class="p1">— Регрор Рортис Искана, — тут же представился паладин, закрыв дверь. — Глава Руферонского отделения Братства. Рад нашей встрече, господин…
— Райз Айзлен Енкарта, — Райз улыбнулся и пожал протянутую ему руку.
— Къярт Яртлен Енкарта, — Къярт стянул с руки перчатку.
В голове промелькнула мысль, что для главы отделения это — куда больше, чем рукопожатие, и что если сейчас что-то пойдет не так, выбраться будет намного сложнее, чем на въезде в город — даже с учетом того, что Райз предусмотрительно прихватил с собой энергию духа, которую Къярт сполна пропитал злостью за время разговора с Фелисом. По правде говоря, это и было основной причиной, по которой Райз решил побеседовать с некромантом непосредственно перед визитом к паладинам.
Но все прошло гладко.
— Верно, Истлен рассказывал о вас, — когда с приветствиями было закончено, Регрор жестом пригласил гостей следовать за ним. — Он тоже в городе?
— Увы, Фелис почил.
— О… но…, — Регрор был растерян. — Что произошло?
— Несчастный случай.
— Опять влез в очередную авантюру, — паладин вздохнул. — Говорил я ему, что охота на некромантов — дело паладинов, а не простых людей, пусть даже и с возможностями, как у него. Но разве он кого-нибудь слушал?
— Никого, — согласился Райз.
— Что ж, мне искренне жаль, парни.
— Нам тоже. Фелис был нам как отец, а теперь его нет, и все, что осталось — это кипа проблем, с которыми нам теперь нужно разбираться самостоятельно.
— Понимаю, — Регрор кивнул. — Вы поэтому приехали в Руферон?
— По большей мере, да. Фелис не слишком вовлекал нас в свою работу, но теперь, когда дела придется вести мне с Къяртом, мы хотим составить полную картину всех доходов и расходов, пересмотреть необходимость последних.
— Понимаю, — кивок главы отделения вышел скованный.
— Я знаю, Фелис поддерживал деятельность паладинов, и, несомненно, ваш вклад в нашу общую безопасность неоценим, но речь идет не о маленьких суммах, и мы бы хотели лично увидеть, на что они расходуются.
— Понимаю, — Регрор продолжил кивать и раздражаться, хотя внешне никак и не выказывал своего неудовольствия. — Вас интересует что-то конкретное, или вы просто хотите осмотреться?
— Признаться, нас и правда интересует кое-что определенное, — Райз улыбнулся. — Мы изучаем вторжения Орды, и доступ к вашим архивам нам очень бы помог.
— И вы туда же, — Регрор вздохнул. — Ничему вас, парни, жизнь не учит. Но дело ваше. Наша библиотека открыта для посещений, но вас, я так понимаю, интересует литература с ограниченным доступом.
— Именно.
— Что ж, я не могу сопровождать вас все время, сами понимаете, но один из моих бойцов все вам покажет и объяснит.
— Возможно нам придется задержаться на несколько дней. Или даже недель.
— Как пожелаете, — Регрор махнул рукой. — Наше отделение всегда могло рассчитывать на поддержку Истлена, и я буду только рад, если наше сотрудничество с вашей семьей продлится и дальше.
— И это взаимно.
Тогда как гостиный двор Братства заявлял о своем статусе во всеуслышание, в отделении паладинов не было и намека на помпезность. Куда ни посмотри, всюду царила сдержанность и порядок, присущие военным организациям. Даже белый мрамор и тянущиеся по нему идеально ровные линии проводов — еще один признак состоятельности в Афракском союзе — выглядели сдержанно и даже немного сухо.
Единственным, кого они встретили, был паладин со списком посетителей, по всей видимости, спешащий к толпе у входа. В просторных светлых коридорах царила тишина. Однако, как только Регрор вывел их на внутреннюю открытую террасу, что тянулась вдоль всего здания, отделение заметно ожило. Внутри периметра, обозначенного тремя корпусами и стеной, оказались и другие постройки, разделяющие несколько тренировочных полигонов и небольших площадок: на одних паладины проходили полосы препятствий, на других упражнялись в рукопашном бое — среди них не было никого, кто держал бы в руках оружие, но несколько стоек с мечами и пиками на одной из площадок присутствовали.
Они обошли по кругу где-то половину территории, когда Регрор остановился на границе небольшого сада, зажатого со всех сторон стенами прилегающих зданий. Над зеленым ковром, не утратившим свои соки даже под знойным летним солнцем, высилась тройка молодых деревьев. На траве, скрестив ноги и закрыв глаза, абсолютно неподвижно сидело трое мужчин и одна девушка.
— Минутку, — попросил Регрор и спустился по ступенькам в сад.
Райз усмехнулся, когда паладин коснулся плеча девушки и, дождавшись, пока та откроет глаза, заговорил с ней. Сколько же Фелис жертвовал на деятельность Братства, что глава отделения готов был использовать любые методы, лишь бы продолжить получать поддержку от рода Енкарты? И это при том, что паладины не сильно-то походили на нуждающихся.
Регрор закончил свои объяснения, девушка молча кивнула, поднялась на ноги и направилась следом за паладином.
Райз не считал себя знатоком женской красоты. Во всяком случае, человеческих женщин. Он оставил Республику мальчишкой, которому тогда еще не было дела до противоположного пола, а среди друидов он долгое время был единственным человеком. Спустя годы в Лоне появились и другие люди, но женщин среди них было мало, и Райз не сближался с представителями своего вида больше необходимого. Он всегда держал в голове то, что однажды большинство из них умрет, и он непременно будет причастен к их смерти. К тому же в глазах друидов он никогда не был тем, кто мог бы питать к людям теплые чувства.
Но если красота имела бы какой-то определенный эталон, им была бы эта девушка-паладин — в представлении Райза уж точно. Подчеркнутые скулы и щеки, точеный профиль, длинная шея — с какой стороны не посмотри, аристократка. Помимо всего прочего, она являлась счастливой обладательницей той редкой абсолютно белоснежной седины, если, конечно, можно было назвать счастливой девушку, которая была не старше Райза, и при этом не сохранила ни единого темного волоска. Впрочем, ни седина, ни короткая стрижка под мальчишку с челкой на бок, не умаляли ее привлекательности. Каким-то образом ей удалось сохранить под летним солнцем и белизну кожи, которая подчеркивала черные стрелы-брови и подведенные темной помадой губы.
Шаг за шагом, она рассекала пространство словно клинок. Острая красота — так назвал бы ее Райз. Девушка не была угловатой, напротив, ее фигуру можно было считать идеальной, нисколько не испорченной службой.
— Позвольте вам представить — Кара Раяда Далоран, — сообщил Регрор. — Скажу без ложной скромности: она один из лучших бойцов отделения Руферона, и, чего скрывать, всех Коуфладских земель.
Кара обладала таким же редким желтым цветом глаз, как и Къярт — только более ярким, будто мед в лучах солнца. Сложно было представить, чтобы белый с золотыми строчками мундир паладина мог быть к лицу
