волнения, достал документы и протянул дежурному. Все документы были подделаны, никто не давал согласия на работу с кразиумом. Рекомендация инженера использовать кразиум в качестве защиты малых боевых космических кораблей не увенчалась успехом. Из-за шумихи, поднятой этим сообщением, Златана вызвали в Штаб, а в гребень отправили проверку, но он не отбыл, понимая, что лучше остаться с гребнем капитана Ригура и доделать начатое до конца, чем оправдываться и доказывать очевидные вещи. Он, не без помощи бобра Бо, с которым они сдружились за время модернизации роботов на «Свободной Гавани», подделал документы и проставил все требуемые печати.
Необходимость резкой отправки на Айсшел возникла после того, как в гребень был направлен проверяющий. Он дотошно проверил все углы гребня, пересмотрел всю документацию, явно что-то вынюхивая. Проверяющий видел тренировки гребня и работу с ежеботами, поэтому капитан Ригур принял решение о незамедлительной отправке.
– Да, с документами всё в порядке. Почему роботы белые? – проговорил дежурный по шлюзу.
– Нововведение, все неисправные роботы должны быть выкрашены в белый цвет, – соврал Златан. Все варианты вопросов были тщательно продуманы. Весь гребень полночи выдумывал мыслимые и немыслимые варианты, чтобы на все тот мог дать более-менее внятный ответ.
– Куда отправляете?
– Всё указано в документах, сержант, отправка на «Свободную Гавань». Вам известна эта планета?
– Вроде слышал, – неуверенно ответил дежурный, – можете грузить. Ваш вон тот, с белой полосой. 1829 на борту.
– Спасибо, – ответил Златан и тут же обратился к Нойлу. – Сержант, наш борт 1829. Начинайте погрузку и быстрее, мы выбились из графика.
– Слушаюсь, – Нойл незаметно поставил пистолет со снотворным, приготовленный к применению в случае конфликта с дежурным, на предохранитель, щёлкнул каблуками и начал манёвр с платформой, на которой в стойках стояло восемь ежеботов, окрашенных в белый цвет.
Тем временем гребень бежал по коридорам крейсера бегом. Капитан возглавлял строй. Пилоты небольшим отрядом следовали за ним. Остальные плотными шеренгами замыкали процессию. Утеплённые комбинезоны решили не надевать, чтобы не обращать на себя лишнее внимание. В обозначенный шлюз прибыли практически по расписанию. К их появлению ежеботы уже должны были быть погружены в транспортный бот или находиться рядом с ним. Рации не использовали, всё было расписано по времени. Графика и придерживались. Строй вбежал в шлюз и упёрся в того же дежурного.
– Капитан, куда путь держите?
– Сержант, я заблудился и завёл гребень сюда. Как вывести подразделение? – капитан изобразил бестолкового ежа.
– Как такое возможно? – произнёс дежурный, но тут же осел на пол с пером усыпляющего патрона в плече. Время поджимало, вести разговоры было некогда.
– В транспорт бегом! – отдал команду Ригур, и весь гребень в установленном порядке загрузился в космический корабль.
– Начинаю отсчёт, – раздался голос пилота в динамиках, – стартуем через пять минут. Приготовиться. Пять минут до старта!
Гребень расселся по местам, и опустили дуги безопасности. В конце отсека стояли роботы. Инженер Златан с Нойлом крепили их тросами.
– Одна минута до старта, – оповестила пилот.
– Тебя капитан вызывает, – к Гигу подошёл Либрогир.
– А, в чём дело? – но лейтенант не ответил. Космолёт начал выход к стартовому шлюзу. Они подошли к командиру гребня.
– Гиг, у нас загвоздка. У нас нет координат планеты, где мы пересядем на малые десантные боты. Какой-то Бо говорит, что только тебе сообщит координаты.
– Это бобр, но вроде не должно быть таких проблем. А где он?
– На линии, вот, говори, – и капитан развернул небольшой монитор к Гигу. С экрана на ежа смотрел Бо, тот сидел на кресле со скрещёнными лапами на груди. Увидев Гига, он оживился.
– А, вот ты-та, братишка. Я не очень-та с твоими-та люблю общаться-та. Смотри и слушай-та. Координаты следующие-та, – и бобёр назвал цифры, указывающие на точку в пространстве, – там вас будет ждать мой приятель, Текер. Я тебе говорил о нём, он поможет. Ну, а дальше сами. Удачи, и не забывай про лапу.
Связь пропала. Капитан с лейтенантом уставились на Гига.
– Это что такое, сержант? – возмутился капитан. – Что за детский сад? Какой такой Текер? У нас там ежи в плену, а мы здесь в «верю – не верю» играем. И что у тебя с лапой?
– Капитан Ригур, – стойко вытерпев тираду командира, произнёс Гиг, – я не в курсе, почему Бо так себя повёл. Но раз так сделал, значит, на то были свои причины. Координаты у нас есть. Давайте двигаться туда. А с лапой у меня всё в порядке, – он поднял обе лапы на обозрение.
Ригур в знак одобрения кивнул. Гиг сконфуженно отошёл. Он не распространялся по поводу протеза, потому что давно к нему привык.
– До взлёта осталась десять секунд, – раздался голос пилота, – занять места.
Космолёт дёрнулся, быстро набирая скорость. Гига вдавило в сиденье. Начался полёт к далёкой точке в космосе, где ежей ждал таинственный друг бобра.
Практически весь путь Гиг проспал. Пережитое за последнее время дало о себе знать, и психика перезагрузилась. Проснувшись, он почувствовал себя бодрым и полным сил. Он отстегнулся и направился к капитану. Тот не спал, отслеживая по монитору движение космолёта и листая новости в военных сводках.
– Разрешите?
– Да, присаживайся.
– Командир Ригур, я не знал, что так всё выйдет, – попытался оправдаться Гиг.
– Забудь. Всё нормально. Это даже хорошо. Всё сводится к тому, что в верхних эшелонах командования есть ёж, который передаёт информацию волкам. И вполне возможно то, что информаторы есть в каждом штабе войск. Будем надеяться, что у нас таких нет.
– Нам ещё долго лететь? – спросил Гиг.
– По данным пилота уже рядом, через тридцать минут будем на месте.
– Как дела, капитан? – подошёл Златан. – Когда прибудем?
– Я так понимаю, что все будут задавать один и тот же вопрос, – ответил командир Гребня и нажал на несколько клавиш.
– Внимание, – зазвучал голос пилота из динамиков, – расчётное время прибытия до точки назначения двадцать единиц.
– Я ответил на вопрос? – спросил командир у инженера, улыбаясь.
– Лучше некуда. У меня всё по плану, это для информации. Энергоблоки заполнены под завязку, боекомплекты и взрывчатка уложена, системы проверены, – отрапортовал инженер.
– Спасибо, Златан, – ответил Ригур, – скоро твои мальчики покажут, на что способны.
– Это точно, – инженер с этими словами развернулся и ушёл.
***
– Командир, внимание, Ангел на связи.
– Что у вас?
– У нас ничего!
– Что значит «ничего»?
– Мы вышли в заданные координаты, но здесь пусто. Ни по радарам, ни визуально ничего нет. Вот, смотрите, – на экране появилась картинка. Пустой космос сиял дальними звёздами, и перед кораблём действительно было пусто.
– Что за вурдалак?! Может, он под мимикрией?
– У нас все системы на максимуме. Пусто. Что
