class="p1">Увлекшись исследованиями, я не заметила, как пролетело три часа. Еще почти полтора пришлось потратить на то, чтобы описать свои выводы. Вручив рапорт начальству, я добавила:
– Учтите, все следы вмешательства ведьм исчезнут через трое суток. Уже через два дня их сможет почувствовать только женщина с сильным ведовским даром.
– Зачем вы мне об этом говорите? – сощурился безопасник.
– Вы же все равно пришлете своего специалиста, чтобы проверить мои выводы.
– Спасибо за сотрудничество, – хищно улыбнулся мужик, оценив мою догадливость.
Ух! Ну и улыбочка, словно дикий кошак, который только притворяется домашним. Определенно умный, властный и опасный мужчина. Похоже, ему понравилось то, как я отнеслась к работе, хотя сначала мой возраст его насторожил. Не ожидал он от малолетней, пусть и одаренной ведьмы, такой дотошности.
После написание отчета навалились голод и усталость. А еще захотелось в туалет. Пришлось отойти подальше от полянки, чтобы сделать свои дела. Вдруг в кустах что-то взвизгнуло и зашевелилось. Не успела я испугаться, как оттуда вылезла грязная Розочка!
– Ах ты, моя маленькая, хорошенькая, – воскликнула я. – Кто ж тебя обидел?
Свинка так жалостливо похрюкивала в ответ, что смогла бы растопить каменное сердце. Неудивительно, что возвращаясь домой, мы остановились в деревенском трактире. Конечно, нам самим хотелось перекусить, но главное: Розочка страдала без еды. Надо было видеть, как вытянулось лицо хозяина таверны, когда Эмет приказал первым делом покормить свинку.
В любом случае, после сытного обеда Розочка успокоилась и заснула. В школе дети бурно радовались возвращению поросенка. Немного позже я выяснила причину: оказалось, что за вкусняшки Розочка бегала, прыгала и вытворяла практически танцевальные па. Причем, у неё это получалось так забавно, что свинка довольно быстро снискала славу у мальчишек. Они готовы были делиться своим обедом, чтобы посмотреть на выкрутасы Розочки.
Убедившись в том, что маленькие дети, включая найденышей, здоровы и накормлены, а Илана окружена дежурными, я занялась огородом. После обеда, наконец, выдалось свободное время, чтобы побыть с Василисой. Девочка хорошо ела, росла и развивалась. Активно дрыгала ножками и ручками, свободно переворачивалась со спины на живот и обратно, и пыталась ползать. Пока не очень уверено, но это только начало. Глядя на улыбающуюся дочь, я грустно размышляла о том, что будет дальше. С одной стороны, радостно, что мы нашли и освободили Олу, но настоящая мать Василисы, скорее всего, заберет девочку. Значит, нам предстоит расстаться с Василисой. Сердце сжималось от горечи.
После того, как я искупала и уложила детей, пришел Эмет. Он не просто почувствовал моё настроение, но и догадался о причине.
– Не печалься, милая. Василиса будет рядом, и мы сможем в любой момент навещать ее.
– Все равно это не то, – грустно вздохнула я.
Эмет ничего не ответил, просто поцеловал. Сначала нежно и бережно, а потом со все возрастающей страстью.
– Я люблю тебя, – прошептал он, оторвавшись от моих губ.
– И я тебя...
Поздно вечером, сонная и уставшая от ласк, я лежала в объятьях спящего супруга и думала о том, как мне повезло. Я получила не только вторую жизнь, но и прекрасного мужа, здоровенькую дочку и хорошую профессию. "Когти смерти" обезглавлены, и теперь можно безбоязненно смотреть в будущее.
Конечно, будут еще проблемы. С владыкой Фоукардом придется договариваться, а этот дракон не упустит выгоды. Что он потребует за приобщение Василисы к родовому артефакту, неизвестно. Да и с ковеном ведьм пока не понятно. Кто-то подставил Лию, влиял на нее, и смог опоить и зачаровать. Предстоит это выяснить.
Но несмотря на все проблемы, я вдруг поняла, что абсолютно счастлива, потому что уверена, что мы со всем справимся.
Эпилог. Пятнадцать лет спустя
Я пробормотала последнее заклинание, направляя силу в забурлившее зелье. Так, теперь оно должно изменить цвет. Отлично! Специальной ложечкой я зачерпнула немного, вылила в маленький прозрачный стаканчик и посмотрела на просвет. Тут тоже все хорошо. Остынет, надо будет еще раз проверить. И на этом все. Процеживанием и разливанием по флаконам займутся мои помощники.
Четырнадцать лет назад мы решили расширить производство лекарств. Для этой цели я наняла пятерых лаборантов и ведьму-помощницу. Звали ее Бранка, и именно благодаря ей удалось найти, а потом схватить тех, кто зачаровал Лию и помог Цигу осуществить план с обвинением, ссылкой и убийством молодой ведьмы.
Как оказалось, сначала Лие подлили приворотное зелье, потом подкинули особый артефакт, и уже затем наложили запретные чары. Причем, все это делали три разных человека: две ведьмы и маг-артефактор, что был обязан Цигу.
Большой дар и успехи Лии, понятное дело, вызывали зависть и ненависть. Две ведьмы, которые претендовали на место в ковене, были не против тайно устранить соперницу. Они согласились помочь Цигу. Минхой разработал план, разделил его на части и поручил разным исполнителям. Маг, к слову, вообще не знал, для чего был нужен артефакт, просто сделал его по чертежу, что принес Циг.
Как только Минхоя схватили, обе ведьмы-помощницы сообразили, чем это пахнет, и спрятались, стараясь избежать наказания. Бранка же в прошлом пострадала по вине одной из злоумышленниц и, пытаясь найти доказательства, следила за ней. Благодаря сообразительности и смелости Бранки, удалось не только быстро обнаружить ведьму, но и захватить ее без помех. Оказавшись в застенках допросной, преступница быстро сдала сообщницу и даже призналась в том, что оболгала Бранку.
После состоялся суд, на котором выяснилось и то, как Минхой отравил Лию, находясь за сотни километров. Он подарил ей небольшую серебряную флягу, вода в которой всегда оставалась прохладной. Это был дорогой и нужный подарок. Самое то, чтобы в походе за травами утолить жажду. Внутри фляги Минхой закрепил капсулу с ядом. Оболочка капсулы была тонкой, но герметичной, и отрава не проникала в воду. Правда через какое-то время ядовитое вещество разъело преграду и вытекло.
По своему гениальный план. Циг знал, что Лия берет флягу, когда идет собирать травы, и рассчитывал, что девушка отравится в лесу. В таком случае даже найти тело будет весьма проблематично, а уж тем более установить факт убийства.
Меня полностью оправдали. Ковен даже расщедрился на небольшую компенсацию. Кроме того, во время допросов дознавателей всплыли несколько воспоминаний Лии, которые пролили свет на пробелы в этом деле.
Например, парнишку, который обещал, что его отец
