мотивации. А та была простой — почти всё, что я делал ради того, чтобы не думать. Вернее, чтобы отвлечься от мыслей о прошлом, не рефлексировать и не размышлять о том, о чём, наверно, размышляет почти каждый обычный человек в разные периоды своей жизни. Не размышлять о том, зачем мне всё это.
Неожиданно для себя я понял, что без Миссий, без чёткого видимого врага по ту сторону прицела, без возможности скрестить клинок, потому что «так надо», мне не так чтобы хорошо живётся.
Слишком привык я получать простые цели и достигать их, получая как материальное поощрение, так и дофаминовые «плюшки». Слишком долго развивался ради силы, а после использовал эту силу для ещё более стремительного развития.
Вместе с тем бытие Стражем как-то не предполагает «мирной» стороны жизни. Да, условная «пенсия» у нас есть и на неё вполне можно выйти. Правда, к тому моменту, как я подозреваю, причин для этого у тебя просто не останется.
Даже с поддержкой специалистов, вроде Лайнеля, мы просто привыкаем быть военными. Быть исполнителями, «руками» Системы в её вечной экспансии. И, честно говоря, если бы не последствия моей внезапной «миссии», я бы об этом даже не задумался.
Но я задумался и жить так, честно говоря, мне не очень хотелось. Может, будь у меня семья или невероятные амбиции, стремление забраться на вершину, всё было бы иначе. Но я, что называется, хотел больше… Не знаю… Стабильности? Возможности жить?
Внезапно оказалось, что жизнь — это не череда противников и боссов. Не игра, в которой ты должен зачищать толпы монстров, чтобы поднять уровень. Абсурдно звучит, учитывая мой статус носителя Системы и должность Стража. Но это так. Жизнь — это твой уникальный путь. И как идти по нему, решал только ты.
И я всё сильнее склоняюсь к мысли о том, что роль исполнителя-палача мне не сильно по нраву.
К этой мысли я возвращался раз пять, прежде чем довольно робко принял новый «вектор» движения. Я хочу попробовать не только изучить магию, которая манила меня по многим причинам, но и попробую закрепиться в этом мире.
Найти друзей. Познакомиться с соседями и обитателями города. Стать полезным членом конкретно этого общества. Попробовать пожить как маг. То есть, учитывая специфику мира, пожить как обычный человек. Если это в целом применимо к моей ситуации…
Зачем? Чтобы понять, подходит ли мне… всё это. Очень надеюсь, что подходит. Потому что иной вариант — просто продолжать прокачку. Да, спасение миров… Льстит. Чешет твоё ЧСВ не простой щёточкой или расчёской, а, мать его, экскаваторным ковшом. Но где я окажусь в итоге? И окажусь ли вообще?..
Так что я всеми силами балансировал между погружением в мир магии и… бытом. Обычным бытом. Ну, обычным в моём понимании и с поправкой на мои компетенции.
Часто вечерами перебирал и чистил имеющееся у меня оружие. Ежедневно занимался физической подготовкой, с помощью артефактов нагружая своё тело до предела и часто превосходя его.
Причём занимался с собственным весом, специально отключая все возможные усиления, чтобы организм самостоятельно укреплялся и закалялся. Хотя тут лукавлю, ведь процесс роста мышц — это процесс адаптации. А специальный для этого дела навык не дремал и стабильно реагировал на всё возрастающую нагрузку.
В один из таких вечером и состоялся разговор с Сэм, который я ждал уже давно. Я только закончил с тренировкой, принял душ и поужинал, расположившись в кабинете и начав заниматься винтовкой. Ещё один вид медитации, если угодно… Было что-то в этом процессе успокаивающее. Тут меня и застала Саманта.
— Привет, не мешаю? — после стука спросила девушка, приоткрыв дверь.
— Нет, проходи. Как прошёл день?
— Да как обычно. Разве что народу было побольше, всё же выходной.
— Да?.. — задумчиво протягиваю, откладывая в сторону деталь и глядя в окно. — Воскресенье?
— Суббота, — усмехается моя собеседница и складывает руки на груди, — Ты опять проторчал в кабинете, погружённый в медитацию?
— Нет… Читал один старый манускрипт по принципам взаимодействия элементов.
— О, а можно поглядеть? — девушка оживляется. Эта тема была ей интересна.
— Да без проблем… — создаю копию и вручаю Саманте.
Девушка некоторое время глядит в текст. Затем поднимает взгляд на меня, а после снова перечитывает что-то, всматриваясь в символы.
— Ты… Эх… — она прикладывает руку к лицу и некоторое время молчит, — Когда ты планировал рассказать, откуда ты?..
В ответ я также некоторое время молчу. Честно говоря, я просто цеплялся за стабильность, как носорог, втаптывая всё лишнее в землю на пути к своей цели. Вернее, целям. И этот вопрос… Не то, чтобы я не хотел внести ясность в наши отношения.
— Честно говоря, не знаю, — честно отвечаю девушке и спешно дополняю, — Просто… Сначала я опасался тебя напугать. Потом… Потом просто слишком погрузился во всё это… Ну, знаешь, ты меня видела. Я… Не слишком хорошо себя чувствую после определённых событий.
— Да, девочки упоминали, что тебя лучше не трогать, когда ты задумаешься.
— Да, это оно. Я… Ты знаешь, кто я?
— Ну… — пожимает плечами девушка с некоторой растерянностью на лице, — Довольно быстро я поняла, что ты не из здешних мест. Сначала думала, что прибыл по обмену из другой страны. Но потом поняла, что ты даже не родился в этом мире. Но… Пара оговорок там, пару поднятых тем здесь. Твоё странное оружие, — девушка кивает на стол с разобранной винтовкой, — некоторые слова и фразы, которые явно адаптированы под наш язык, но родным для него не считаются… Ты не слишком скрывался.
— Я и не пытался, Сэм. Я и не пытался. Просто… Не знал, как ты отреагируешь. И даже не знал, какую реакцию хочу получить.
— Слушай… — тянет девушка, — Не обижайся, но ты чурбан тот ещё. И… Я, наверно, даже понимаю почему. Ты ведь эти шрамы не от магии получил? Да и я… Ну, мой дед был таким же. Он был одним из ветеранов
