Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
Я улыбнулась. Когда-то давным-давно мой отец рассказывалмаме, что у них в производственных лабораториях нашлись умники, подававшиезаявку на чистый медицинский спирт, необходимый им для протирки… оптическихосей. Начальник административно-хозяйственного отдела, хороший завхоз,способный добыть что угодно, был не слишком сведущ в вопросах науки. Оптическаяось звучит загадочно, даже красиво… Однажды, правда, он, инстинктивнозаподозрив неладное, спросил у сотрудника, забиравшего очередную пятилитровуюканистру с «огненной водой»:
– Ну ты спросил! Это же государственная тайна, пониматьдолжен, чем занимаемся, ракеты!
Так бы и пребывал одураченный завхоз в неведении, кабы невнук-шестиклассник, начавший изучать физику. Однажды несчастный ребенок вслухзубрил очередной параграф.
Стоит ли рассказывать, какой скандал разгорелся наутро,когда завхоз уяснил, что оптическая ось не сделана ни из железа, ни из стекла,ни из камня… Она реально не существует в природе, нечто подобное высотетреугольника. Сколько задач решали мы в школе, начиная словами: «Берем высотутреугольника…» Но разве ее можно пощупать руками? Это – воображаемая линия.
Судя по вздоху Евгении Ивановны, в ее институте тоже имелисьлюбители «протирки оптических осей». Червь, не замечая моей улыбки, продолжала:
Глава 23
Дело давнее, но Евгения Ивановна вспоминала о нем так,словно оно произошло вчера. В тот день она работала с дельфусом. Получилапробирки, углубилась в исследования. Через какое-то время позвонили из буфета исообщили, что можно получить яйца. Шел 1991 год, сами понимаете, какотреагировала Евгения Ивановна на такое предложение. Мигом подхватилась иполетела. В большой стае клювом около еды нельзя щелкать, мигом набегут всечлены коллектива, и продукты разом кончатся. Вот поэтому-то Червь и нарушилаинструкцию. По идее, полагалось убрать пробирки в сейф, а Евгения Ивановна несделала этого, правда, заперев дверь в лабораторию.
В буфете она протолкалась часа полтора. Кроме яиц изподшефного колхоза, куда сотрудники института каждую осень отправлялись науборку картофеля, прибыл еще и творог. Пришлось ждать, пока неторопливаяпродавщица расфасует его в пакеты, взвесит.
Одним словом, в лабораторию она вернулась около двух. Селаза стол, взяла одну из пробирок… День потек своим чередом. Около трех ЕвгенияИвановна вытащила из штатива очередную стеклянную трубочку и ахнула. Дельфусарегал в ней не было… Элементарный анализ тут же дал результат: внутридистиллированная вода.
Как все исследователи, Евгения Ивановна умела мыслить четко.Версию о том, что паразит растворился без остатка, она отвергла сразу. Влабораторию никто из посторонних войти не мог, ключ от двери лежал в еекармане… Никто, кроме уборщицы…
Червь спрятала штатив в сейф и отправилась на поискиполомойки. Спустя полчаса прижатая в угол молоденькая девчонка плакала, умоляяникому не рассказывать о происшедшем.
– Ну Евгения Ивановна, ну миленькая, пожалуйста…
Выяснилось, что девица решила протереть тряпкой стол,совершенно забыв, что ей строго-настрого запретили это делать…
Размахивая куском влажной ткани, дурочка задела штатив. Однаиз пробирок упала, содержимое выплеснулось на стол. Испуганная девица схватилабутыль с дистиллированной водой и мигом навела «порядок». И вот теперь она,ломая руки, стонала:
– Ну миленькая Евгения Ивановна, пожалуйста, нерассказывайте никому, меня выгонят…
Червь очень хотелось прямиком отправиться к директору, нуладно, на счастье, дельфус регал, попав на лабораторный стол, скончался черезпару минут, но ведь в штативе могло стоять что угодно! Однако Евгения Ивановнаникуда не пошла. Более того, она оформила дело таким образом, будтоизрасходовала материал.
– Почему? – удивилась я.
– Зинаиду Васильевну пожалела, – вздохнулаЧервь, – нашу старейшую сотрудницу, доктора наук, классного специалиста.
– Она-то с какого бока связана с этой историей?
– Уборщицей внучка ее работала, Лика Вересова, –преспокойно пояснила Евгения Ивановна, – девчонка не поступила в институт,вот ее и пристроили к нам, стаж зарабатывать. Абсолютно безголовое,безалаберное существо. Кстати, она недолго с тряпкой пробегала, уволилась инашла себе занятие, которое, на мой взгляд, ей подходило намного больше, чем трудв научной лаборатории.
– И кем она стала?
Евгения Ивановна усмехнулась:
– Вы не поверите!
– А все же?
– Выскочила замуж за какого-то мужчину и превратилась вактрису.
– В театре?
Червь пожала плечами:
– Только не подумайте, что во МХАТе или в Вахтанговском,какое-то совершенно непотребное место… Бедная Зинаида Васильевна так гордиласьвнучкой, так радовалась ее успехам, что один раз позвала всех сотрудников напремьеру. Честно говоря, впечатление оказалось самым тягостным… Маленький зал,теснота, духота, актеры сплошь шепелявые, режиссуры никакой, и замахнулись на«Гамлета». Лика играла королеву. Совсем дико. Гертруда – дама в возрасте, матьвзрослого сына, разве эта роль подходит восемнадцатилетней девчонке? Цирк, да итолько. Но Зинаида Васильевна просто светилась от счастья, и мы, не захотев еерасстраивать, хором сказали, что представление великолепно…
– Где сейчас Зинаида Васильевна?
– Почему она вас заинтересовала?
– Ну, старейшая сотрудница, думаю, любопытно сделать с нейинтервью, если жива, конечно!
– Живехонька, здоровехонька, – улыбнулась Червь, –правда, на пенсии, в лабораторию уже не ходит. Но вполне бодра, активна и сголовой полный порядок, вот только ноги и глаза подвели. Ходить ей тяжело, ачитать может лишь с лупой. Так что исследовательскую работу пришлось бросить,но лекции иногда читает.
– А телефончик не подскажете?
– Пожалуйста, – пожала плечами Червь, – пишите.
Домой я летела с такой скоростью, что сшибла по дорогезамотанную в пончо тетку. Та выронила пакет, из которого мигом в разные стороныразлетелись мандарины и яблоки. В любой другой день я бы с извинениями кинуласьподнимать поклажу, но сегодня, совершенно не обращая внимания на несущиеся вспину проклятия, бросилась в метро.
Скорей бы добраться до дома и позвонить Зинаиде Васильевне.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
