змея:
— Я же сказала, тебе отсюда никогда не выбраться. Даже проснувшись, ты навсегда останешься пленницей! Ха-ха-ха!
— Это не правда! И я уже не в клетке! В скором времени я избавлюсь от цепей и…
— Часики тикают. У тебя нет того времени, о котором ты говоришь, Клэр. Кевин не Доминик, и он не будет держать тебя здесь так долго! Ха-ха! Просто подпиши этот документ и дело с концом! Чего ты так вцепилась в этот старый дом?
— Я никогда не подпишу это! — не выдержала Клэр и тоже повысила голос.
— Вот и дура! А как же Рейчел? Ты о ней подумала? Она так останется одна из-за твоего упрямства!
«Рейчел»! Одно только это упоминание делало Клэр чрезмерно сильной и слабой одновременно. «Я должна скорее выбраться отсюда!» — с этими мыслями девушка в отчаянии застучала кулаками по прутьям решетки, но они, хоть это и был сон, оставались по-настоящему крепкими. Не выдержав, Клэр обратилась к Оливии, которая, не скрывая своего удовольствия, все так же наблюдала за отчаянными попытками своей пленницы:
— Выпусти меня! Ты меня слышишь?! Я должна найти свою дочь!
— А что толку? Даже если я тебя выпущу, ты все равно останешься пленницей!
— Не правда!
— Хочешь докажу?!
С этими словами женщина хлопнула в ладоши и как по волшебству тяжелая металлическая клетка просто испарилась. Клэр больше ничто не ограничивало и цепей тоже на ней надето не было.
— Ну, а теперь попробуй сдвинуться с места, — женщина ехидно улыбалась, глядя на Клэр.
Тело же девушки после этих слов будто парализовало; и бывшая пленница больше не смогла пошевелиться. Таким образом, она не смогла сделать и шага. Оливия же еще более удовлетворенно продолжила свою мысль:
— Я же говорила, ты все еще пленница, Клэр. Даже если нет оков и цепей, клетка уже давно проникла тебе в голову.
— Нет! Этого не может быть!
В досаде бросила Клэр эти слова и тут же ее голову начали наполнять неприятные мысли. Все эти десять лет, минувшие с самого страшного ее кошмара, она провела в одиночестве, словно запертой в своей собственной клетке. И эта клетка никуда не делась, поэтому общаясь даже с близкими людьми она не могла полностью доверять им и открыться перед ними.
Клэр задумалась и через некоторое время она поняла, что не может вспомнить как провела эти десять лет: были ли у нее счастливые моменты или хоть что-то что можно приятно вспомнить. Ничего… Все эти годы прошли для нее как в тумане. «Оливия» была права — сколько бы раз не сбегала Клэр, она все еще оставалась пленницей. Эти мысли очень расстроили ее и внезапно к горлу начал подкатывать ком. С такими чувствами она и проснулась.
За окном уже было светло, вовсю голосили птицы, радуясь новому дню. Ночь растаяла унося с собой недавний сон. Однако он все же успел оставить после себя неприятный осадок. С трудом открыв глаза, пленница села на кровати, после чего сразу же послышалось звяканье цепи. Да, теперь это будет неотъемлемой частью ее жизни — с грустью думала Клэр.
Она уже давно решила, что должна обязательно выбраться отсюда и найти свою дочь, однако ее в то же время все больше волновали мысли о том, кто же все-таки прячется за личностью Расчленителя. Неясные ответы Кевина натолкнули ее на мысль, что он может быть как-нибудь связан с ним. Вот только как? Проверять на себе этого ей не хотелось, поэтому укорив себя за излишнее любопытство, она решила сосредоточиться только на побеге. А уже днем к ней пришел ее похититель…
***
Мистер Эбигейл сидел на своей террасе и наслаждался последними солнечными деньками уходящего лета. В руках он держал небольшую бутылку холодного пива, а на голове как обычно восседала его любимая шляпа — неотъемлемый атрибут сельского жителя.
Он совсем недавно вышел на пенсию. Изо дня в день он ходил на нелюбимую работу, но теперь, к счастью, этот период его жизни закончился и теперь он сможет насладиться предоставленной ему свободой. Только вот счастлив ли он?
Теперь оглядываясь на свою жизнь он понимает, что все что ему остается — это коротать остаток своей жизни одному: без внуков, без детей. Никому не нужный старик — вот как он себя представляет. Даже дети Кевина, на которых он в свое время рассчитывал, не смогли заменить ему собственных внуков да и его вечно смурый вид всегда отпугивал от него любого ребенка. И только Кевин мог понять его. Вот почему он сразу же полюбил этого паренька.
А вот кого мистер Эбигейл ненавидел всем своим нутром и кого обвинял во всех своих бедах была — Кларина. Это именно по ее вине умер его дядя и с тех пор все в его жизни пошло под откос: от него ушла жена и он начал пить, а потом его выгнали с хорошей работы, и ему пришлось до самой старости работать на бумажной фабрике.
После смерти этой женщины он на время забыл о своей ненависти, однако сюда же через некоторое время прибыли ее внучки, причем одна из них слишком сильно напоминала ему его врага. При виде нее все нутро его сжалось, но ему приходилось быть любезным с ними все эти годы, так как он понимал, что этих детей нельзя обвинять в том, что совершила Кларина. Однако в глубине души он не мог не питать к ним ненависти.
Чтобы хоть как-то утолить свою жажду мести, мужчина сначала подложил мёртвого пса, а с ним и предупреждение для старшей из внучек, потом же он преследовал ее на своем старом грузовике. А делал он все это для того, чтобы немного попугать ее, а заодно и показать кто здесь хозяин.
Все шло хорошо пока он не узнал всю правду о Клэр — бывшей жертве Убийцы Ди, и теперь, наряду с ненавистью, сюда примешалось еще одно чувство. Он не был точно уверен, что это за чувство, однако он больше не мог воспринимать спокойно присутствие рядом Клэр. И с каждым днем его все сильнее одолевала навязчивая идея заполучить эту девушку первым.
Однако просьба Кевина в тот день застала его врасплох. Но чего только не сделаешь ради близкого человека, тем более, что в конце концов она все-равно достанется ему. Кстати о Кевине…
При мыслях о своем подопечном мистер Эбигейл поставил на стол уже пустую бутылку и достал из кармана телефон. На том конце послышался знакомый, но немного уставший голос:
