и будем надеяться, что он не пригодится.
Айболит взял.
— А ты чего телишься? — мягкость из голоса Безопасника улетучилась буквально в один момент.
— Поражаюсь оказанному доверию, — сказал я, забрал пистолет со стола и сунул в свой рюкзак. Тоже буду надеяться, что не пригодится. — В крайнем случае, застрелюсь.
— Ты, если решишь, не тяни с этим, — посоветовал Жонглер. Похоже, никто тут меня не любит.
— Делегации начнут приезжать уже завтра, — сказал Безопасник. — Мы с американцами обсудили расписание постов и график дежурств, я скинул его вам на планшеты. Обновленная информация по объекту тоже там. Еще раз напоминаю, наша цель — помочь американцам ликвидировать Ветер Джихада. Спасение гражданских, драка с Сынами Ветра, если они появятся, и прочие геройства — строго по обстоятельствам. Я хочу, чтобы вы все вернулись домой живыми, парни.
— Даже я?
— Даже ты, джокер, — сказал он. — Вопросы?
Я понадеялся, что вопросов не будет, но они, конечно же, были.
Стеклорез и Жонглер принялись выспрашивать какую-то муть про тактику и тактическое взаимодействие, про огневую поддержку, про боевые характеристики главного калибра американского авианосца, про то, как быстро американцы смогут развернуть полномасштабную общевойсковую операцию, если ситуация вдруг совсем выйдет из-под контроля, в общем, несли какой-то бред, как будто им не все равно.
Как будто это имеет какое-то значение. Как будто, когда дело дойдет до реального рубилова с бородатыми суперменами в бурнусах, они все еще будут про все это помнить.
Я делал вид, что слушаю, украдкой поглядывал на часы и надеялся, что Док не будет строить из себя истеричную дамочку на первом свидании и обязательно меня дождется.
Сборище закончилось ближе к половине восьмого. Безопасник напомнил нам, что сегодня последний спокойный вечер, а завтра начнутся суровые трудовые будни, пожелал нам хорошенько отдохнуть и отпустил восвояси.
Я забросил рюкзак со снаряжением в номер и уже собрался было отчалить по своим темным делам, как ко мне прицепился Стеклорез.
— Ты куда?
— Смотреть верблюда, — сказал я. — Пойду поплаваю.
— Я с тобой.
— Эм… Это вряд ли.
— Почему вдруг?
— Ну, я тут на самом деле сегодня днем возле бассейна познакомился кое с кем, — сказал я, и пока еще это была правда, ведь сегодня около бассейна я действительно познакомился с американцем по имени Боб. Дальше начиналось вранье. — И мы с ней договорились вечерком поплавать вместе, если ты понимаешь, о чем я.
— Офигеть ты мастер, — восхитился он. — Прямо гуру пикапа.
— Да, я такой, я могу, — сказал я. — И мне действительно пора, негоже заставлять даму ждать.
* * *
Бар был полон народу.
Это и неудивительно, вечером в барах всегда полно народу, даже если это охренительно дорогой бар на последнем этаже самого высокого отеля в мире. Тут было полно арабов в белоснежных одеяниях и с золотыми цацками на шеях, тут было полно арабов в строгих европейских костюмах, тут было полно женщин в боевой раскраске, вечерних платьях и блеск их бриллиантов отражался от глянцевых экранов айфонов, принадлежавщих их кавалерам. Попадались, конечно, и нормальные люди, но я в своих потертых джинсах, линялой футболке и выцветших кедах был тут так же уместен, как стриптизерша на итоговом собрании акционеров Газпрома.
Когда я прочитал в рекламном буклете о наличии бара, я почему-то не подумал, какой контингент в этом баре обычно напивается.
Ладно, если спросят, буду выдавать себя за эксцентричного миллионера. Марка Цукерберга в молодости, например.
Я подошел к барной стойке, уселся на табурет и заказал себе минералки, сразу расплатившись за нее ключом от номера.
Потом передумал и заказал себе еще и мартини. Если уж играть в Джеймса Бонда, то по полной.
Конечно, я немного нервничал. Док был представителем Лиги, а Лига Равновесия обладала очень плохой репутацией во фракции суперменов, которую я представлял. И когда я прошлый раз встречался с ее членами, в мою сторону все время кто-то палил из автомата.
Выпил мартини, закусил оливкой, заказал еще порцию и посмотрел на часы. Пять минут девятого. Что-то как-то не складывается, и даже не позвонить, не предупредить…
На соседний со мной табурет взгромоздился какой-то араб в европейской тройке, лакированных туфлях и с «роллексом» на запястье. Заказал кофе, потер стильную остроконечную бородку и внезапно, не поворачивая головы, обратился ко мне на чистом русском языке без всяческих следов акцента.
— Скучаешь, джокер?
Не слишком остроумный ответ (ты не в моем вкусе, приятель) уже вертелся на кончике моего языка, когда до меня дошла абсурдность ситуации.
— Док?
— Он самый, — ухмыльнулся араб. — Не смотри на внешность, я замаскировался и ассимилировался.
— Весьма удачно, — признал я.
Как он это сделал? На театральный грим не похоже. Пластическая маска, типа тех, которые использовал старичок Круз во франшизе о невыполнимых миссиях? Не знаю, я в таких вещах не специалист.
— Ты уже понял, что выбрал не самое удачное место для беседы? — поинтересовался Док.
— А что тебе не нравится? Полумрак, живой оркестр, музыка негромкая…
— Кругом полно людей и камер, американцы все пишут, — подхватил он.
— А есть в этом отеле место, где они точно не пишут? — спросил я.
— Тоже верно. Валяй, начинай спрашивать.
— Ты врач?
— Нет, доктор наук.
— Каких наук?
— Физика, — сказал он. — Главная наука. Основная. Она про все.
— Ты русский?
— Скажем так, я из России. Когда-то был. А какой уж генетический коктейль намешали мои предки, в данной ситуации не так уж и важно.
— И давно ты в Лиге?
— С момента основания, — сказал он и ухмыльнулся. — Собственно говоря, если ты хочешь узнать о Лиге, то тебе выпал джек-пот. Потому что именно я ее и основал.
— О, — сказал я. Это надо было осмыслить, но черт его знает, сколько у меня времени на этот разговор. — Как ты меня нашел?
— Да тебя в этом окружении не так уж трудно было найти, — сказал он. — Еще вопросы? Может быть, что-то более существенное и имеющее отношение к делу?
Легко сказать, спрашивай. Что можно спросить у этого человека в такой ситуации? Зачем вы убиваете суперменов? Не слишком ли это в лоб и невежливо? Захочет ли он ответить, и как понять, не соврал ли он, если ответ все же будет получен?
— Зачем вы убиваете суперменов? — спросил я.
— Потому что супермены несут угрозу всему человечеству самим фактом своего существования, — сказал Док. — Супермены — это побочный эффект, которого не должно быть. Он возник случайно и непредсказуемо, и теперь либо человечество избавится от этого побочного эффекта, или он человечество, рано или поздно, прикончит.
— Это слишком общие фразы.
— Я расскажу тебе все частности
