Пока Семён и Айран расчерчивали серый бетон пола замысловатыми знаками и рунами, при этом что-то бормоча себе под нос, я проверил свое нехитрое вооружение. Нож свободно ходит в ножнах на поясе, револьвер готов к работе, в этот раз я зарядил туда ослабляющие пули, пусть хоть и не намного, но они доставят нашему противнику некоторые неудобства. Все остальное снаряжение, что распихано по карманам моей куртки, не стоит и вспоминать вовсе, просто потому, что против «Тонкого», это вообще не танцует.
После того как Саяна поставила нас перед фактом что встреча с врагом неизбежна, мы не особо таились в своих приготовлениях, вследствие чего, за дверью цеха послышался топот, а через десяток секунд в помещение вломились полтора десятка бойцов с оружием, включая Андерсона и Немого.
****
Аркадий проклинал всеми способами того, кто изобрел конкретный телефонный аппарат, сейчас трещавший по всем швам в могучих руках священника, пальцы которого никак не могли попасть в мизерные кнопки, зачастую надавливая сразу на пару, а то и тройку. Наконец, нужный номер был набран, в трубке прозвучал гудок, потом ещё один и ещё, нервы попа понемногу сдавали, допотопный кнопочный телефон в эту секунду был как никогда близок к тому, чтобы разлететься отдельными частями микросхем по всему пространству комнаты, от сильного удара об стену. Наконец, после шестого или седьмого гудка, когда лоб Аркадия уже покрылся крупными каплями холодного пота, «с той стороны» послышался заспанный женский голос.
– Слушаю.
– Поднимай свой пернатый зад и живо ко мне.
– Ты случаем не опух старый, можно немного… – поп даже не стал слушать претензии молодой, судя по мелодичному голосу девушки, просто перебив ту на полуслове.
– Жнец напал – этого вполне хватило, чтобы собеседница мигом замолкла.
– Буду через десять минут.
– Жду… времени совсем мало.
Ариэль прибыла даже на несколько минут раньше, жилище священника вдруг не с того ни с сего озарило вспышкой белого света, а от взмаха больших крыльев повеяло прохладой и неизменным «ЭЛИЗАБЕТ АРДЕН». Нефилим предстала в полном боевом облачении, блестящие доспехи на римский манер, широкий прямой меч в правой руке, источал все тоже холодный свет. Лицо девушки было сосредоточенным, как будто после перемещения она собиралась сразу кинуться в драку.
– Долго же ты.
Скорей просто для проформы, для поддержания имиджа мелочного дедка, проворчал Аркадий. Эти несколько минут он тоже не потратил даром, на нем был одет старый костюм, множество раз застиранный при попытках избавиться от пятен крови, иногда обильным потоком заливающей владельца с ног до головы. На плече священника покоился большой двухлезвийный топор «Лабрис», словно ожидая, когда снова сможет вдоволь «напиться» темно-бордовой горячей жидкости из тел поверженных врагов. Поп, практически скороговоркой проговорил адрес, чем заставил девушку ещё сильнее нахмурился.
– Слишком далеко, придется в два захода, а это лишняя пара минут.
Способ, которым перемещалась нефилим, только внешне был похож на телепортацию, на самом деле, это было чем-то вроде пространственной магии. Ариэль просто делала точечный прокол в складках реальности, тем самым сокращая путь. Но у всего на свете есть свой предел, в том числе и у этой способности. Конкретно сейчас обусловленный необходимостью преодолеть расстояние до завода в два присеста. Дистанция оказалась слишком длинной и девушке попросту может не хватить сил протащить их по всему пути сразу, а застрять за гранью реальности удовольствие очень сомнительное.
В дверях жилища священника образовалась ещё одна фигура. Инквизитор стелющейся походкой бывалого воина прошел в комнату.
– Не подбросите? Думаю, моя помощь будет не лишней.
С одной стороны, Аркадий меньше всего хотел тащить с собой этого засранца, но с другой – его помощь действительно могла понадобиться. Поп протяжно выдохнул и попытался загнать все свои чувства поглубже внутрь, сейчас не время выяснять отношения, а сила инквизитора сегодня уж точно пригодится. В спускающихся сумерках, дом Аркадия второй раз за несколько минут озарила вспышка нестерпимо белого цвета, и будь там кто-то посторонний, наверняка услышал бы хлопок, который возникает когда огромная птица взлетает в небесную высь.
*****
– Руки вверх отродье! Какого черта ты здесь делаешь и как сюда попал?
Искупитель был в ярости: оно и понятно, какой-то недомерок в моем лице, только что обошел незамеченным всех бойцов охранения включая его самого. Наверное, от того чтобы не сделать из нашей троицы решето, его удерживал только прямой приказ руководства.
– Да так, мимо проходил дай думаю зайду, проведаю старых друзей.
Терять ни мне, ни моим друзьям уже особо нечего, зато сейчас сказанное стоило каждого слова, нужно было видеть красное от гнева лицо Андерсона. По моим подсчётам до долгожданной встречи, осталось совсем немного времени.
Как всегда, когда думаешь о самом худшем, оно не заставляет себя долго ждать. В помещении цеха, к слову не шибко освещенном, стало ещё темнее, как будто внезапно рухнули сумерки, подствольные фонари орденцев начали беспорядочно мигать. Ещё не отошедший от злости Искупитель огляделся по сторонам, в его руке, неведомо каким образом, оказался маленький инъектор, должно быть та самая дрянь увеличивающая силу, скорость и живучесть серебряников.
Внезапно все тени, находящиеся под ногами людей в ангаре зашевелились, в голове послышался знакомый шепот. Обычные бойцы завертелись на местах, пытаясь понять откуда идёт звук, только сам Андерсон и его соратник Немой прищурившись, смотрели в нашу сторону. Послышался звук падающего на бетонный пол оружия. Кто-то из солдат просто не выдержал ментального давления. После первого звука послышался второй, потом третий и четвертый. Бойцы роняли свое оружие, падали на колени и обхватывали головы руками, у некоторых из глаз и ушей шла кровь. Спустя секунду, пространство цеха наполнилось пробирающим до костей, криком боли. На ногах осталось всего пять орденцев, не считая нашей тройки и двоих серебряников. Тем временем, тени словно ожили, покинув свои законные места и устроив в помещении представление, почище иного хорора. В конечном итоге, вся тьма, которая была в ангаре, как будто уплотнилась и собралась в одном из углов. Казалось, можно протянуть руку и ощутить прикосновение к ней, как к чему-то вещественному. На какое-то мгновение, в цеху воцарилась гробовая тишина.
Нужно сказать, что нас не затронуло это сумасшествие, отнюдь не потому, что мы из себя все такие ментально усиленные. Просто памятуя о первой встрече со жнецом, я озаботился несколькими амулетами защиты и, как оказалось, не зря. Тишина продолжалась всего пару секунд, дальше события понеслись вскачь, жнец, наконец, сделал свой ход. Черный клубок как темное солнце выстрелил лучами из щупалец, во все стороны. На моих глазах, одного из бойцов Искариота вместе со всей его броней, прошило как подушечку для булавок, но на этом все не закончилось. Нанизанный как шашлык на шампур, на щупальце боец истошно заорал, его крик через секунду перешёл в хрип, а тело, за какие-то пару мгновений, иссохло до состояния мумии и осыпалось прахом. От такой картины, моя челюсть упала вниз и придавила пальцы ног, причем сделала это, когда я находился в полете, уворачиваясь от одного из смертельных лучей. После приземления, я бросил взгляд в сторону своих друзей и смог немного легче вздохнуть. Айран стояла разведя руки в стороны, закрывая своим телом Сему. Обе их фигуры окутывал зеленоватый полог, не давая щупальцам добраться до их тел. Краем глаза я заметил обоих серебряников, тоже, кто бы сомневался, сумевших увернуться от атаки приспешника смерти. Чего нельзя было сказать об обычных бойцах: на месте где совсем недавно находились их тела, сейчас оставались только небольшие кучки праха.
