «настрелял» в кувшин с вином, чтобы забродить себе наследника? — Я вскинул руки в воздух, заставив моего отца ухмыльнуться.
— Насчёт неё у нас нет никакой информации. Твой дядя только что показался со своим предположительным сыном и устроился в своей резиденции.
— А он вообще его настоящий сын? — почему-то я в этом засомневался.
— Мы проводим расследование. Когда дело доходит до наследования звания, в таких вещах не должно быть сомнений. Но, пока что, мы не смогли найти никаких улик против этого. Насколько я слышал, он выглядит достаточно похожим на своего отца. И они пришли с кучей слуг, которые
