«Нужна смелость, чтобы сделать первый шаг, но еще большая – чтобы пройти дальше. Не так важно, звезды или Луна освещают твой путь, если сумеешь преодолеть себя».
Из «Летописи ранних»Тимур Святов разбудил своего ученика посреди дня и велел быстро одеваться.
Оказалось, Йозеф вызвал разведчика и строго отчитал за то, что Тим проник в его кабинет. Тимур признался, что вначале решил, будто их секретное обучение открылось раньше времени. А это было бы очень нежелательно, потому что Тим еще не прошел самое важное испытание.
Но Йозефа страшно удивило, что Тим умудрился прихватить с собой Селестину. Ему ли не знать, насколько своенравной бывает эта девчонка и вдруг пошла с парнем, чтобы узнать, откуда он родом. Можно сказать, рискнула ради него!
– Йозеф все неверно понял, – тут же возразил Тим, хмурясь. – Она пошла со мной, чтобы доказать мою безродность. И доказала: из книги повалил черный дым… Это значит, что там нет информации обо мне.
Тимур хмыкнул, почему-то развеселившись.
– Это Селестина так думает. А Йозеф когда-то мне рассказывал, что черный дым означает тайну. У тебя есть род, Тим… Возможно, твои предки настолько сильны, что могут не называть себя до поры до времени.
Насладившись его озадаченным видом, Тимур продолжил свой рассказ: известие, что парень катается на Старом Томасе туда-сюда, окончательно вывело Йозефа из состояния обычной невозмутимости.
– Видел бы ты его лицо! – Тимур расхохотался и стал похож на веселого мальчишку, на миг совершенно позабыв, что должен вначале хотя бы отругать своего ученика за своеволие. – Никогда не забуду его вид в тот момент, когда он вызвал Старого Томаса и просмотрел записи твоих перемещений, Тим.
Парень с ужасом воззрился на разведчика. Выходит, Йозеф теперь в курсе всех его вылазок, ого… Тимур тоже оценил его перепуганное лицо.
– О да, я уже с грустью думал, что теперь ты просидишь в своей комнате до тех пор, пока не обзаведешься такой же седой бородой, как у Йозефа… Но случилась удивительная вещь, Тим: наш глава разрешил тебе пройти испытание в ущелье Аар. – Тимур хлопнул в ладоши и радостно потер руки, словно заключил удачную сделку. – Тебе срочно нужно взять троих друзей и отправиться вместе с ними в горы, в Швейцарские Альпы. Йозеф очень своенравен, не дай великие звезды, снова передумает. Надо воспользоваться его любознательностью… Это наш шанс.
– Значит, то наказание отменяется? – Тим облегченно вздохнул: жизнь потихоньку налаживается. Испытание – это, в первую очередь, приключение. А приключение всегда лучше, чем сидеть в комнате и писать какую-то ерунду аж десять тысяч раз.
Между тем разведчик вдруг стал совершенно серьезен, даже мрачен – ничто не напоминало о его недавней веселости.
– Клянусь всеми звездами в небе, Йозефа очень интересует твоя тайна, Тим. Если бы не Час Затмения, он бы занялся этим делом вплотную… Уверен, твоя власть над Старым Томасом страшно его удивила. А еще этот странный черный дым… Он понял, что ты все-таки принадлежишь к раннему роду, а значит, являешься истинным лунастром. Это полностью изменило его мнение о тебе. – Тимур помедлил, но все же продолжил гораздо тише: – Это и хорошо, что он понял, и плохо. Ты белый лунастр, а это гораздо хуже для Йозефа, чем черный. Ведь Ночь Сияния произошла по вине белоголовых, значит, ты можешь оказаться секретным оружием врагов – тех, кто почти погубил тогда клан Черной Головы… Кроме того, людей пугает неизвестное, Тим. Даже такого тертого калача, как Йозеф… Возможно, испытание в ущелье Аар и есть твое настоящее наказание. После него многое изменится, я уверен… Но самое главное вот что: я не доверяю… – Он внимательно посмотрел на Тима и произнес: – Я не доверяю Йозефу до конца, Тим… Но я уверен в тебе. Я знаю, что ты с честью пройдешь испытание – все звезды указывают на это… Но ты должен кое-что мне пообещать. Если вдруг что-то случится со мной или что-то пойдет не так, все равно что, ты должен оберегать Селестину. Вы оба должны выжить. Ты можешь мне это пообещать? Ради меня.
Парень неопределенно качнул головой.
– Это очень серьезный вопрос, Тим.
Тимур не сводил с него пристальных глаз. Он вдруг напомнил Тиму Йозефа – что-то было очень жесткое и решительное в этом взгляде…
– А если она нападет первая? – довольно резко спросил Тим. – Со своими друзьями лунатами? В этом случае будет тяжело ее защитить.
Но в душе он знал, что ради Тимура пойдет на многое. Даже Селестину будет оберегать. Только не хотелось сдаваться просто так.
– Постойте, а разве Йозеф – черноголовый? – запоздало удивился парень. – Значит, он знает всех… звезд? Арракис, например?
Тимур медленно кивнул.
– Да, Тим. Я должен был отвести к ним Селестину. Но посчитал, что твое появление в нашем плане – это высший знак. Йозеф что-то темнит… Старик не откровенен со мной до конца, и я чувствую, что он хочет использовать Селестину для какой-то своей особой, непонятной цели… Мы должны ему помешать.
Тим потерянно молчал. Он вдруг понял, что Селестина была права – он занял ее место.
Тимур почувствовал его сомнения.
– У тебя своя судьба, Тим. Вот почему ты должен пройти испытание и доказать это. Чем сильнее ты станешь, тем меньше будет сомневающихся. Главное, чтобы ты сам не сомневался в себе.
И Тим вскинул голову.
– Мне все равно, кто и что обо мне думает, – решительно произнес он. – Я готов.
