направьте внутрь, чтобы держать под контролем внутренние помещения. Второй — наружу, пусть прикрывает подходы.
Громоздкие боевые машины с гусеницами тяжело въезжают из зала. Их металлические корпуса блестят в свете магических факелов. Команда выполняет приказ быстро, слаженно.
— Если какие-то твари решат сунуться, «Бураны» превратят их в фарш, — добавляю. Экипаж получает указания по мыслеречи, конечно. Я ведь телепат, а не хрен драконий. Чувствую волнение Маши во втором транспорте. Но ничего страшного, ведь она отлично справляется. — А если изнутри попытаются вырваться портальщики… ну, сеткомёты их обнимут так, что домой не захочется.
Волнуются все, не только Маша. Звери, которые пробрались сюда, — не просто разогрев перед ужином. Да и Портакл со своими портальщиками может устроить сюрприз.
Через телепатию я ощущаю присутствие стаи прорвавшейся зверей. Внизу, где коридоры превращаются в лабиринт, шевелятся твари. Их мысли хаотичны, наполнены голодом. Мне нужно время, чтобы прикинуть, как их вычистить. Один отряд? Ха. Для такого масштаба нужен целый взвод. Либо… один Высший Грандмастер. Я усмехаюсь. Как раз есть такой прямо передо мной.
— Лиан, — мысленно обращаюсь я. — Портакл где-то внизу. Хочешь размяться?
Белобрысый турбо-пупс, светящийся энтузиазмом, вскидывает голову. Глаза у него горят азартом, как у ребёнка, которому дали большую палку и велели бить всё, что движется.
— Конечно хочу! — его голос звенит, как монета, упавшая на камень. — Я надеру ему зад, будь уверен, конунг!
Прежде чем я успеваю сказать что-то ещё, он уже исчезает, превращаясь в жёлтую молнию, которая несётся вниз.
Я усмехаюсь и перевожу взгляд на Свету. Она стоит чуть в стороне в огненном доспехе.
— Оставайся здесь, — говорю ей. — Твоя задача — зачистка прорвавшихся за «Бураны» тварей. Я сам доберусь до нашей цели.
Она коротко кивает, не тратя времени на разговоры.
— Поняла, — отвечает она и переключает внимание на ближайший коридор.
Рядом мягко ступает Настя, в своём волчьем облике. Рыжая шерсть вздыблена, пасть оскалена. Она делает шаг вперёд и тихо, почти неслышно, произносит:
— Может, мне пойти с тобой, Даня?
Я бросаю на неё короткий взгляд.
Света резко вмешивается:
— Если ты понадобишься командиру, он сам даст команду, Лунница. Не трать его время.
Настя опомнилась, виновато опустив голову. Её хвост нервно подёргивается. Светка всё же отлично вписалась в боевые отряды, даже муштровать не надо. Настя же охотница, а не солдат, вот и косякнула ненароком.
— Спасибо, Настя, — говорю мягко. — Но сейчас я разберусь сам. Слушайся Искру.
Она кивает, чуть пятясь назад, но остаётся начеку. Я же, проверив состояние экипажей, разворачиваюсь и начинаю спускаться вглубь замка. Шум сражений становится всё громче. Где-то впереди раздаются оглушительные разряды молний — Лиан явно уже нашёл себе достойного противника.
Я усиливаю слух. Гул битвы накатывает волнами: грохот ударов, приглушённые крики, треск разрядов. Эти звуки — моя путеводная нить. Но я не тороплюсь. Зачем спешить? В таких ситуациях правило одно: не суетись, если не хочешь всё испортить. Помню, как в постапокалиптическом мире приходилось рыбачить в Ядовитом озере. Ловил тогда пятиглазых рыб — удивительно вкусные твари. Почти как тараканья похлебка….И вот на рыбалке я выучил главное правило: будь как спиннингер — никаких резких движений. Дёрнешься раньше времени — и рыба уйдёт, а ты останешься с пустыми руками.
Сейчас ситуация не сильно отличается. Там, впереди, сходятся в битве два Высших Грандмастера. Лиан и Портакл. И честно? Попадать под горячую руку ни одного из них мне совершенно не хочется. Пусть они друг друга немного утомят, погонят адреналин по венам. А потом уже появлюсь я, спокойный и собранный, чтобы расставить точки над «i».Начало формыКонец формы
Вскоре вижу зверей, что просочились из другого коридора. Лиан поработал на славу. По пути я натыкаюсь на следы его бурной деятельности: разорванные туши, искрящиеся пятна на полу, запах озона и палёной шерсти. Почти все твари лежат мёртвыми. Почти. Остатки этой мелкой своры пытаются скрыться в тени, но для меня это не проблема. Методично, без спешки я псионикой уничтожаю их одного за другим, как уборщик, скрупулёзно подчищающий последние пятна. А то еще ударят в спину.
Держу путь к самому сердцу подземелья, туда, где замок прячет свои секреты. Здесь даже воздух тяжёлый, будто несёт на себе груз веков.
— Портакл — тот ещё трус, — думаю я, шагая всё глубже. — Забился в самые глубокие уровни, чуть ли не на самое дно. Сидит там, трясётся. Но ничего, далеко не уйдёт.
Гул битвы становится громче. Как и сияние матрицы сознаний. Лиан где-то рядом.
Коридор выводит меня в просторный подземный зал. В центре стоит Портакл. Для труса вид очень невозмутимый.
Вокруг него кружит Лиан, превратившийся в живую жёлтую молнию. Он атакует со всех сторон, разряды энергии сверкают, заполняя зал ослепительным светом. Лиан — настоящий смерч, его движения настолько быстры, что взгляд едва успевает зафиксировать их.
Но Портакл не шевелится. Стоит, словно врос в пол. Его тело покрыто странными фиолетовыми кругляшками, которые мерцают мягким светом. Каждый раз, когда молния Лиана попадает в один из этих кругляшков, разряд вылетает из другого, причём почти всегда в сторону самого Лиана. Это похоже на игру с зеркалами, только вместо света — молнии, а вместо отражений — странные рикошеты.
Только невероятная скорость и реакция Лиана спасают его от собственных атак. Он ловко уклоняется от собственных молний, делает резкие скачки, но ситуация явно раздражает его. Битва напоминает боксерский раунд, где один противник нервно суетится, а другой холодно выжидает для мощного хука.
Я замираю на входе. Наблюдаю, пытаясь понять, в чём подвох. Картина ясна: Портакл использует свои порталы на теле как оружие. Ему не нужно ничего делать — вся энергия возвращается к атакующему, как бумеранг. Он превратился в идеальную ловушку. Ну что ж, придётся подумать, как его раскусить.
Портакл умудрился превратить своё тело в ходячий арсенал порталов. Каждый из них отражает любые атаки — физические, энергетические, даже телепатические. Система работает безупречно: всё, что направлено на него, либо возвращается к отправителю, либо возникает в совершенно неожиданном месте. Представьте: вы направляете удар, а он, как добросовестный почтальон, доставляет его вам же за спину. Очень весело. Для зрителей.
Эти порталы — штука действительно впечатляющая. Практически щит, но не пассивный, а с зубами. Удобно, стильно, эффективно. И да, опасно. Даже сейчас, с глушилками Лиана, которые не дают Портаклу сбежать за пределы замка или переместиться в соседние
