Книга Рыцарь Госпожи Смерти - Георгий Смородинский

Прямоугольный проход вниз – примерно два на четыре метра. Прикрывающая его пленка вблизи походила на большое черное зеркало, а в воздухе ощутимо пахло горелой резиной. Как тогда, у Кин Марада… Остаточный запах сильных заклинаний магии Тьмы. Нет, из-за Ауры резиной сейчас пахло везде, но возле прохода воняло особенно сильно. М-да…

– Этого раньше не было, – растерянно произнесла неслышно подошедшая Зана. – Мы всегда спускались вот здесь – она указала на одну из сторон черного прямоугольника и пожала плечами. – Винтовая лестница метров на двадцать вниз. Выход из пустого круглого строения – сразу на огромную площадь. Все как я и рассказывала.

– Возможно, этот сумасшедший король просто не чувствовал от вас угрозы и поэтому не активировал защиту, – буркнул паладин, хмуро глядя на черную пленку. – Ну или Сущему почему-то понадобилось, чтобы вниз сейчас пошел только Крис.

– Да, – вздохнул я. – Скорее второе. Впрочем, одному мне будет даже удобнее.

Я быстро отпустил скелетов и Шона, проверил банки на поясе, подтянул на доспехе ремни и уже собирался спускаться, когда вспомнил одну невыясненную деталь и, обернувшись к Бьёрну, поинтересовался:

– Слушай, а что тебя так расстроило в том кольце?

– Это гербовый знак Вильяма Дарского – верного вассала короля Эраста Великого, – раскрыв ладонь и продемонстрировав печатку, со вздохом пояснил паладин. – Дела давно минувших дней… Об этом знает каждый, кто хоть немного интересуется историей. Вильям пропал вместе со своей тысячей во время войны Многоцарствия. Он разделил пехоту и конницу, чтобы успеть на соединение с королем. Дошла только пехота… Сын Вильяма за заслуги перед короной получил герцогство, а его самого найти так и не смогли. Ни следов, ни костей… – Паладин крепко сжал в ладони кольцо и поднял на меня взгляд. – Это его кольцо, и теперь понятно, кто из Темных Герцогов стоял за исчезновением тысячи.

– Выходит, мы сейчас за них за всех отомстили?

– Да, выходит, что так, – кивнул паладин и убрал кольцо в сумку.

– Ну и отлично, – кивнул я и, положив на плечо меч, указал рукой в сторону выхода. – Ждите меня двое суток. Если за это время не вернусь, то не вернусь вообще.

– Ты давай, возвращайся, – тут же нахмурилась Зана, – и вместе с костлявой. А то мне не с кем будет ругаться.

– Обязательно, – хмыкнул я и, кинув прощальный взгляд на луну, аккуратно шагнул в черную пленку.

По ощущениям – словно заходишь в прохладную реку в жаркий солнечный день, и если бы не этот запах… Ноги уверенно находили ступени, чернота приближалась и в какой-то момент захлестнула меня с головой.

Древние Дороги, Нид Гаал, Второй ярус, Зал Молчания. Уровень локации 300.

Темнота схлынула, и я понял, что нахожусь в круглой каменной башне. Все как и говорила Зана. Широкие ступени уходили вниз, закручиваясь по часовой стрелке, на потрескавшихся стенах виднелись многочисленные сколы, очень похожие на следы от разорвавшихся гранат, где-то внизу ярко горел синий магический фонарь.

Запах резины исчез вместе со сменой локации, но воздух стал заметно тяжелее. Ещё не так, как в Лимбе, но уже достаточно близко.

Ладно, мне тут не жить. Я кинул взгляд на клубящуюся над головой Тьму, скрылся в инвизе и пошёл вниз, держась левой стороны лестницы.

Спускаясь, внимательно осматривался в поисках ловушек и старался не наступать на мелкие камни. Снизу не доносилось ни звука, и любой шорох мог привлечь внимание какой-нибудь твари. Место тут поганое… Драться на лестнице неудобно, всю башню можно залить АоЕ, поэтому в случае нападения придется включать иммунитет и быстро прорываться на оперативный простор.

Обошлось. Спустившись, я вышел из башни и замер, внимательно оглядывая пещеру.

Это походило на центральную площадь Халимы. Огромный трехъярусный зал с обвалившимися лестницами и потрескавшимися колоннами, освещенный двумя рядами тусклых магических фонарей, тянулся примерно на полкилометра. Остатки массивных мраморных статуй сиротливо торчали по обеим сторонам центральной дороги. На стенах и потолке не сохранилось ни одного целого барельефа, на полу – завалы из обломков мрамора и камней.

В центре зала высилась массивная прямоугольная плита, вокруг которой замерли двенадцать каменных троллей. Уровни от двести девяностого до трехсотого. По миллиарду ХП у каждого, вооружены короткими стальными дубинами. Внешне очень похожи на того тролля из Мории, который чудом режиссерского произвола не смог превратить Фродо в котлету. Все двенадцать стоят не шевелясь, словно статуи, но это их нормальное состояние. Они так и тысячу лет простоят – не обломятся. По словам Заны, обойти этих тварей нельзя, поскольку все обходные пути в стенах завалены. Но я даже не буду проверять. И драться, разумеется, тоже не собираюсь. Ну нет у меня тоненькой мифриловой безрукавки.