место.
Распорядилась она.
И теперь всем было понятно, что с Катой говорит не ее мать, а та, кто отвечает за будущее выживание и процветание их клана.
– Молодой человек, – обратилась Тагара к стоящему перед ней северянину, – вы не против на время передать эти артефакты мне, чтобы мы смогли удостовериться в том, что показания нашего артефакта верны.
– Без проблем, – пожал тот плечами и протянул ей коробочку.
Ламия кивнула на это головой и, подозвав одну из своих помощниц, передала ей артефакты. Пара мгновений и она удовлетворенно посмотрела на выданные поисковиком показания.
– Это они.
После чего закрыла коробочку, которую ей вернула молодая ламия, и передала ее обратно северянину.
«Нужно решить этот вопрос сейчас, – поняла глава совета, – практически весь клан сейчас присутствовал тут и не нужно будет собирать большой совет, чтобы объявить о находке еще двух артефактов». Эти новости и так, как только те, кто присутствовал тут, разъедутся по домам, мгновенно разлетятся.
– Молодой человек, – достаточно вежливо обратилась ламия к северянину, – вы знаете, что это такое?
– Не очень, – честно признался парень, но, немного помолчав, усмехнувшись произнес: – но теперь я четко представляю их ценность именно для вас.
Тагаре показалось, или этот парень действительно кинул ехидный взгляд в сторону ее вечной соперницы, которая и сейчас пыталась провернуть какую-то из своих не слишком чистых на руку комбинаций. Только вот теперь глава совета понимала, что, похоже, в этот раз эта спесивая ламия сама попалась в расставленную для кого-то другого ловушку. И она еще раз посмотрела на этого вроде бы простого молодого парня с растрепанными светлыми волосами.
«Неужели, – и Тагара пораженно вгляделась в какие-то спокойные и совершенно безмятежные глаза северянина, – он с самого начала знал, что у нас ничего не выйдет. И прекрасно представлял, что нам будут интересны эти артефакты». И тут она посмотрела на свою возмущенную соперницу. А потом опять перевела взгляд на парня. «Он ее спровоцировал», – не веря в происходящее, наконец, догадалась она. И уже понимая, чем все это для них может окончиться, ведь артефакты можно получить только при добровольной передаче, обреченно спросила:
– И во сколько нам обойдется жадность одного из членов советов рода?
Парень все так же спокойно посмотрел на нее, оглядел остальных, стоящих в зале ламий, задержал свой взгляд на Кате и Нате, после чего вновь взглянул на Тагару и, улыбнувшись, честно ответил:
– Мне не очень хорошо известна реальная стоимость, в которую вы оцениваете эти артефакты. Но один мой знакомый когда-то давно сказал, что нет ничего более ценного, чем то доверие, которое ты заслужишь.
И северянин просто протянул оба артефакта опешившей от такого шага ламии.
– Надеюсь, все наши с вами вопросы теперь разрешены, – произнес в завершение он и, оглядев зал, остановил свой взгляд на Кате, – приятно было познакомиться. А у меня еще дела.
После чего он еще раз оглядел изумленные и несколько обескураженные лица ламий. И усмехнувшись, неожиданно добавил:
– А вы все такие же обычные женщины, так же, как и все остальные, радуетесь и удивляетесь подаркам.
Затем развернулся и направился к выходу. Но у самых дверей он остановился, развернулся в сторону оставшихся в зале ламий.
– Дамы, – галантно склонил голову северянин, – приятно было с вами познакомиться. Приятного вечера. – После чего открыл двери и направился вдоль по коридору.
Если сказать, что в зале стояла гробовая тишина, то это не сказать ничего. За эти два артефакта можно было получить больше сотни тысяч золотом, но этот странный молодой парень просто отказался от них, отдав ламиям и ничего не потребовав взамен.
– Люди, – наконец раздался чей-то тихий голос, – нам их не понять.
Тагара же стояла и смотрела в сторону двери. Находящиеся в зале девушки стояли и не понимали простой истины, ведь этим своим действием северянин сделал гораздо больше, чем многие другие до него. Он пробил ту стену, что выстроили между собой и остальным миром ламии. Хотя нет, кто-то, похоже, это прекрасно понимал. Тагара видела, каким серьезным взглядом проводила этого необычного человека, с которым их свела жизнь, его старшая дочь. «Она будет замечательной главой совета, – уже в который раз решила про себя Тагара, – вот только чуть поумерит свой норов».
* * *
Ката стояла и не могла отделаться от ощущения нереальности происходящего. Этот северянин совершенно не переживал из-за тех, кто его окружал. Даже больше, он относился к ним, как к обычным женщинам. Об этом он сказал прямо и в лоб, даже не пытаясь маскировать свои слова, хотя при этом он прекрасно знал, кто они такие на самом деле. «Неужели этого необычного поведения не заметил никто, кроме меня?» – подумала девушка. Но что было еще белее странно, он не то что не боялся, а был полностью уверен в своих силах. Это Ката тоже почувствовала. И на чем была основана эта уверенность молодая ламия не могла понять. «Ведь он даже не маг», – уже в который раз подумала она. И пораженно замерла на месте.
«Не маг, он не маг и артефактов у него еще не было, когда они впервые запеленговали его», – и девушка изумленно развернулась и посмотрела в направлении выхода из зала. А потом осмотрела тех, кто тут находился. Ее мать сказала, что их родовой артефакт никак не отреагировал и северянин оказался чист. Но ведь подобное могло произойти по двум причинам. Или он, и правда, чист, или они не проверили всех на совместимость. И Ката еще раз обвела взглядом зал.
«А ведь есть те, кого мы не проверили», – поняла она. И молодая ламия была права. Тут в зале не было еще двух девушек. Дочерей магистра Крогаса, нынешнего главы их рода. «Неужели?» – подумала ламия и посмотрела в том направлении, где скрылся северянин. Сомнений у нее не было. Но стоит ли сообщать об этом матери? Почему-то впервые за всю свою жизнь девушка захотела что-то сохранить в секрете. И это было не потому, что Карая или ее младшая сестра были ее и Наты подругами. Нет. Это она хотела сделать для себя. Почему, этого Ката еще понять не могла.
* * *
Город. Вечер.
Все прошло даже лучше, чем я рассчитывал. Правда, было два скользких момента. Первый, это когда глава совета попыталась повторно проверить меня, но там анализатор вовремя перехватил направленные в мою сторону ментальные каналы энергии и перенаправил их, подключив к полям моих артефактов. Ну и второй, это когда женщина заговорила о том, сколько я попрошу за эти артефакты. Хотя я
