Глава 28
В дом супругов, приютивших Кая и леди Каэль я забралась через окно второго этажа, прошмыгнула по коридорам и легко отыскала нужную комнату по аромату хвои. За стеной двое, муж и свекровь. Хоть здесь без проблем. Я потянула дверь на себя, приоткрыла и незаметно просочилась в комнату. Леди Каэль, прикрыв глаза, расслабленно сидела в кресле и выглядела вполне довольной. Переворот же, уверена, она действительно рада переменам. Рысёнок, как настоящий запертый в клетку хищники, нервозно ходил от стены к стене. Хорош…
— Доброе утро, — поздоровалась я.
Свекровь открыла глаза:
— Доброго, Шани. С возвращением.
— Наконец-то! — Рысёнок подлетел ко мне. Кажется, хотел ухватить за плечи, но вовремя вспомнил, что рану лучше не тревожить, даже если я ничего не почувствую.
— Эй, — улыбнулась я.
— Шани? — с леди Каэль слетел весь налёт расслабленности. Она подобралась как перед прыжком.
Сегодня ведь не только моя судьба решается: позволит ли мне Тьма жить, позволит умереть или лишит своего благословения, и я останусь сознанием, запертым в трупе. Сегодня решается и судьба Рысёнка. Если богиня прикажет его убить… Не думать об этом!
— Леди Каэль, вы не подскажете, где ближайший храм Тьмы?
— Даже провожу. Шани, наверное, ты лучше подожди нас на улице. Мы поблагодарим леди Каэнору и лорда Санталика за гостеприимство и догоним тебя.
— Мама, в городе слишком опасно, тебе не нужно выходить.
— Кай, со мной ничего не случится, а Шани может потребоваться моя помощь, поэтому в храм идём втроём.
Только спора мне и не хватало. Сейчас как упрутся лбами.
— Кай, в храме безопасно, а до храма мы точно не дадим леди Каэль в обиду, — влезла я.
Рысёнок недовольно уточнил:
— Зачем тебе вообще в храм понадобилось?
— Если Тьма сочтёт меня достойной, то подарит вторую жизнь. Хватит мне быть нежитью. Как считаешь?
Аргумент не мог не сработать.
— Ты снова станешь человеком?! — Рысёнок позабыл про всё на свете, уставился на меня с сумасшедшей надеждой.
— Возможно.
Кай шумно выдохнул, посмотрел на меня, на мать и сдался.
Впрочем, беспокоился он напрасно. Да, в городе беспорядок, стражи стянуты ко дворцу, и чем дальше от центра, тем больше вероятность нарваться на неприятности, а то и на крупные проблемы. Но не тогда, когда с тобой идёт оживший кошмар. К нам только попытались сунуться сбившиеся в шайку мальчишки. Я неестественно быстро прыгнула к ближайшему, выразительно облизнулась, протянула руку. Мальчишки брызнули во все стороны, несколько мгновений, и шайка исчезла с нашего пути, а то и вовсе самоликвидировалась.
Урода, затащившего в подворотню девчонку лет тринадцати-четырнадцати, я без зазрения совести выпила. Слава Тьме, сделать он ничего не успел, только напугал ребёнка до одури. Пришлось сделать небольшой крюк и отвести девочку к её семье. А вот дальше проблем не было вовсе. Я просто показывала всем желающим сморщенную, ссохшуюся голову урода.
Свекровь свернула на широкий проспект, выведший нас к Храмовой площади, получившей название за то, что на ней возвышался один из самых старых храмов Света. По легенде Храм древнее Алосорского корпуса. Кай непонимающе нахмурился, а мы с леди Каэль заговорщицки переглянулись. Она изначально знала, а я догадалась…
У храма дежурили стражи. Я предусмотрительно завела мумифицировавшуюся голову за юбку и встала поближе к свекрови, вдвоём мы отлично закрывали сомнительный аксессуар.
— Храм закрыт, — пробасил бородач.
— Разве храм Света может быть закрыт? — удивилась леди Каэль. — Если храм закрыт, то это уже не храм Света. Седьмое послание Багонского корпуса, четвёртый абзац.
Страж как-то беспомощно оглянулся, словно ища у сослуживцев поддержки: — Леди…
— Пропустите, — приказал появившийся на пороге жрец.
Страж поспешно отступил.
Мы поднялись по лестнице, вошли под высокие своды древнего строения.
— Следуйте за мной, — велел жрец, и, не оглядываясь, зашагал вглубь храма.
Кай явно хотел что-то спросить, но не решился. Мы едва успевали за жрецом, проскочившем анфиладу залов и остановившемся перед последним. Я догадалась, что нас привели к Сокровищнице. Помещение не было хранилищем ценностей, своими глазами видеть не доводилось, в Сокровищницу можно войти только по личному разрешению главного жреца храма, по рассказам, Сокровищница — небольшая пустая комната, в которой находится один единственный предмет — сосуд с концентратом Света. У нас в поместье в деревенском храме Света хранилось с напёрсток. В старом храме, не удивлюсь, если будет бутыль размером с винную бочку.
— Я подожду здесь. Благослови вас…, - леди Каэль не договорила, подозрительно всхлипнула и с молчаливого разрешения жреца устроилась на скамейке в нише.
Жрец повернулся к нам.
— Скажите же, дети.
Кай покосился на меня.
— За сиянием Света не видно Тьмы, — храм в храме, Свет и Тьма вместе.
— Но она есть. Всегда есть, — подтвердил жрец. — Проходите.
Рысёнок, кажется, снова испытал потрясение, не такое сильное, привыкать начал, но всё же… Только что на его глазах жрец Света признал Тьму.
В Сокровищницу мы вошли вдвоём с Каем. Шагнули через порог, да так и застыли. Я говорила о напёрстке и бочке? Реальность превзошла самые смелые фантазии. Сосуда не было. Слепящей белизной сияла вся дальняя стена. Рысёнок зажмурился, да и я своими мёртвыми глазами смотреть на Свет не смогла.
— Идём?
— Разве мы не пришли? — удивился Рысёнок.
— За сиянием Света не видно Тьмы, — повторила я подсказку и потянула мужа за руку.
Мы подошли вплотную к стене. Свет начал обжигать.
Прими, Тьма!
Я шагнула вперёд прямо в стену, настойчиво потянула за собой Кая, и мы оказались в следующем зале, сумрачном и приятно прохладном. Глаза быстро привыкли к полумраку. Как и Сокровищница, зал был пуст. Но всё же кое-что здесь было. Возвышение, трон, и на троне сидела богиня.
Она была точно такой, как я её запомнила — миловидная девушка в лёгком, почти ничего не скрывающем платье. Богиня доброжелательно улыбнулась, качнулись белые локоны, обрамляющие идеальное лицо. Она повернула голову и уставилась на нас бездонными провалами. Второй раз вижу, а зрелище всё равно жутковатое. Рысёнок сдавленно не то охнул, не то просто выдохнул. Стиснула его ладонь чуть сильнее, и тотчас получила ответное пожатие. Ну, хорошо.
Сейчас всё решится.
Я разжала пальцы и пошла вперёд, оставив Рысёнка за спиной. Пусть будет у самой границы. Один шаг, и муж вернётся в безопасность, в Сокровищницу. Кай не позволил, решительно догнал и обнял за талию, словно защитить хотел. Хотя почему «словно»? Хранитель же, мой хранитель.
