обратный полог тишины, чтобы громкая музыка не оказывала воздействия на её организм. В определённой степени это было сделано для успокоения Элины.
Как ни странно, но в данном автобусе обнаружилась вполне приличная аудиосистема. А после обещания Розовским доплаты водитель резко начал относиться к металлу очень даже благосклонно – хотя в душе, наверное, и сожалел, что не прихватил с собой беруши.
Тётя Даша, накормив всех плотным ужином, по собственному почину собрала им в дорогу три корзинки с едой. Похоже, стряпуха решила, что едут они в такую глушь, где уж наверняка днём с огнём не сыщешь приличного пропитания. Ладно, разубеждать её Ростислав не стал.
В путь выдвинулись снова под Leo – Рондвиру не терпелось познакомить с его творчеством старшего брата. Но дальше одним испанцем не ограничились.
Элина аж подскочила на месте, когда весь автобус вдруг грянул:
— We're warriors, warriors of The World![1]
Гимновая композиция пришлась как-то очень в тему. Не к цели нынешней поездки, а в более глобальном смысле – к поискам мечей. Поэтому её прокрутили ещё пару раз, с энтузиазмом подпевая, а потом и вовсе исполнили самостоятельно – благо музыканты не забыли прихватить с собой инструменты. После чего компания, отчасти, конечно, в шутку, поименовала себя «Воинами Мира».
Также в тему пришлась и Overkill’овская «In Union We Stand»[2]. Её спели вместе с музыкантами с не меньшим энтузиазмом.
— Знаете, есть ещё одна вещь, — начал Макс. — Вряд ли её слышал кто-нибудь, кроме меня и Дэна. А может, и он не слышал.
— Откуда такая уверенность в исключительно вашей просвещённости?! — практически оскорбился Морис. Розовский и так уже перещеголял его, открыв всем Leo.
— Группа русская, поют по-русски, да и нет у них ничего особенного, за исключением этого «Кольца Всевластия».
— А у группы название есть? — про кольцо Всевластия пели все кому не лень, поэтому сдаваться Морис не спешил, как-то упустив тот факт, что песен на русском языке о нём действительно не знает.
— Эпидемия.
Вздохнув, хакер полез в ноутбук.
— Только с альбома «Жизнь в Сумерках» скачивай, — предупредил Макс. — На первых двух вокал мне не нравится.
Через пару минут композиция уже зазвучала в колонках, явившись для всех ещё одним приятным открытием.
— Сыграть сможем? — спросил Макс товарищей по группе. — Дело в том, что я тут текст несколько переиначил, адаптировав его к нашей ситуации.
— Когда это мы не могли?!.. — улыбнулся Рондвир.
— Но ещё разок-другой всё-таки прокрути Эпидемию, — попросил Стив.
Разобравшись со своими партиями, группа сыгралась на пробу, после чего музыканты получили распечатки нового текста.
— Что ж, поехали! — скомандовал Рондвир.
Солировать доверили автору, то есть Максу.
Баланс нарушен – это есть урок.
Крепчает холод, он – зловещий рок.
Звереют твари, в них сверкает лёд.
На грани смерти сэйноррский народ!
Сэйноррский народ
Надеждой живёт!
Найди Мечи!
Те, что нам дал мир высший.
Найди мечи!
Опасность в спину дышит.
Пройдём весь путь!
Отвага целый мир спасёт.
Ещё чуть-чуть!
И лето наконец придёт.
Ох вряд ли дварры возродят вражду,
После того, как отведём беду.
Мечи вернут на Сэйнорру тепло.
Ведь все хотят, чтобы лето пришло!
И это не сон –
Мир будет спасён!
Найди Мечи!
Те, что нам дал мир высший.
Найди мечи!
Опасность в спину дышит.
Пройдём весь путь!
Отвага целый мир спасёт.
Ещё чуть-чуть!
И лето наконец придёт.
Нам будет трудно их найти,
Неведом будет нам покой.
Но мы должны вперёд идти,
За нас путь не пройдёт другой.
И каждый миг мороз сильней,
И крик отчаянья на устах.
Но цель близка, стремимся к ней.
Уж блеск Мечей горит в глазах.
Найди Мечи!
Те, что нам дал мир высший.
Найди мечи!
Опасность в спину дышит.
Пройдём весь путь!
Отвага целый мир спасёт.
Ещё чуть-чуть!
И лето наконец придёт.
Найди Мечи!
Их свет сольётся в вышине.
Найди Мечи!
Я видел всё это во сне.
Пройдём весь путь!
Отвага целый мир спасёт.
Ещё чуть-чуть!
И Хлад, рассеявшись, уйдёт.
Автобус зааплодировал, едва смолкли последние аккорды.
— Круто! — резюмировал Элестайл. — Теперь у «Воинов Мира» есть и собственный гимн. Осталось только донести смысл до тех, кто не понимает по-русски.
— Можешь даже сделать перевод на лимеранский – я не обижусь, — скромно улыбнулся Макс. — Я пытался... но плохо ещё язык чувствую – ничего путного у меня не вышло.
— Ну, отчего ж не попробовать перевести...
— Только не советую открыто позиционировать данный «гимн» как свой собственный, — улыбнулся Розовский. — Всё-таки музыка не ваша, да и текст – просто переделка.
— Так мы и как «Воины Мира» нигде регистрировать не собираемся, — язвительно сообщил Морис.
— Молодцы, — ответил Розовский ему в тон. — Но вообще мне бы очень хотелось узнать, о чём всё это. Оказывается, у поисков мечей, помимо возвращения их законным хозяевам, имеется и другая цель?
Друзья переглянулись – о присутствии здесь Розовского все как-то неудачно позабыли. Конечно, вместо ответа, его можно просто мягко послать. Но вряд ли он вдруг загорится желанием стать спасителем миров от кхулфов – так что знание о проблемах Сэйнорры не сделает его интерес к мечам больше. Зато, быть может, заставит задуматься о том, чем в итоге оборачивается использование негативной магии.
Элестайл приступил к рассказу.
Вообще-то все упустили из виду присутствие не только Розовского, но и Элины – хотя Илзи пытался тайком от неё подать Элестайлу знак. Однако достучаться до короля ему не удалось. Зато Элина восприняла повествование вампира как всего лишь либретто к песне. Пожалуй, даже слишком уж длинное и навороченное. Для неё собравшиеся здесь так и остались кучкой рокеров с весьма буйной фантазией.
***
По приезду Кирилл разместил своих гостей на чердаке учебного корпуса, выделив, правда, королям отдельные апартаменты подле собственных.
Отдохнув с дороги пару часов, Элестайл решил воспользоваться временем, пока все студенты ещё спят, чтобы осмотреть усадьбу. Ему не давала покоя картина предка. И коль уж он оказался в Муромцево – следовало попытаться найти отгадку. Для начала – хотя бы место, где должна была стоять изображённая на холсте беседка.
Сверяясь с полотном, на местности он сориентировался достаточно быстро. Вот только там не былоничего. Никакого намёка даже на фундамент и никакой особенной энергетики. Элестайл вытащил из кармана вампирскую пентаграмму – одну из шести, также доставшихся ему
