Книга Шелковые нити - Мария К

Шаги Хлои были неуверенными, когда она отошла от двери, ища утешения в тишине дома. Что Ричард чувствовал к Монике? Какая у них была общая история?

Ричард вошел в комнату с виноватой улыбкой, как будто намеревался обойти стороной только что разорвавшуюся бомбу. Его взгляд упал на тарелку Хлои, и он попытался разрядить растущее напряжение:

— Ты еще не закончила?

Хлоя, однако, была шокирована дерзостью его попытки сменить тему. Она уставилась на него со смесью недоверия и негодования, написанной на ее лице.

— Ты это серьезно? — возразила она, не веря, как ему удавалось избежать присутствия слона в комнате

Ричард небрежно прислонился к стене, скрестив руки на груди, казалось бы, ничуть не обеспокоенный ее реакцией.

— Нет. Давай, начинай.

— Начинать? — Хлоя нервно усмехнулась от негодования. — Ты что, издеваешься? Почему ты мне ничего не сказал? — ее голос дрожал от волнения.

Ричард приподнял бровь, сохраняя самообладание перед лицом ее разочарования.

— Не вижу причин, — ответил он будничным тоном.

Это откровение было слишком тяжелым для Хлои, и она не могла удержаться, чтобы не высказать все, что думает.

— Ты женат! — слова сорвались с ее губ, неся в себе смесь удивления, предательства и боли.

Ричард небрежно пожал плечами, и его безразличие еще больше разожгло ее гнев.

— Был. Ну и что? Я все еще не вижу связи. Я не думаю, что мое прошлое имеет к тебе какое-либо отношение. — В комнате воцарилась тишина. — Как наличие ребенка влияет на наши с тобой отношения? — спросил Ричард, казавшийся непреклонным. Хлоя заколебалась, пытаясь подобрать нужные слова. Она не могла понять, почему он не понял ее точку зрения, и это только усиливало ее разочарование.

— Речь идет о доверии, — начала она, и в ее голосе слышалось раздражение.

Но Ричард оставался неудовлетворенным.

— Я доверяю тебе, — парировал он, — но я не собираюсь выкладывать свою биографию только для того, чтобы доказать это.

Хлоя уставилась на Ричарда, чувствуя себя разочарованной и неуслышанной. Она пыталась объясниться, но, похоже, Ричард намеренно отмахивался от ее опасений.

— Дело не в том, чтобы что-то доказывать, — повторила она. — Речь о том, чтобы мы были открыты и честны друг с другом. Я поделилась с тобой своей жизнью; я хочу знать твою, самые важные моменты.

Однако Ричард не выказывал никаких признаков того, что собирается сдаваться.

— Хлоя, что в прошлом, то в прошлом. Что важно, так это настоящее. Давай просто наслаждаться им.

В комнате воцарилась неловкая тишина, напряжение между ними стало ощутимым. Они оказались в тупике, нерешенный вопрос бросал тень на их отношения.

Гнев Хлои невозможно было сдержать.

— И что? Она теперь будет жить с нами?

— Со мной, — резко прервал он, но быстро продолжил. — Прости. Нет. Я просто имел в виду, что она мать моего ребенка, Хлоя. Я не могу оставить ее и Дейзи в отеле. Кроме того, они просто гостят. Это ненадолго.

— Ну, знаешь, у тебя и Чарли "гостит", — вбросила Хлоя.

— Может, не будешь распоряжаться моей собственностью? — защищаясь, сказал Ричард. Но так же быстро его горячность рассеялась, сменившись более понимающим поведением. — Но я понимаю твои чувства. Поверь мне, она скоро уедет.

Когда замешательство Хлои смягчилось, она увидела искренность в глазах Ричарда. Она понимала, что эта ситуация далека от идеальной, и это было испытанием для прочности их отношений.

— Я понимаю, — сказала она, ее голос стал мягче, — но ты же понимаешь, почему все это ошеломляет меня, да? Это слишком внезапно для того, чтобы в это поверить.

— Я знаю, дорогая, — кивнул Ричард. — Это сложная ситуация, и я сделаю все возможное, чтобы все прошло как можно более гладко.

Он наклонился, чтобы нежно поцеловать ее, и она растаяла в его объятиях, на мгновение отбросив все заботы и сложности, которые их окружали.

8.

Чарли вошел в кабинет Ричарда с решительным видом. Ричард, притворившись что не заметил его, продолжил заниматься своими делами. Однако Чарли встал прямо перед лицом Ричарда, что делало невозможным его игнорирование.

— Позволь им остаться, — наконец произнес Чарли, его слова были полны искренности.

Ричард, на мгновение прервав свои занятия, тяжело вздохнул.

— Нет, Чарли. Я знаю, что ты любишь Дейзи, но я не просто так купил им дом за городом, — в голосе Ричарда звучала окончательность.

— Как ты можешь так говорить? — Чарли покачал головой. — Дейзи же ангел.

Ричард нервно поправил волосы.

— Ты же знаешь. Я не люблю Монику. Я не люблю этого ребенка. Я готов дать ей все, что могу, дать ей будущее, но я не могу дать ей то, чего у меня нет.

— Я не понимаю, Рич. Я знаю, что Моника рассказала о беременности на позднем сроке, но это не меняет того факта, что Дейзи — часть тебя, — настаивал он.

— Я не верю в эту сентиментальность про "плоть и кровь", — буднично ответил Ричард. — Кроме того, так будет лучше для нее. Ты правда думаешь, что она не почувствует отсутствия интереса с моей стороны, когда подрастет? Это может быть более травмирующим, чем мое полное отсутствие.

Чарли, не в силах поддерживать зрительный контакт с Ричардом, отвел взгляд. Глубокий, печальный вздох сорвался с его губ, и тихим шепотом, почти про себя, он сказал:

— Почему дети должны расти без родителей…

В момент неловкой паузы Ричард, с оттенком вины на лице, признался:

— Ваши ситуации разные. Твой отец предал вас. Я же никогда не собирался в принципе идти на такое. Это не побег от ответственности.

— Это ее отрицание, — возразил Чарли с горькой улыбкой.

— Не тебе меня осуждать, — защищался Ричард, отведя взгляд в сторону.

— Я не осуждаю, ты же знаешь, — спокойно пояснил Чарли. — Я просто не хочу, чтобы Дейзи чувствовала то же, что и я.

— Не почувствует, — настаивал Ричард. — Расти без отца и внезапно потерять его — разные вещи.

Чарли, расстроенный и глубоко задумавшийся, почесал в затылке. Тяжело вздохнув, он вышел из комнаты.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

1.

Во время их совместного проживания дом казался разделенным полем битвы. Хлоя, Моника, Ричард, Чарли и Дейзи — все они занимали одно и то же пространство, но сосуществование было далеко от гармоничного.

Присутствие Моники в доме, пусть и в комнате для гостей, нависало над Хлоей как постоянная тень, напоминая о прошлой жизни Ричарда, которую он никогда с ней не делил. Хлоя часто ловила себя на том, что избегает любого контакта с ней.

Чарли, живая и временами неугомонная личность, стремился вовлечь Дейзи во все, что взбредало