Вос поднял перед собой руки, создавая воздушную линзу. Конечно, если её укрепить на каком-либо круглом каркасе, будет проще и чётче, но чтобы рассмотреть пришельцев поближе, сойдёт и такая. Тыш и прочие зрители похрабрее подтянулись, вытягивая шеи и рассматривая Гильдейцев сквозь импровизированную подзорную трубу.
Первой реакцией была недоумение. Лица магов были непривычными. Со слишком тонкими, вытянутыми чертами, с маленькими челюстями, тонкими носами и едва ли не выпученными глазами. Но в то же время очень знакомыми. Очень уж напоминали то, что Вос видел в зеркале. Неужели он настолько привык к жителям лерата, которых можно запросто назвать неандертальцами, что обычные лица, похожие на те, что он видел в своём мире, кажутся ему странными? Сейчас слегка удивляли и другие, свойственные лишь двум людям в замке, пропорции тела, и выбритые лица. Он, по-хорошему, должен был бы радоваться появлению людей его вида, но сейчас всё непривычное внушало тревогу.
Одежда Гильдейцев напоминала форму. Огненные маги поголовно были одеты в красные длинные рубахи навыпуск, подпоясанные красными же поясами с золотым узором. При этом рукава были довольно короткими, по локоть, а ткань казалась очень плотной, может быть, даже несгораемой. Дополняли образ поджигателей угольно-чёрные штаны с такими же сапогами.
Воздушные маги выглядели далеко не так роскошно. Их цвета были серо-белыми, причём у большинства это было просто некрашенное полотно. Волосы, в отличие от коротко стриженых огненных, развевались длинными космами, многие носили бороду. Только один, довольно старый воздушник, вдобавок щеголял красным поясом, не иначе, знак его высокого статуса.
— Гляди, и баба там! — Один из лиму случайно толкнул Воса, линза перекосилась и лопнула. Маг не стал создавать новую, он и так всё прекрасно рассмотрел. И воздушница, одетая по-мужски, и не слишком симпатичная, его, в отличие от остальных, ничуть не заинтересовала. Гораздо важнее было то, что старый маг воздуха и трое огненных смотрели прямо в линзу. На таком расстоянии, когда он лишь чуть выделялся ростом среди остальных зрителей на стенах, заинтересоваться им могли только способные видеть ауры.
На стене активно обменивалисть мнениями по поводу увиденного. Едва не начавшияся паника улеглась, но в бой никто не рвался. Большинство лиму предпочитало укрыться за стенами, и предоставить магу разбираться с собратьями по ремеслу.
Снизу послышалс негромкий голос лери. Гильдейцам предстояло ещё несколько минут идти к замку, и Вос с готовностью спустился со стены на зов Сидоны.
Лери, крепко прижимающая к себе какой-то свёрток, увлекла его в одно из пустующих сейчас помещений, обустроенных для стражи прямо в стене. Выглядела молодая женщина непривычно бледной и робкой, как будто долго болела или пережила сильное потрясение.
— Вот…
В свёртке оказался меч. Водный меч Сидена, активированный, со стабильным лезвием сантиметров в пятьдесят в длину. Вос невольно вспомнил, как трудно каждый раз было уговорить Сидону воспользоваться уникальным артефактом, и как сразу же теряло стабильность и растекалось грозное лезвие.
— У меня получилось… В этот раз… Я могла бы сделать и длиннее, как отец, но тогда он быстро бы вытек… Возьми его… Я хочу, чтобы ты победил!
— Спасибо, ласточка моя… — Вос был растерян и растроган, его просто захлестнуло волной нежности. Может быть, потому, что обычная Сидона была яркой и властной, вызывающей желание и восторг, а сейчас, дрожащая, вымотанная непривычным магическим усилием, со слезами на глазах, лери была ближе и естественней своей обычной маски.
И нежно целуя любовницу, магу не хотелось прямо сейчас увлечь её на ближайшую постель, а просто держать в объятьях, пока не высохнут последние слёзы, а трепещущее тело не перестанет содрогаться в беззвучных рыданиях.
— Хватит… — Голосу лери не хватало привычной уверенности, но Вос и сам понимал, что не время, и нехотя отпустил женщину. — Вот так, закрепим на спине, а прикроем плащом… Это тот самый плащ, капитанский, он защитит тебя! И скроет на время меч.
Маг улыбнулся. Сам он и думать забыл о магическом плаще. Да и не такая уж надёжная защита… А она, оказывается, помнила, и готовилась — по-своему!
— Ты обязан победить! Знаешь, ты был прав ещё тогда, когда принёс Диша… Я… У нас будет… Я хочу, чтобы ты был рядом, когда наш…
— Я понял, — Вос ещё раз на секунду притянул к себе женщину и торопливо коснулся губами её щеки. — Я сделаю всё, чтобы вы оба, ты и наш ребёнок, гордились мной! И обязательно доживу до… Дыхание перехватило, и маг быстро выскочил из караулки. Главное было сказано, а то, о чём Сидона умолчала, о том кричали васильковые глаза. Он победит. Не потому, что его хранит плащ, а меч готов нанести удар. А потому, что ему есть, ради чего жить. А всё, что не сказано, можно сказать и позже.
Многие люди уже покидали стену. Как бы не интересовала их предстоящая схватка, у большинства осторожность одержала верх над любопытством. Перед Восом торопливо расступались, кланяясь гораздо ниже, чем обычно.
Тыш, высматривавший Воса с прежнего места, облегчённо вздохнул. Неужели лиму всёрьёз думал, что он сбежит?
Окружающие с недоумением покосились на плащ мага, очень неуместно смотрящийся в это тёплое утро, но спрашивать ни о чём не стали. На то и маг, чтобы делать что-то странное и необъяснимое. Например, мотаться вверх-вниз, когда враг у ворот, и таскать плотный тяжёлый плащ по жаре. Диш вон тоже корону носит, хотя она ему уши натирает.
Важно вышагивающие маги были уже близко, но сейчас их самоуверенность вызывала не страх, а весёлую злость. Явились, господа поджигатели? Посмотрим, чьи мечты обратятся в пепел сегодня!
Гвардия Гильдии выстроилась в отдалении, явно не собираясь приближаться. Сегодняшний конфликт был спровоцирован магами, и именно магам предстояло в нём разбираться. Бойцам отводилась роль статистов.
По мимолётному жесту зазвучала весёлая мелодия, которой он так и не нашёл применения во время своего «шоу». Теперь пригодилась, хотя бы для того, чтобы сбить с шага удивлённых необычными звуками магов. Сейчас сохнущая при приближении, а затем вспыхивающая под чёрными сапогами трава уже не вызывала жутковатого ощущения. Скорее, смотрелась как праздничный фейерверк.
— С добрым утром, уважаемые граждане, а так же гости Милерума! Сегодня ожидается особое зрелище! Маги из Гильдии уже показали изумительные иллюзии, не пропустите, сегоднящнее представление будет особенно интересным!
Маги, наконец, добрались до места, с которого можно было вести переговоры, не надрывая глотку, и в то же время не слишком запрокидывая голову.
Сейчас Гильдейцы уже легко могли отличить мага, и оценивающе осматривали его. Только старик в белом напряжённо всматривался в растянутые над крепостью каналы и линии звукового заклинания. Что ж, большой беды в том нет, это только часть системы, а понять принцип непросто. И желательно при этом кое-что знать о природе звука. Хотя бы на уровне школьного учебника физики.
