не уйдет, пока не добьется вашего согласия на венчание двух влюбленных. Ой, смотрите, кажется, она пытается вырыть корешки.Это стало последней каплей:— Жду ваших влюбленных на закате, — процедил храмовник сквозь зубы. — Только чтобы этого исчадия ада здесь больше не было!— Ну вот, я же говорила, – подмигнула я учителю, когда злой служитель скрылся внутри храма, при этом громко хлопнув дверью. – Давить надо было на чувства.— Вообще-то твои методы не сработали.— Еще как сработали. Просто чувства у него… кхм… к петуниям.
49
…Клянусь любить тебя и быть с тобой вместе в болезни и здравии, в богатстве и бедности… — произносил Дункан у алтаря.А мы с Айденом стояли чуть в стороне и держались за руки. Я ненадолго закрыла глаза и представила свою свадьбу. Тоже, как и Лейла, буду в белом платье. Только вырез у меня, конечно, будет скромнее. И волосы будут убраны в высокую прическу, а не распущены. Но самое главное, клятву мне будет приносить Айден. А я ему.Витая в мечтах, даже не заметила, как все речи подошли к концу. Храмовник перевел взгляд с брачующихся на нас и произнес:— Если кто-то знает причину, по которой эти двое не могут быть вместе, пусть скажет сейчас или не говорит никогда.Я даже дыхание затаила, чтобы было понятно — ничего произносить не собираюсь. Айден тоже молчал.— Объявляю вас мужем и женой! — закончил служитель обряд. — Жених, можете поцеловать невесту.Пока Дункан с Лейлой целовались, я громко хлопала в ладоши, а потом схватила учителя за руку и потянула к новобрачным. Хотелось скорее поздравить их и вручить большой букет цветов, на который, к слову, всю дорогу до храма покушалась Снежка.Когда мы вышли на улицу, уже смеркалось. Дункан галантно открыл дверцу кареты (той, что прислал герцог специально для меня, и которую я радушно одолжила молодоженам) для своей теперь уже жены, а Лейла пыталась в это время справится с непривычной для нее юбкой. Мы же с учителем умилялись этой картиной издалека, все еще стоя у ступеней.— Что за разрешение им нужно было получить от короля? — поинтересовалась я, вспомнив слова, которые учитель сказал вчера Дункану.— Как бы тебе объяснить, — Айден задумался, подбирая слова. — У одарённых все не так просто. Их мало. И это плохо для государства. Королю выгодно, чтобы дар переходил от магов их детям. А те снова будут служить короне, как и их родители. Вот только не во всех браках это получается. Ведь жену, ну или мужа, нужно выбирать не сердцем, а строго по определенным критериям. При дворе есть даже специальная служба, которая следит за этим.— Значит, ребенок Лейлы и Дункана может родиться обычным?— Возможно. Но, думаю, все обойдется. Правда, король все равно будет в бешенстве, что его не поставили в известность. Не долго. Он отходчивый. Тем более, эти двое ему нужны.— А как же вы? Вы ведь тоже маг! Значит, нам тоже нельзя жениться без ведома его величества?— Кэти, это не твои заботы, — Айден нежно погладил меня по волосам. — Наша свадьба состоится, будь уверена.После этих слов мне даже дышать стало легче. Почему-то учителю я верила беспрекословно. Если он сказал, что я стану его женой, значит так и будет. И помешать этому не сможет ни герцог, ни сам король.*Утро следующего дня было особенно волнительным, ведь до встречи с герцогом оставалось совсем немного. Не более восьми часов — так сказал учитель.В карете я не тратила времени, а продумывала речь, которую услышит от меня его светлость. Разумеется, все должно быть чинно, благородно и без истерик. В первую очередь нужно дать понять, что не он является причиной моего отказа, пусть видит, как я уважаю его. Эх, жаль, мы так и не были представлены друг другу, предугадать теперь его реакцию крайне сложно. Что он вообще за человек? Айден говорил о нем только хорошее, буду надеяться, что так и есть.Величественный замок я увидела в окно еще издали. Выложенный из светлого камня, в лучах солнца он словно светился. Пожалуй, даже королевский дворец не произвел в свое время на меня такого впечатления. Да, хозяйкой мне в нем не быть, но гостьей (если герцог примет мое решение благосклонно) я буду с удовольствием.Едва мы миновали ворота, карета сразу остановилась. Я немного удивилась этому, ведь до самого замка оставалось еще приличное расстояние, но едва дверца распахнулась, думать об этом стало некогда.— Папа! — воскликнула я и, выскочив наружу, бросилась отцу на шею.— Жива! Здорова! — сжимал он меня в объятиях.— Мне так много нужно тебе рассказать. — Я, наконец, отстранилась и посмотрела в его глаза.— Собственно, поэтому я тут. Хотел перехватить тебя первым. Пройдемся?Я утвердительно кивнула, и отец сделал знак отряду отправляться без меня. В какой-то момент я выхватила взглядом Айдена, он ободряюще подмигнул мне и, развернувшись, пустил свою лошадь в галоп. Мне оставалось лишь надеяться, что он помнит о моей просьбе. Я должна поговорить с герцогом вперед него.— Я получила твое письмо, — решила я сразу перейти к делу. — Там было сказано, что я могу выйти замуж за того, кого выберу сама.— Дорогая, всё так, но я надеялся, что ты всё же…— Надеяться поздно. Я безоговорочно влюблена.— Влюблена?! — схватился за сердце отец. — В кого же?— Это… в общем… — мне почему-то было очень трудно признаться, что мой возлюбленный всего лишь учитель фехтования, но, едва я поймала себя на таком малодушии, решительности сразу прибавилось: — Это господин Тарсон. То есть, уже просто Айден. Для меня.— Фух, — выдохнул отец. — Чуть сердечного приступа не случилось. Просто Айден! Какое счастье!— Правда?! Ты не против?— Почему я должен быть против, если моя дочь влюблена в достойного человека и собирается выйти за него замуж?!А ведь о предложении руки и сердца я ничего не сказала. Хотя, конечно же, это и так понятно.— Папа, я так счастлива! — я снова припала к его груди. — Теперь мне скорее нужно переговорить с его светлостью.— Ох уж эти влюбленные! Успеете еще увидеться. Хочу показать тебе кое-что.Я, если честно, не понимала, что может быть важнее встречи с герцогом, но покорно пошла с отцом. Каково же было мое удивление, когда мы подошли к конюшням.— Это мой подарок к твоей свадьбе, чистокровный анарийский. Достойная замена твоей Снежке.Жеребец был прекрасен. Белоснежный, с густой шелковистой гривой.
