воспитанием занимаюсь не я. Как будто, я не отец… А, какая-то картонка, сидящая в башне. Иногда я так хочу вернуться во времена, когда мой отец был ещё жив. — произнёс Аркадий и взглянул на семейное фото: — Как иронично…
— Что? — поинтересовалась Малетта.
— Помнишь, как на футболе я вступился за Кристину Соболеву и меня потом избил Санька Кругликов и Димон Ворончихин? Я гордо шёл домой весь в ссадинах и побоях… А, потом упал к тебе на колени и рыдал. А ты гладила меня и успокаивала. Сказала, что я поступил, как герой… Помнишь?
— Такое не забудешь. — усмехнулась Малетта.
— Так вот — иногда мне кажется, что ничего не поменялось. Только на этот раз меня избивают не одноклассники, а сама жизнь. И ты точно так же успокаиваешь меня.
— Я не смогу быть твоей нянькой до самого конца. Придёт время, и я уйду на службу к Толику. — пожав плечами, ответила Хранительница Рода Демидовых: — Так что — наслаждайся, пока есть время. А ещё лучше — не кори себя. Договорились? Толик через пару месяцев приедет. Ещё пообщаетесь и поговорите о важном. Давай! Превращайся в сурового дядьку!
— Кхм… — Аркадий на мгновение зажмурился и вновь стал суровым: — Так лучше?
— Лучше!
— Ты не ты, когда без Малетты. — усмехнулся Демидов-старший и придвинул к себе портативную ЭВМ: — Всё… Собрались и поехали дальше! Теперь нужно внести, кое-какие изменения в программное обеспечение костюмов.
— Зачем?
— Хочу знать наверняка, на каком этапе умыкнули проект. — ответил Аркадий: — А, если узнаем, то быстро вычислим шпионов! Так что, осталось только дождаться. Вечером с Регинкой попробуем немного поиграться с новыми костюмами. Считай — их можно спокойно запускать и без пилота. Здорово, правда? Регинка наверняка будет в восторге!
— Не то слово. — улыбнулась Малетта резко переместилась к камину: — Кстати, тебе уже доложили о Призраке?
— Нет. — удивился Демидов-старший: — А, что это?
— Думаю, к тебе скоро обратятся по этому вопросу. — ответила богиня, и возникнув возле ЭВМ, быстро вбила что-то в строку поисковика. Спустя мгновение, веб-узел выдал несколько новостных сводок с фотографиями странного существа.
— Когда это произошло?
— Вчера вечером. Ходят слухи, что он напал на одного из Тайных советников Его Императорского Величества. — ответила богиня: — Занятно, правда?
— Очень… — задумчиво произнёс Аркадий: — Он, что… состоит из телевизионных помех?
— Ну, думаю, вам сообщат подробности, если понадобиться.
— Да уж… Что не день, то удивление.
* * *
В Представительстве Дома Романовых сегодня было крайне оживлённо. В прочем, как и в любой другой вторник отчётного периода.
Изредка в кабинеты заглядывали ребята из службы доставки, а обитатели мелких рабочих зон готовились сдавать отчёты за октябрь. Нужно было срочно предоставить всю информацию о проделанной работе Его Императорскому Величеству.
Сергей Гарничев — молодой, но уже весьма опытный колежский асессор, сидел за столом в своём скромном кресле и старался сопротивляться типичным мужским позывам. Всё дело в том, что совсем недавно Генерал-Прокурор решил заменить помощницу.
Стервозная старая кляча, которая выносила мозг огромному количеству отделов, наконец-то отправилась на пенсию. А вместо неё пришла Ксения Ильинична — совсем молодая, добрая и нереально красивая девушка.
На данный момент, Сергей старался не обращать внимания на коллег противоположного пола. Служебные романы могли привести к катастрофическим проблемам! Одна неловкая ошибка, и годы работы пойдут коту под хвост.
Для понимания — Гарничев имел достойную должность, свою небольшую квартиру на Патриках, ездил на приличном двухместном моколе английского производства, по субботам старался для галочки встречаться со своими коллегами, а по вторникам и четвергам посещал тренажёрный зал. Сергей очень ценил своё положение! Прекрасно понимал, кто он, и зачем здесь находится. Поэтому старался включать внутренний блок на местных девчонок, чтобы лишний раз не испытывать судьбу.
Но Ксения Ильинична была исключением, которое с лёгкостью обходило все заслоны и блокировки. Сергей не понимал, почему именно эта барышня его так волнует.
Сжав кулак, колежский асессор незаметно ударил себя каблуком дорогой туфли по ноге. Нужно срочно прийти в чувства и продолжать доделывать отчёт…
Очень повезло, что в рабочую зону заглянул Богдан Отрепьев, который молниеносно избавил Гарничева от грешных мыслей.
— Сереж! Не отвлекаю? — поинтересовался он.
— Нет-нет, Богдан Силеевич… Очень хорошо, что вы пришли. А-то я… что-то весь день в облаках витаю. — с улыбкой ответил Сергей.
— М-м-м? — «ПочтиДимон» выглянул из-за перегородки и посмотрел на Ксенью Ильиничну: — Понимаю. И не осуждаю. Сколько там тебе?
— Совсем скоро будет двадцать восемь.
— Двадцать восемь? Так это же самый прекрасный возраст! Слышал, что она закончила Высшую Школу Экономики весной. И у неё никого нет. — с улыбкой произнёс Богдан: — Подошёл бы к ней. Позвал бы на прогулку! А лучше — попить кофе, где-нибудь в центре.
— Я прихожу сюда работать, а не заводить служебные романы. — строго ответил Сергей, едва скрыв возмущение.
Что-то с Отрепьевым приключилось… Раньше был напряжён и напуган. Оно и понятно — Император начал шерстить сотрудников Представительства. А Богдан Силеевич был довольно старым воробьём… По крайней мере, когда Сергей, а вернее — Авраам Тюссо заступил на службу в ликвидационный отряд «Золотой Когорты», то «ПочтиДимон» тут уже работал.
Ах, если бы Томаш только знал, что за ним уже давно следят… Ибо у Верхушки наметились вопросы относительно его лояльности. Хотя, сейчас ко всем было огромное количество вопросов. Именно поэтому, Авраам, как один из ликвидаторов — наблюдал практически за всеми воробьями «Когорты» в Представительстве.
Увы, «корабль» вот-вот столкнётся с айсбергом, поэтому «крысы» могли перебежать на сторону противника. В «Когорте» уже приняли меры, поэтому в Москву скоро должен прибыть легендарный ликвидатор — Тайти Маквей!
Авраам считал дни, так как мечтал лично познакомиться с героем разведки. Но пока «Когорта» не спешила вытаскивать своих агентов из «вражеского тыла».
— Отрадно слышать! Большие амбиции — приводят к большим успехам, друг мой. — улыбнулся «ПочтиДимон»: — Но и о личной жизни тоже забывать не стоит. Молодость пролетит очень быстро! Опомниться не успеешь.
— Да-да… Я в курсе. — сухо ответил Авраам: — Так… Вам, чем-то помочь?
— Да… Ребята из восьмого отдела зовут. Что-то там с документами. Я не уточнял.
— В общем зале?
— Ага! — Томаш тут же выглянул из-за перегородки: — Ксюш! Можешь помочь Сереже? Сказали, собрать всех!
— Не вопрос. — обворожительно улыбнулась самая красивая девушка в Представительстве.
ТОМАШ, СКОТИНА!!! ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?!?!?!
— Я бы справился и сам. — недовольно буркнул Авраам.
— Не забывай, Сергей! В первую очередь — ты работаешь в команде. — в голосе Томаша послышалась небольшая издёвка. Да, что этот пернатый ублюдок себе позволяет⁈
— Да-да… — раздражённо ответил агент и тут же замер.
А, может быть, этот польский ублюдок раскрыл Авраама? Может быть, смог распознать по поведению, или же ему попросту, кто-то слил данные? Но, кто? Мойша Эванс? Не может быть, ибо Томаш не в курсе про связного из Москвы. Тогда, даже подумать особо не на кого…
Всего в группе ликвидации было три человека — Авраам Тюссо (позывной QV-84), Челси Райз (позывной R-36) и таинственный паренёк по имени Джон Финсли (позывной V-17), которого привезли буквально три месяца назад из Коннектикута. Они попросту не могли сдать своих коллег! Им это не выгодно.
— Сергей? — Ксюша радостно посмотрела на ликвидатора, когда Томаш поспешно убежал в коридор: — Будем сидеть тут, или всё-таки пойдём в общий зал?
— Да-да… — раздражённо ответил Авраам и поднялся со своего стула.
Конец Томашу… Он пройдёт через весь бюрократический ад, когда операция закончится! И, вообще, что он о себе возомнил? С чего взял, что имеет право так подставлять своих коллег? Но, опять же, из всего следует, что Томаш на самом деле не знал, что под личиной Сергея Гарничева скрывался воробей. Может быть, реально хотел помочь с личной жизнью? Да, нет… Бред, какой-то.
А тем временем, Ксения Ильинична всё пыталась хоть, как-то разговорить Авраама. И, чего вдруг она стала такой общительной? А потом ещё и резко останавливалась, о чём-то думала… Приседала на корточки и щупала ковролин. Это ещё что? Ощущение, будто все в Представительстве Дома Романовых начали сходить с ума! Видимо, опять Ретроградный Меркурий виноват…
— Ты чего такой грустный? — улыбаясь, как самому близкому другу, спросила Ксюша: — Давай! Будь
