Надо поговорить.
– Что тебе?!
Шагнув к двери, открыла засов и хмуро посмотрела в лицо ещё одной проблеме. Сильянэль! Раньше она не упускала случая сказать гадость, считала себя высшей расой, а нас, фей, ошибками природы, которым не место в академии. А теперь вдруг захотела поговорить?
– Кольцо! – Сирена не стала тратить время на лишние объяснения. – Отдай, а то хуже будет! Завтра моя тётя шепнёт королеве, что феям, а тебе в особенности, не место в академии. Хочешь всего лишиться? Нет? Отдавай кольцо!
Вытерла слёзы и, зло улыбаясь, протянула руку к Сильянэль:
– На! Снимай!
Сильянэль отшатнулась от меня и, зайдя в комнату, захлопнула дверь.
– Ещё чего! Ты сама должна снять! Или хочешь стать невестой моего эльфа? – Она пытливо посмотрела мне в глаза. – Ага, вижу, что не рада. И богатства Лиорделей тебе не нужны? – Вздохнула и неожиданно тихо добавила: – А вот нам необходимы. Очень. Кольцо должно активироваться на меня! Снимай!
– Не могу! – Я подёргала треклятый ободок, демонстрируя злые красные вспышки на нём. – Не снимается! А Лиордели мне и даром не нужны!
– Что ж, – сирена криво улыбнулась, – в Дайрэна половина академии влюблена. Похоже, и ты тоже.
Я замотала головой, открещиваясь от этого предположения:
– Нет, ни за что! Никогда!
– Да? – Сильянэль хмыкнула. – Ну, тогда тебе не составит труда сварить зелье забвения и освободиться от любого увлечения моим эльфом.
Продиктовав рецепт, Сильянэль ушла. До часу ночи, когда надо будет собрать на кладбище луноцвет и кору костяного дуба для зелья забвения, оставалось ещё четыре часа. Обмотав носовым платком палец с кольцом, хоть так оно не будет меня бесить своим видом, легла в кровать. Надо поспать, потом некогда будет.
Окутанный золотым светом, Дайрэн нежно взял меня за руку. «Ты согласна стать моей невестой?» На пальце засияло кольцо. По руке побежали серебряные искры, поднимаясь всё выше и выше, пока не добрались до сердца, свернулись тёплым котёнком и замурчали. Это было… неожиданно. Сильянэль говорила, что многие в академии влюблены в Дайрэна. А я? Может, я тоже в глубине души мечтаю стать его избранной? Забыть про месть? Простить? Почему считаю именно себя обязанной отомстить за весь наш род? Почему я вообще хочу поквитаться за спорную поляну, которую никогда и не видела? А Дайрэн? Сам он тоже искренне ненавидит фей? Я потянулась навстречу эльфу, пытаясь разглядеть его лицо, понять себя, свои чувства…
– Танира! Танира! Просыпайся! – Влетевший в сон демон Коша разбил крыльями фигуру эльфа и встряхнул меня. – Смотри скорее!
Перед глазами замелькало кладбище, серые надгробья, мечущиеся в панике чёрные стражи-птицы, разгневанная Хозяйка. В центре могильника парили сражающиеся силуэты. Изображение приблизилось. Не веря своим глазам, разглядела призрачную фигуру Дайрэна, воюющего с собственным фамильяром – некроном Мраком.
– Это из-за тебя! – Коша встряхивал меня всё сильнее. – Род Лиордель отвергает выбор своего сына! Ты должна снять кольцо!
Последний рывок выдернул меня из сна. Вскочила я вся в поту, задыхаясь. Протирая сонное лицо, почувствовала помеху между пальцев и, не думая, сорвала её с руки. В ночи засияло серебряное кольцо, чёрный камень покраснел и испускал алые искры. «Демоны мрака! Что за магию активировал Дайрэн своими мудрёными фразами?»
– Поспеши.
Порывом холодного ветра меня столкнуло с тёплой кровати. Чёрная крылатая тень Коши вылетела в окно. Поднимаясь с пола, на который кубарем скатилась то ли сама, то ли с помощью демона снов, я торопливо взмахнула рукой, активируя светлячок. В душе царила растерянность. «Что за странный сон? Не собираюсь я спасать Дайрэна! Это всё кольцо? Заставляет переживать за жизнь эльфа, чувствовать себя виноватой? Ну уж нет! – Я рассердилась. – Пусть выясняет отношения со своим бешеным фамильяром сколько угодно. Без меня! А я избавлюсь от этого кольца и отомщу! Мне нисколечко не жалко этого эльфа! Вот сниму кольцо и совсем переживать перестану!»
Торопливо одевшись, схватила приготовленный рюкзачок и осторожно вышла из комнаты. Хорошо, что к моей каморке вела отдельная лестница! Стражи порядка, всепроникающие стальные гексаподы, гады, как мы их называли, почти никогда тут не встречались. Сейчас быстренько сбегаю на кладбище, наберу ингредиентов, приготовлю зелье и освобожусь от этого кольца и своих сомнений. Только бы никто не заметил!
Танцующее в камине пламя еле освещало комнату мужского общежития и задумчивого Дайрэна в кресле возле окна. Эльф крутил чёрное кольцо на пальце и вспоминал тонкие пальчики смуглой незнакомки. Теперь его невесты. Танира. Фея? Этого не может быть. Сильянэль, наверное, соврала, как обычно, чтобы уязвить его, заставить передумать. Родовое кольцо не активировалось бы на пальчике феи. А ведь он точно видел серебряное сияние! Надо с ней встретиться и поговорить. Выяснить, кто она такая. А если она всё-таки фея? Чушь! Феи все как одна белокожие, со светлыми волосами и золотыми крылышками. А у его невесты чёрная как ночь коса и никаких крыльев нет. Сильянэль точно обманула. Он встал и подошёл к камину одновременно с раздавшимся стуком в дверь.
– Дайрэн, ты идёшь?
Ласковый голос бывшей невесты трудно было не узнать.
– Зачем ты пришла? – Эльф развернулся и хмуро посмотрел на вошедшую без приглашения Сильянэль.
– Я тебя люблю, Дайрэн, милый. – Сирена глубоко вздохнула, так, что её обширная грудь едва не вывалилась из глубокого декольте, и добавила в голос низкие мурлыкающие звуки. – Ты можешь придумывать про меня что угодно, но моё сердце отдано только тебе.
Дайрэн с досадой дёрнул плечом и посмотрел в окно. Устраивать очередные разборки с бывшей невестой совершенно не хотелось. Перед мысленным взором у него стояло испуганное лицо первокурсницы. Смуглая, черноволосая, с большими зелёными глазами, невысокая и хрупкая. Танира. Такая милая и невинная. Да не может она быть феей! Они все противные. А Танира… Рука с кольцом вздрогнула, и по тёмному ободку заскользили серебряные искры. Неужели моя истинная?! Он выдохнул, засунул руку в карман и раздражённо обернулся.
– Чувствуй что угодно, но в мою комнату больше не приходи.
– Фу, как грубо! – Сильянэль захлопала ресницами, жадно разглядывая из-под них высокого, широкоплечего эльфа. – Даже затем, чтобы рассказать тебе правду о новоявленной невесте?
– Ты уже достаточно наговорила. Дальше я сам разберусь.
– Вряд ли сможешь узнать правду, если сегодня не пойдёшь на вечеринку. – Сильянэль надула губы. – Даже без меня можешь сходить.
– Не понимаю, при чём тут гулянка на кладбище? Там же одни некроманты. – Дайрэн пожал плечами и раздражённо выдохнул. – Твой Лайонель там тоже будет. Сходи, ему расскажи что-нибудь. А я не желаю больше тебя выслушивать.
– Занят сегодня Лайонель. – Сирена притворно вздохнула. – Встреча у него. – И, метнув взгляд из-под ресниц, злорадно добавила: – С Танирой. Феей
