Бабушка Ветарсис наглым образом пользовалась моим беспомощным состоянием, чтобы поглумиться. Откуда она вообще взяла, черт возьми, ведро с ледяной водой!
Вскочив на ноги, я уже привычно ухватился за древко Дадао. Плевать что сил нет, сейчас я ей вмажу по самое не хочу!
— Оружие в руках, энергия на последний удар собрана в кистях, готов броситься вперед, — раздался голос у меня прямо за спиной.
Чувствую как меня бьют под коленку, а из рук словно само по себе вылетает Дадао. Это фиаско, меня размазали еще до начала схватки.
— Реакции почти нет, контроля ситуации вокруг себя тоже, ну и естественно ни о какой боевой подготовке речи идти не может, — хмуро произнесла старушка. — Ты как неограненный драгоценный камень. Потенциал велик, даже очень, но вот умений, почти полный ноль.
— Я буду тренироваться, каждый день, а если понадобится, каждую ночь, — повернулся я к наставнице.
— Приятно слышать что ты думаешь, будто у меня есть силы тренировать тебя еще и по ночам, — весело усмехнулась пожилая женщина. — Завтра я жду тебя за час до полудня, будешь наблюдать за тренировкой Махеса. Пусть он нынче и увалень, но даже так он в сотни раз лучше тебя двигается. А теперь ступай, тебя ждут.
Говоря последние слова, старушка недвусмысленно указала на арку входа в полигон. Там, в тени одной из колон, стояла Юнона. В ее руках я заметил небольшой сверток с одеждой. Видимо, это для меня. Я ведь так до сих пор и не переоделся. Хожу тут в одних потрепанных штанах.
— Спасибо за тренировку, мастер, — склонил я голову перед Ветарсис в знак уважения.
— Спасибо. Хм, это слово для меня лишь пустой звук. Если хочешь отблагодарить, тогда завтра я жду от тебя истории о твоем мире и как тебя сюда занесло, — с улыбкой произнесла она, после чего махнула мне рукой и развернувшись ушла.
Удивительно что она выдержала до конца тренировки и оставила этот разговор на завтра. Уверен, с нее бы сталось задержать меня на чай с историями, если бы у нее не было своих каких-то дел. Впрочем, мне сейчас не о Ветарсис нужно думать, а о кое-ком другом.
Подходя к выходу с полигона, я не совсем представлял как мне теперь себя вести с Юноной. Эта немного странная, застенчивая девушка по какой-то причине решила мне служить, да еще и провела ритуал соответствующий. Даже если Махес теперь захочет ее вернуть под свое крыло, вряд ли у него это получится. Осталось только понять, что конкретно сподвигло Юнону к этому решению и что значила фраза Ветарсис про то что девушка должна сказать свои слова первой. Будут и другие?
— Ваша одежда господин, — протянула Юнона мне темную рубаху, стоило мне только подойти к ней. — Позвольте помочь вам ее одеть.
Я хотел было отказаться, но вовремя заметил необычные тесемки на новой одежде. Как оказалось, рубаха сшита на совсем незнакомый мне манер. Состоит она из двух отдельных видов ткани, а основная особенность ее заключается в том, что под верхней аккуратной и легкой рубашкой, есть более плотная и крепкая вторая. Таким образом, порвав верхнюю одежду, ты не оголишь свое тело и соответственно не раскроешь свою татуировку. Случайно вторую ткань не порвать, больно крепкая, так что публичных оскорблений и вызовов на дуэль от окружающих ее носитель легко избежит.
— Господин Ли, наследный сын клана Стального тигра ждет вас, — скромно указала девушка на одну из многих дорожек. — Он просил вас прийти к нему сразу же, как только вы закончите тренировку. Случилось что-то срочное, отчего вы можете пренебречь водными процедурами. Я проведу вас.
Произнеся это, девушка дождалась моего короткого кивка, после чего вышла чуть вперед меня и начала указывать дорогу. И надо сказать, я был ей крайне благодарен за это. За всего пару минут, мы преодолели столько поворотов и подъемов, что я вряд ли сам смог бы найти обратную дорогу к полигону.
— Как долго ты запоминала здешние пути и тропы? — решил я начать разговор с Юноной спустя минут пять.
— Я их не заучивала специально, — с легкой улыбкой произнесла девушка, которой явно понравилось то, что я не стал сразу лезть к ней с расспросами. — Каждый уровень резиденции идентичен, но чем выше мы поднимаемся, тем меньше площадь территорий. Снизу много хозяйственных складов, оружейных, гостевых домов. Живя там, я волей не волей запомнила дороги от одних мест к другим. А когда мне позволили подниматься выше, то оказалось, что все центральные дома других ярусов расположены в тех же местах, только предназначение у них разные.
Действительно, занятная система. Получается, выучи самый нижний уровень и ты будешь знать их все? Вроде бы и практично, но ведь от этого страдает безопасность. Наверняка среди слуг, имеющих доступ к первому уровню резиденции могут быть шпионы других кланов. Не думаю что Махес идиот, ровно как не глупы и другие высокие чины клана, так что наверняка есть определенные нюансы в этой схеме, просто Юнона и сама об этом не знает.
— Вы говорили, что зададите мне некоторые вопросы, — неожиданно девушка сама затронула интересующую меня тему. — Я готова на них ответить….
Девушка говорила тихо, да и сама она была какой-то…. зажатой. Такое чувство, что она плохо ладит с людьми, словно боится что ее будут бить или итого хуже. Но между тем, у нее хватает силы воли не сломаться под гнётом собственных сомнений. Мне она нравится, есть в ней стержень.
— Я хотел узнать, почему ты решила, что что-то мне должна и откуда узнала о ритуале служения, — говоря это, я даже остановился, чтобы позволить девушке сконцентрироваться и пересилить собственные сомнения.
Лицо Юноны побледнело, затем порозовело, после вновь побледнело и в конце концов покраснело. И куда только подевалась та решительная девушка, что принесла мне клятву служения, ни на секунду не засомневавшись в своем выборе.
— Вы носите на своей груди татуировку дракона господин, — наконец смогла начать отвечать Юнона. — Из поколения в поколение, в нашем клане передавались некоторые свитки и учения. Там была и информация о некоторых ритуалах. И главное из них говорилось о том, что нынешняя династия заняла престол не по праву крови, а по праву победителя. Клан Разящего когтя собрал союз среди многих последователей тигра, крыс, свиней и быков, а затем напал на верные престолу дракона кланы. Ослабленные исчезновением покровителя, клан Водного дракона не смог поддержать своих подданных и вскоре был перебит. Война династий длилась почти двадцать лет. Клан водного дракона перестал существовать спустя
