Он оказался в заклинательном покое – огромном пустом полутемном зале со сводчатым, опаленным давними чародействами потолком. Пол здесь был щербатый, старый – его перестилали сотни раз, но сильная магия портила все вокруг, в том числе и каменные плиты. Вдоль стен, испещренных разнообразными знаками, стояли всевозможные приспособления для колдовства – треножники, приборы для астрономических наблюдений, астрологические схемы, начертанные на огромных круглых металлических пластинах, массивные подсвечники.
Зал был пуст. Руин подошел к единственному окну, забранному пластинками слюды – стекло при контакте с магией очень быстро разрушалось. Там, на высоком пюпитре, лежал журнал, где обязательно записывались все действия, произведенные в зале, вплоть до самых ничтожных. Судя по записи, здесь никто не колдовал уже три недели, только записи об уборке появлялись на соответствующем листе с за видной регулярностью.
Руин закрыл журнал и прислушался. В окне был виден участок двора, освещенный несколькими кострами – в Провале была ночь. Черно-синее небо было усыпано тысячами звезд, край еще не погасшего горизонта на западе окутывала вечерняя дымка. Судя по всему, был все же поздний вечер, а не ночь, и есть надежда застать Киана бодрствующим. Это, пожалуй, даже более вероятно, ведь у нового властителя сей час уйма дел. Принц одернул одежду – он был в том же камзоле, в котором его вышвырнули в Центр, при мече и кинжале.
Киана он нашел в кабинете отца. Эти грандиозные покои при отце всегда пахли соленой рыбой и пивом. Видимо, старший сын Армана-Улла приказал отскрести их на славу, так как сейчас здесь стоял запах ароматного мыла. Всю старую мебель вынесли, и теперь в этом зале с высоченным потолком и огромными окнами, забранными красивыми витыми решетками, стоял только массивный стол и строгое кресло с высокой спинкой.
Киан стоял у одного из открытых окон, смотрел на ломаную линию гор вдали. Вид у него был не самый радостный. Когда Руин шагнул в кабинет – охрана, ошеломленная появлением во дворце принца, которого считали мертвым, видимо, сочла его привидением и не чинила ему препятствий. Старший сын властителя обернулся и с удивлением посмотрел на брата. Потом удивление сменилось радостью.
– Руин! – воскликнул он, бросаясь к нему навстречу. – Руин!
– Привет, Воин.
– Жив! Ну ты даешь! Живой! Ну молодец. Молодец, что появился. – Киан обнял брата и потянул к столу. – Как тебе удалось уцелеть?
– Повезло.
– Нашелся кто-то, кто снял с тебя эти долбаные блоки?
– Да.
– Ага, я знал, что ты выкрутишься. «Нас так просто не возьмешь!», верно? – Молодой властитель оглянулся на стражников и слуг, опасливо заглядывающих в кабинет, и махнул им рукой. – Эй, накрыть на стол! Живо!
– Я их, кажется, напугал, – улыбнулся принц, когда головы торопливо спрятались. – Наверное, решили, что видят привидение.
– Да я очень рад видеть такое привидение, как ты! – Старший брат от всей души ткнул младшего в плечо. Младший поморщился.
– Здоров, черт. Осторожнее, плечо сломаешь.
– Ну расскажи, что с тобой было. Как уцелел?
– Нечего рассказывать. Лучше ты мне расскажи, что тут произошло.
Киан посерьезнел.
– Да вот. – Он покосился на открытую дверь. Таща с собой подносы, в дверном проеме появились слуги и с десяток гремлинов, тоже нагруженных. Мгновенно накрыли стол всевозможными горячими и холодными закусками – бутербродами с икрой, лососиной, камбалой, поставили соленые рыжики в хрустальной вазочке – и графины с наливками и настойками. Слуга расставил тарелки и рюмки и исчез вслед за остальными. – Отца нашли мертвым в спальне. Зарезан.
– А Моргана? Моргана куда делась?
– Моргана пропала. Так что, поскольку больше подозревать некого, считается, что именно она отца и убила.
– Моргана? – Руин поднял бровь. – Ты сам-то в это веришь?
– Нет. Честно говоря, нет. Но больше некому, и она пропала.
– Ее искали?
– Конечно. Мне рассказали, что сестра была в покоях отца. – Принц поморщился. Вид у молодого властителя был хмурый. – Ну да, ну да. Папаша, конечно… Да уж. Нет слов. Но факт есть факт. Слуги сказали, что она была прикована к стене. – Руин скрипнул зубами. – Нет слов. Но цепь была вырвана. Словно она сильно-сильно рванулась, и…
– Она же не бык.
– Но она бессмертная. Маги сказали мне, что еще неизвестно, на что в действительности способны бессмертные. Возможно, даже женщина может продемонстрировать такую чудовищную силу.
– Киан, они готовы придумать что угодно, лишь бы как-то объяснить произошедшее. Чтоб их нельзя было обвинить в некомпетентности. Это ерунда.
Кивая головой, молодой властитель сам разлил по рюмкам наливку, одну пододвинул брату.
– Давай. За встречу, – и решительно опрокинул рюмку в рот. Пил он, как офицер.
Руин маленькими глотками выпил ароматную лимонную настойку. Вилкой подцепил соленый рыжик, отправил в рот. Он молчал.
– Слушай, Руин, помоги мне. Я не верю, что в случившемся виновата сестра. А если она и виновата… то не виновата. Но если она когда-нибудь появится в Провале, мне придется осудить ее. За убийство властителя. Если, конечно, к тому времени не выяснится, кто на самом деле убил отца.
– Осудить? Казнить?
– Ну самое меньшее – заключение в монастырь. – Киан опрокинул еще одну рюмку настойки. По-отцовски поморщился. – Но я этого не хочу. Помоги мне.
– Я бы рад. Но после случившегося у меня нет магии.
– Что – совсем?
– Почти. Мне нужно обновить силу в источнике. Позволишь?
– Конечно. О чем речь? Хоть сейчас. – Киан разлил остатки настойки из графина по рюмкам. – Давай.
– Давай.
Они чокнулись со звоном. Выпили.
– Только тебе, наверное, сейчас не стоит соваться в источник. Ты уже хорош.
Руин поднял на Воина совершенно трезвые глаза и сделал вывод, что это властитель уже хорош. Правда, по нему, как по истинному офицеру, ничего не было заметно. Разве что глаза блестели, лицо раскраснелось, да еще ему казалось, что все вокруг под выпили. Руин взял второй, еще полный графин, осторожно поставил его под стол, а молодому правителю подвинул тарелку с мясным рулетом.
– Закусывай и идем. Я в форме.
– Уверен?
– На все сто. Пойдем? Киан пожал плечами.
– Пойдем.
Идти было далеко – магические источники энергии никогда не располагали вблизи жилых помещений. От кабинета Киана пришлось пройти по не скольким коридорам, миновать заклинательный и магический покой, где работали архимаги правителя, и лишь потом добрались до лестницы, ведущей в глубь горы. Молодой властитель держался прекрасно, будто и не пил крепчайшую настойку, разве что слишком высоко держал голову, слишком прямо и твердо шагал.
