Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
…Теперь оно твое, Нагхлуок…
* * *
— Гарн! Опять! — Возбужденный Кайрим бесцеремонно ворвался в спальню Ошкула и Тии.
Не понимающий, что происходит, Гарн сорвался с кровати и уже стоял с обнаженным мечом. Тия поджала колени и прикрылась одеялом, зачем-то засунув руку под подушку.
— Нет, постой! Все хорошо! — Парень предупредительно выставил руки вперед.
Рассеянного утреннего света было достаточно Кайриму, чтобы отчетливо увидеть оплывшее лицо Ошкула. Великан несколько раз тяжело моргнул, прогоняя остатки сна. Даже для такого закаленного бойца как он, события прошедших дней были сложным испытанием. Наконец, Гарн опустил Вепря и уставился на Кайрима.
— Что случилось, Белка?
— Мне снова сон приснился, — все еще возбужденно ответил парень. — В нем опять марлок был.
Заплывшие глаза Гарна плавно увеличились до размеров хороших блюдец.
— Еще один?! — Ошкул опять потянулся за мечом.
— Нет, нет, не волнуйся! Это тот же марлок был, которого я прикончил, — поспешил успокоить его Кайрим.
Глаза Гарна продолжали увеличиваться в размерах.
— Он ожил?!! — Ошкул уже был готов сорваться из дома.
— Да дослушай ты меня, наконец! — Кайрим позволил себе повысить голос на своего учителя, чего обычно никогда раньше не делал.
Парень несколько раз глубоко вздохнул. Дождавшись, пока Ошкул одобрительно кивнет, Кайрим уже спокойным голосом продолжил.
— Мне, как бы душа его приснилась. Она говорила, что он меня нашел, и хотел показать что-то. Что-то, оставленное специально для меня. Это за болотом в пещере, где муж Ганны пропал. Ну, помнишь, я рассказывал? — Кайрим указал за спину. — Я знаю, как пройти через болото. Там тропа есть…
По совиному виду Гарна было видно, что он ровным счетом ничего не понял. Великан уселся на кровать.
— Послушай, Кайрим. Это может подождать до утра? — Пророкотал он. — Мы все очень устали. Ты устал. Давай дождемся утра и все обсудим. Может, ты что-то перепутал?
— Да ничего я не перепутал! — Вспыхнул парень. — И хватит со мной как с ребенком общаться!
— Тогда хватит вести себя как ребенок, — великан говорил строго, но не терял самообладания.
Несколько долгих секунд Гарн пилил Кайрима суровым взглядом. Тия прикоснулась ладонью к ноге мужа.
— Кай, давай не будем злиться, — тихим голосом проговорила девушка. — Отложим этот разговор до утра, и потом все решим.
К Кайриму подошел Тюбик и примирительно боднул своего товарища в бок.
Ему опять никто не верит…
Парень отмахнулся от собаки и больно попал тому по носу. Пес обиженно заскулил. Поджав хвост, Тюбик поплелся к кровати Ошкула и Феи.
— Вы все против меня одного! — Кайрим хлюпнул носом. — Все делаем только то, что вы скажете. А я — никто! Пустое место!
Гарн покачал головой. Даже сидя на кровати, он был выше зарвавшегося парня.
— Так, или ты сейчас успокоишься, или точно в ухо получишь, — повысив голос, пророкотал он.
— В ухо! В ухо! Да пошел ты со своим ухом! — Кайрим уже все для себя решил. — Только и знаешь, что «ухо»!
Больше не сказав ни слова, Кайрим выскочил из комнаты и громко захлопнул за собой дверь.
* * *
Чтобы ненароком не нарваться на Ошкула и Тию, Кайрим сбежал из своей комнаты только через час. Он незаметно выскочил в коридор и, мышью пробравшись к входной двери. Не забыв по дороге захватить в сарае свой лук и пару факелов, парень припустил в сторону лесоповала.
Утро было прохладным. Но первые теплые лучи уже вовсю разгоняли густой ночной туман, оставляя от него лишь крупные капли росы. Кайрим насквозь промочил ноги, но усердно этого не замечал. Человеку, которому несколько часов предстоит идти по болоту, капля росы, что мастону рогатка.
Парень долго искал то место, которое видел во сне марлока. Большое поваленное дерево лежало в половине версты от лесоповала. На стволе наполовину зарытой в черную грязь сосны красовались глубокие следы от когтей.
Топей со стоячей водой пока еще не было видно, но судя по зарослям клюквы, воды здесь уже было предостаточно. Постояв на поваленном стволе древнего дерева, Кайрим все же решил выстрогать себе трость. Лучше прощупывать дно перед каждым своим шагом, чем, оступившись, сразу к нему идти.
Набрав в легкие побольше воздуха, словно собирался нырнуть в это самое болото с головой, Кайрим сделал свой первый шаг на мягкую землю.
Пробираться по болоту сложно. Марлок его обманул. Никакой волшебной затопленной тропы не было и в помине.
Сперва, путь Кайрима пролегал по мягкой земле. Но вскоре ноги стало засасывать в трясину. Тогда парень кузнечиком начал прыгать по высоким зеленым хохолкам кочек.
Еще через полчаса черная болотная грязь сменилась зеленым покрывалом из ряски. Чтобы не свалиться в вонючую жижу, приходилось по несколько секунд прощупывать каждую кочку, выбирая самую крепкую и устойчивую. Каждый новый шаг давался с огромным трудом.
Идея отправиться на поиски одному уже не казалась Кайриму такой удачной. Марлок буквально пролетал здесь по воздуху, а он тащится как больная черепаха.
Несколько раз Кайрима посещали постыдные мысли о том, чтобы плюнуть на все и вернуться обратно. Но парень прогонял их прочь и упрямо прыгал на следующую, хорошо потыканную тростью, кочку. Толку было бросаться гневными фразами и пяткой стучать себя в грудь, чтобы сдаться при первых же трудностях?
Стиснув зубы, Кайрим продолжал свой путь, стараясь не думать, что будет, если через полчаса его попрыгушек, перед ним вдруг престанет чистая водная гладь.
Собственно, так и случилось. Разве что кочки не совсем пропали, а вдруг раздвинулись друг от дружки на немыслимое для прыжка расстояние. Кайрим прыгнул на одну из них и, не удержавшись, плюхнулся в вонючую воду.
Кайрим еще не успел испугаться, когда вместо засасывающей трясины, его ноги наткнулись на твердую поверхность. Стоя по колено в воде, Кайрим прощупал косу. Скользкая полоса, шириной в шаг. С каждой стороны она резко обрывалась вниз, уходя в болото. Палка на добрую сажень ушла в мягкий торф, но до дна достать так и не удалось.
Парень, гневно хлопнул рукой по мутной воде. Битый час прыгать по кочкам, когда можно было просто идти напрямки!
Наспех заменив намокшую тетиву на своем луке, Кайрим продолжил путь, по колено в поросшей ряской воде.
Солнце неспешно вошло в зенит. Не переставая надеяться, что болото вот-вот закончится, и бурая жижа наконец-то сменится мягкой черной землей, Кайрим продолжал месить ногами ряску. Было очень жарко и душно. От стойкого запаха перегноя болела голова. В животе кто-то требовательно заурчал. Кайрим пожалел о том, что, убегая из дома, так и не взял с собой ничего съестного. Тогда-то он понадеялся на свои охотничьи навыки. Вот только не думал, что будет брести по болоту так долго. Даже если он и словит какую-нибудь лягушку или подобьет птицу, то с их приготовлением, стоя по колено в воде, могут возникнуть проблемы.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
