поле боя, исходят такие же нити света. Каждая из них несла в себе любовь — любовь матери к дочери, дружбу, взаимопомощь, жертвенность. Все эти нити, столь разные по происхождению, но одинаково сильные, сходились в одном месте — в Лучике.
Лучик была центром этой светящейся сети, и она преобразовывала их эмоции в нечто большее. Это была не просто энергия. Это была сущность самой жизни, сила, которую Сверхразум никогда не сможет понять.
Лучик взлетела ещё выше и сияя всё ярче. Её свет затмевал даже самые далекие звезды, лишая космос его привычного величия. Всё существо Лучика светилось нестерпимым, но мягким сиянием, которое проникало в самую глубину пространства.
Она пристально посмотрела на Сверхразум. Слова её разнеслись по пустоте космоса, звуча как зов далёкого грома:
— Возможно, настанет день, когда мы канем в лету, но только не сегодня.
С каждым произнесённым словом её свет усиливался, становясь более интенсивным. Мгновение спустя из её тела вырвался ослепительный луч света — он не был агрессивным, но в нём заключалась невероятная сила, которая была неподвластна любому смертному существу. Луч ударил прямо в сердце Сверхразума, пробивая его оболочку и проникая внутрь его сущности.
— Как это возможно?! — его голос эхом прокатился по всему пространству, сотрясая реальность. Этот вопль казался не просто криком страха или боли, но криком непонимания, криком существа, которое считало себя вечным и непобедимым.
Тело Сверхразума начало дрожать, а затем уменьшаться. Его гигантская форма, которая раньше доминировала над всем окружающим, начала растворяться, словно он терял не только размеры, но и свою власть над миром.
В одно мгновение Сверхразум сжался до точки, а затем, с оглушительным взрывом, исчез, растворившись в ярком вспышке света, который на мгновение ослепил всё вокруг. Шоковая волна разнеслась по пространству, словно последнее эхо его существования.
Эпилог
Они сидели в пассажирском отсеке небольшого межпланетного катера, который тихо покачивался на орбите. Его прислали за ними с Земли, там ещё остались очаги сопротивления.
За круглым столом царила атмосфера тепла и облегчения. Все улыбались — это было то, чего не хватало последние время: просто сесть рядом друг с другом, без тревог и страха. Быков, раненный но с довольной улыбкой, сидел рядом с Доком, которая разливала всем в кружки кофе. Призрак задумался о чем-то своем, а Маша просто радовалась за дочь. Аня, сидя плечом к плечу с Маком, смеялась, по-детски прижимаясь к нему, как будто в мире не осталось ни одной тени опасности.
Лучик, уютно устроившаяся рядом с Быковым, выглядела по-настоящему расслабленной. Её лицо озаряла легкая улыбка, но в глазах все еще читалась тень пережитого. Её засыпали вопросами, каждый хотел услышать детали того, что она сделала, как смогла изменить ход войны в последний момент.
— Извините, что не рассказала вам раньше про Элдарианцев, — заговорила она, наклонив голову и с улыбкой взглянув на каждого по очереди. — Не была уверена, что получится. Но всё-таки вышло. В самый последний момент я смогла показать им, кем они были на самом деле.
Её голос звучал мягко, но с уверенностью, которая шла от глубины души.
— Не все сразу приняли это, — продолжала она, на мгновение задумавшись, как будто вновь переживала тот момент. — Но потом, когда память к ним вернулась… они возненавидели Сверхразум. Они чуть не убили Мака и Аню возле бункера. С трудом успела этому помешать.
Мак посмотрел на неё и тихо рассмеялся:
— Ну, мы уж точно не ожидали такого приёма.
Аня с усмешкой ткнула его в бок, но её глаза светились счастьем.
— Но всё обошлось, — добавила Лучик, её улыбка стала ещё теплее. — Они поняли, что они не рабы.
— Смотрите, — вдруг сказала Маша, отвлекая всех от разговоров.
Все невольно повернули головы к широкому иллюминатору, через который виднелось космическое безмолвие. Вдали, на фоне тьмы, величественно парил материнский корабль пришельцев. Его броня поблескивала в свете далеких звезд, а вокруг него двигались остатки кораблей флота, словно светлячки, стремящиеся обратно к своему источнику.
Все замерли, наблюдая, как корабль начинал своё последнее действие. Один за другим суда скрывались в его чреве.
И вот, наконец, когда последний корабль вошел внутрь, корабль пришельцев открыл ноль-переход. Пространство перед ним изменилось, открывая тьму, неестественную даже по меркам космоса. Черная бездна, будто изнанка самого пространства, начала разрастаться, поглощая свет вокруг себя, пока её диаметр не превысил диаметр Луны. Она мерцала, переливаясь недостижимыми оттенками, и внезапно корабль нырнул в эту бездну, исчезнув без следа. На мгновение всё застыло, и только бесконечная тишина осталась, словно ничего не произошло.
— Как вы думаете, куда они направились? — Маша тихо произнесла вопрос, её голос нарушил тишину каюты.
Лучик продолжала смотреть в иллюминатор, её взгляд был полон раздумий. Она всё ещё ощущала отголоски псионического присутствия корабля, словно слабый след далекого эха.
— Не знаю, — наконец ответила она, отрываясь от окна и поворачиваясь к остальным. — Но мне кажется, что наши пути ещё пересекутся.
Её голос звучал спокойно, но в глубине её глаз была тень сомнений. Элдарианцы могли исчезнуть, но Лучик знала, что в этой вселенной никто по-настоящему не исчезает навсегда.
— А Сверхразум? Он погиб? — спросил Быков, не отводя взгляда от иллюминатора.
Лучик задумалась, на мгновение её взгляд стал далёким.
— Трудно сказать, — она чуть склонила голову, вспоминая ощущение его безграничного разума. — Он был существом колоссальной мощи. Возможно, его оболочка уничтожена, но его сознание… — она ненадолго замолчала. — Оно могло уцелеть.
— И что дальше?
Аня и Мак не задавались такими вопросами. Они сидели рядышком, уединившись от остальных, и их мир сузился до одного момента. Аня нежно прижалась к Маку, её пальцы легко скользили по его лицу, а его руки обнимали её так, словно он боялся, что она исчезнет. Их поцелуи были медленными, неторопливыми, как будто они вновь учились жить в мире, где не нужно спешить. В этот момент их не волновало ни будущее, ни далёкие звезды за иллюминатором. Важен был лишь этот миг, когда они могли просто быть вместе, без страха и боли.
Катер медленно
