Учёный ухватил Борю за рукав и потащил к провалу, три минуты, да они только спускаться и подниматься будут три минуты, а ещё там что-то сделать нужно. Какого чёрта, нужно было вызвать вертолёты и высадить десант сотни на три, да с танками. Тогда бы спокойно всё погрузили.
Следующей добычей мародёров была тумба с лампочками, тут всё обстояло куда хуже. Гроб хотя бы был лёгким и имел продолговатую форму, а тумба своей формой напоминала термитник, который к тому же весил вдвое больше гроба, и, хоть легко оторвался от пола, но нести его было невозможно, только катить. Они покатили, часы в голове Боря отсчитывали оставшиеся секунды. Выходило, что успеют подняться, а на половине пути к машине их настигнут.
Но Дмитрий не сдавался, сквозь забрало шлема видно было, как он обливается потом, как перекошено его интеллигентное лицо, когда тумба выкатилась на поверхность, он остановился и, хватая ртом воздух, спросил в эфире:
— Как… обстановка…
— Обстановка — говно, — заверил их боец, — бегите бегом, иначе вам не выбраться, они уже видят вас.
— Прикрывайте, мы не можем бросить, — учёный, скрипя зубами от напряжения, снова схватился за инопланетный предмет. — Две минуты ещё.
Две минуты были прогнозом оптимистическим, катить тяжёлый предмет неправильной формы быстро не получалось. А вокруг уже раздавался частый топот, на половине пути они увидели выскакивающих из-за угла тварей, мелких, явно непервой волны, но их было много, десятка четыре, и продолжали прибывать новые. Оставив тумбу учёному, Боря сорвал с плеча автомат. Переводчик огня на автоматический режим, приклад в плечо и…
Отдача была сильной, большой дульный тормоз не мог полностью скомпенсировать мощный патрон, но удержать ствол получилось, более того, рой пуль выкосил плотные ряды наступавших, превратив их в кучу подранков. Опустив автомат, Боря бросился помогать учёному, следующая группа появилась примерно через полминуты, но тут уже стрелять не пришлось. Башня броневика повернулась в нужном направлении, по ушам ударили резкие звуки выстрелов, а толпа мутантов начала разлетаться кровавыми ошмётками.
— Помогайте, — выдохнул учёный, когда тумба оказалась у борта машины.
Один из бойцов спрыгнул вниз, ухватился за свободный край и начал поднимать конструкцию на борт. Боря и Дмитрий ни за что не смогли бы её затащить внутрь, но боец был силён, через пару секунд конструкция оказалась внутри, следом запрыгнули люди, дверь закрылась… точнее, попыталась закрыться, но внутрь просунулась толстая лапа с когтями, не дававшая двери закрыться. Через секунду появилась вторая, толстые пальцы ухватились за край двери и попытались её отодвинуть. Стрелять внутри было опасно, Дмитрий бил по рукам прикладом без видимого результата, а Боря, решив действовать иначе, перезарядил обрез зажигательным облаком, высунул стволы наружу и нажал на спуск. Волна горячего воздуха отбросила его назад, но лапы исчезли, а толпа мутантов, что собралась снаружи, отпрянула от машины.
— Держитесь! — завопил боец, сидевший за управлением, и вдавил педаль газа.
Команда была подана вовремя, Боря успел схватиться за поручень под потолком, а вот учёный отлетел в сторону от резкого рывка, с размаху шлёпнувшись прямо на стеклянный гроб. Стекло, к счастью, было совсем не стеклом, а потому удар выдержало. Машина двигалась медленно, чувствовалось, что на ней висит несколько тонн дополнительного веса, да и гусеницы постоянно переезжали через какие-то странные бугорки. В мониторы было почти ничего не видно, но имелась какая-то дополнительная система ориентирования, по которой водитель вёл броневик почти точно по улицам.
— Включаю? — спросил второй, только что оторвавшийся от пушки, стрелять вдаль не имело смысла, а противника, оседлавшего машину, было не достать.
— Давай, секунд на пять, — кивнул водитель.
Тот повернул странного вида ручку на панели приборов, ничего не произошло, вот только Боря почувствовал, как затряслись коленки, накатила паника, а перед глазами начало темнеть. Его словно раздавливали огромным прессом, хотелось бежать, но выбора не было, только наружу, в лапы к монстрам.
— Твою мааать… — прорычал боец, поворачивая ручку в прежнее положение, — почему не экранировали?
— Времени не было, — отозвался учёный, обессилено присаживаясь рядом с украденным гробом. — Машину в спешке готовили, хорошо хоть вообще генератор установили.
А машина, резко освободившись от груза, рванула вперёд, разбрасывая бронированным лбом редкие препятствия. Казалось, ещё немного, и они выйдут на центральную улицу, а оттуда рукой подать до анклава. Туда ведь проще доехать, чем к выезду из города.
Оказалось, что не проще, твари, упустившие машину поначалу, быстро связались с другими стаями, а те уже начали действовать. И в действиях безмозглых (вроде бы) монстров начала просматриваться хорошо знакомая логика. Несколько раз их обстреляли бетонными обломками, броня выдержала. Кинули под гусеницы бетонный столб, но его получилось объехать по тротуару, гусеничный ход давал некоторую свободу манёвра. Но настоящая засада ждала их на эстакаде, на которую свернули, чтобы срезать путь. Мост на стальных опорах просто провалился посередине, скорее всего, подобная разрушительная деятельность проводилась давно, а теперь просто вышибли последние камни, твари поняли, чем опасна человеческая техника и как её можно остановить, они вообще слишком многое стали понимать в последнее время.
Успев остановиться буквально в метре от провала, водитель стал резко разворачиваться. Но было поздно, навстречу им шагала плотная толпа мутантов, больших, малых и средних, ничего ужасного, их можно перестрелять из пушки, а потом ехать по трупам. Вот только в этот раз они оказались умнее. Каждый тащил на себе что-то тяжёлое и громоздкое, куски бетона, брёвна, кирпичи, кто-то тащил на горбу холодильник, а ещё один даже толкал легковую машину. Каждый из этих предметов в отдельности не был опасен, но, оказавшись на дороге все вместе, да ещё пополам с трупами мутантов, они непременно перекроют выход.
— Приехали, — водитель отпустил руль.
Глава двадцать первая— Имеет смысл стрелять, — заметил второй и бросился к пульту управления пушкой.
Стрелять действительно имело смысл, тем более что враги наступают на относительно узком фронте, чем позже они набросятся на машину, тем лучше. Уже вызвали подмогу, уже летят сюда вертолёты огневой поддержки, нужно продержаться несколько минут, может, полчаса.
Пушка разразилась непрерывным огнём, по рядам тварей прошла коса смерти, летели клочья, отползали в сторону калеки без конечностей, но напор наступающих не ослабевал. Боря, глядя на монитор, раздумывал, что произойдёт раньше, перегреется ствол, или закончатся боеприпасы. Гора трупов росла, уже достигнув в высоту четырёх метров, но следующие лезли по трупам вперёд.
Увы, расстрелять весь боекомплект им не дали. Пока толпа пыталась атаковать в лоб, другие лезли вверх по бетонным порам, а часть монстров пришла с другой стороны, провал был метров пять шириной, сильный мутант легко мог перепрыгнуть с разбега.
