затрудняя продвижение, но и наносят урон. А всяческие помощники вроде лесных духов и зверья сыпят беспокоящими атаками со всех сторон, не позволяя сосредоточиться на игроках.
— Пошедших в прорыв добили, — сообщает Декар, — Фактически у наступающего войска не осталось бойцов, способных глотать урон.
И хоть Ксюша недовольно косится на мага за «диванное комментаторство», как она выразилась, но он прав. Нападанцы полностью утратили боевую инициативу и сами перешли в глухую оборону. Танки и уронщики без лекарей и магов поддержки — так себе сила, а лекари и маги без танков и уронщиков — сила вообще никакая. Я лично настраивался на долгое изнурительное сражение, а на деле наступление захлебнулось и превратилось в пшик в течение получаса. У нападающих еще оставалось от полутора до двух тысяч бойцов, отошедших обратно в ущелье, но уже стало совершенно очевидно, защитники удержали оборону северо-восточного лепестка.
— К нам гость пожаловал, — хмыкает Арах, — Не иначе с докладом об успешно выполненной боевой задачи.
На обзорное возвышение вскарабкался боец-рейнджер с шевроном «вэ-эл 13» и командирской нашивкой.
— Капитан Ботванников, — представляется он, — Вам привет от Леонида. Мы свое дело сделали, теперь и вы не подведите.
Я не знаю, что сказать бравому капитану и молча жму протянутую руку. Леониду я ничего не обещал, но и так понятно, даже если нам удастся удержать свои замки, после того, как наша лока вольется в большую игру, нам так и так придется если не продавать их, то вставать под руку сильного покровителя.
— Статусное сражение начнется в семнадцать по Москве, — продолжает капитан Ботванников, — К тому времени все эти горе агрессоры как раз успеют слетать на респ, воскреснуть и явиться на зрелище. Так что готовьтесь, у ваших противников будет очень большая и очень мотивированная толпа фанатов.
— Да, — киваю согласно, — Я уже получил игровое оповещение. Бой состоится под стенами Кедростана.
— О! А я в таких заботах... все повылетало из головы, спасибо, — спохватывается Костик и переводит просительный взгляд на Декара, — Дядя Ден, портани меня срочно в Кедростан... пожалуйста...
— Куда это он так заторопился? — удивляется капитан Ботванников, видя, как озабоченный казначей скрывается за синей пленкой портала.
— Лично я даже не сомневаюсь, побежал продавать билеты. С Кедростанской стены будет отличный вид, — отвечает Декар.
— Вот ведь, эт само, душонка торгашеская. Мы, может, сегодня Кедростан потеряем, а он даже на этом деньги делает.
— Иваныч, Ксюша права, давай не будем каркать раньше времени. Предлагаю сделать перерыв и выйти из игры. А то будем себя только накручивать...
Мое предложение сокланы поддержали, и оставшееся время провели в реале. Мы с Ксюхой пили чай с печенюшками и болтали ни о чем, постаравшись отрешиться от предстоящего сражения. Что делали Иваныч и Декар, не знаю, но знаю, что Костик в это время рубил капусту, организовав не только платные зрительные места на стене, а еще и торговцев со сладостями и напитками.
А ровно без пяти пять по Москве мы выходим из крепостных ворот в чисто поле. Нас триста шестьдесят: 356 варваров и четверо игроков. На «трибунах» разрастается фанатский гул. Наши противники по статусному сражению за Кедростан тоже прибыли на место.
Их ровно пятьсот. Отборные из отборных. А командиром у них... да ну, блин, тот самый подловатый Герц... и когда только засранец успел прокачаться до шестьдесят первого? На одиннадцать уровней выше нас. Впрочем, больше таких «спортсменов» у противника не видно. В большинстве их уровни 53 — 55, но и то выше нашего... плюс их на треть больше.
Одно хорошо, нам не обязательно побеждать, достаточно продержаться пятнадцать минут. А стоять в обороне против сагренных мобов мы более-менее умеем. Наших сегодняшних противников даже агрить не надо, сами сагрятся, но зато они не мобы... и даже не орки. В Випре у нас была пара стычек с игроками, берега попутавшими, но вот так против такого войска нам выходить еще не доводилось.
Занимаем круговое построение и уже этим вызываем удивление в глазах оппонентов... то ли еще будет, ребята. Если вы пришли на легкий бой против толпы туповатых коперей, то я очень надеюсь вас удивить. Я, Ксюха и Декар почти в самом центре круга, мы слишком ценные кадры, чтобы подставляться под шальной удар.
Герц делает стандартный «е2 — е4», ничему его жизнь не учит, направляя самых физически крепких бойцов на наш строй. В ответ запускаю хоровод. На пятидесятом уровне мы получили крутейшее усиление нашего построения. Помимо ротации из глубины строя наружу и наоборот для ведения боя уступами, мы получили способность кругового движения, без разрыва строя. Парни не стоят на месте, а постоянно перемещаются по кругу. Даже со стороны выглядит круто: ударил, сделал шаг влево, а на твое место уже встает твой правый сосед и наносит следующий удар. И так один за другим.
Оказывается, такой боевой хоровод реально применялся русскими войсками в стародавние времена. Его фишка еще и в том, что противник теряется, не зная точно от кого ему прилетит, от того, кто сейчас прямо напротив или от набегающего следом за ним. Вроде как у русских воинов скорость хоровода была довольно впечатляющая. Фактически они бежали по кругу, отоваривая офигевшего противника.
Каждого школьника учат на уроках физкультуры бегать боком вперед с приставлением стопы. Мы знаем затейливые девичьи хороводы, где круг сужается — расширяется, распадается на внешний и внутренний круги и снова собирается в один ряд, где участники, не теряя набранного темпа меняются местами. Кто водил хороводы, знает, там много всяких приемов. Но кто бы мог подумать, что все это не легкомысленное баловство, а древняя воинская тактика. Разве только девичьи хороводы привычнее водятся лицом внутрь круга, а боевые, само собой, наружу.
Не знаю, что подумали бойцы Герца, когда наши парни двинулись по кругу. Судя по ухмылочкам, вероятно восприняли как дурацкую варварскую блажь, замешанную на нелепых обрядах и дремучем шаманизме. Но когда пошла вторая минута рубки, имбецильные улыбочки с их физиономий начали сползать. Шутка ли? Стараются, пыхтят, выдают урон по противным варварам, а те, блин, постоянно смещаются по кругу. Вот вроде сняли половину здоровья с коперя, осталось добить всего ничего, но тот уже умотал, а на его место примотылял другой, здоровый и полный сил.
Мало того, понесшие урон варвары в тыловой части хоровода на ходу еще и меняются местами с внутренним резервом, а
