миру существуют места, которые якобы служат воротами в ад, подземный мир, или как их там называют местные жители. Конечно, есть несколько таких мест в Греции и на территории старой Римской империи, но мы нашли упоминания о таких местах в Исландии, Китае, Японии, Новом Орлеане и даже в сельской местности Пенсильвании.
— Правильно, ведь кто не хочет провести свой отпуск, путешествуя по недрам земли? — спросила Кайли, закатив глаза. — Как будто обычная пещера — это недостаточно странно и жутко. Давайте побудем в пещерах, которые могут быть полны призраков, демонов и древних богов?
— Пой, сестренка, — сказала Уинн. — Я думаю, что некоторые из них можно списать со счетов, поскольку за прошедшие годы превратились в большие туристические достопримечательности, как, например, ворота в Италии и Греции. Даже если когда-то они и были вратами, спустя столетия их, скорее всего, запечатали достаточно плотно, чтобы Общество дважды подумало, стоит ли туда соваться, даже если им удастся провести группу внутрь, не попав при этом во все новости.
Даг скрестил руки на своей массивной груди и нахмурился, глядя в камеру над головой Кайли.
— Почему мне не нравится, что ты употребила слово «некоторые», Уинн?
Ведьма вздохнула.
— Наверное, потому что ты умнее, чем кажешься, здоровяк. Места, которые ты можешь найти в гугле, не являются теми, куда Общество собирается нанести первый удар, но я думаю, мы можем предположить, что если им удастся открыть одну из адских пастей, они не остановятся на достигнутом, поэтому мы с Эллой немного покопались. Оказалось, что на сайте, который ты отслеживала в «даркнете», можно найти несколько интересных сведений.
— Например?
— Например… ходят слухи, что в Ирландии до времен Святого Патрика существовали врата, которые вели не только в параллельные миры. Они вели прямо в другие измерения. В частности, где за сверхмощными магическими заслонами находилось нечто очень-очень старое и очень-очень страшное.
Драм почувствовал, как Эш напряглась рядом с ним. Затем она наклонилась к камере.
— Что именно? — потребовала она.
Он увидел, как Уинн помрачнела.
— Беспокойный.
— В конце концов, это не имеет значения, — проворчал Даг, хотя вначале отреагировал шумом, похожим на то, как землеройная машина вгрызается в каменистую почву. — Какого бы из Семерых они не хотели бы выпустить, мы уже не можем отрицать, что они не остановятся, пока не освободят всех существ.
— На самом деле, я думаю, что это имеет значение, по крайней мере, небольшое, — возразил Уинн. — Всегда говорили, что Дульзек питает особый вкус к людям с провидческими способностями. В рассказах говорится, что «Беспокойный» — это название сверхсильного демонического монстра, который не съест тебя за использование термина «сумасшедший». И что причина его безумия в том, что он поглотил так много людей, которые видят будущее, что знает бесконечное число возможных исходов. Конечно, он также стал достаточно могущественным, чтобы уничтожить половину Европы, прежде чем Стражи и Академия смогли отправить его в тюрьму.
Кровь Пресвятой Девы. Драм почувствовал, что его колени могут подкоситься, и только быстрая реакция Эш обеспечила ему поддержку, необходимую для того, чтобы удержаться на ногах. Жизнь его сестры могла не только открыть врата в ад, но и выпустить дьявола на волю, и все это за один раз.
Он чувствовал на себе взгляды остальных и сочувствовал себе, но это не помешало тихому голосу Уинн задать вопрос.
— Драм, мне очень жаль, — сказала она, и он услышал искренность в ее голосе, — но нам нужно знать. Насколько силен дар твоей сестры?
— Я не могу ответить на этот вопрос. Я не живу в ее голове. — он сглотнул, его горло сжалось так сильно, что казалось, будто он провел по нему ножом. — В основном она делится с нами маленькими видениями, которые нас смешат или сводят с ума, например, говорит, кто звонит, прежде чем зазвонит телефон, или портит результат футбольного матча, который мы смотрим по телевизору. Когда дело доходит до больших вещей, она обычно отмалчивается. Мне кажется, они ее пугают. Хотя Мэйв может попросить нас не ходить куда-то в определенный вечер, и мы всегда слушаемся. Мама говорит, что она выставляет нашу бабушку дурой, а в деревне были люди, которые называли ее ведьмой, когда она не хотела их слышать. — он сделал паузу. — Не обижайся, Уинн.
— Не нужно, Драм. — она выдавила улыбку. — Все в порядке. Но думаю, что мы должны исходить из худшего: у Мэйв достаточно энергии, чтобы запустить ритуал Общества по наихудшему сценарию. Это означает, что мы не можем рисковать, когда речь идет о том, чтобы остановить их. Когда мы ударим, мы должны ударить сильно.
Кайли издала негромкий возглас разочарования.
— Но как же нам это сделать? Мы с тобой будем тратить энергию на заклинание портала прямо перед твоим приездом, Элла не сможет приехать, а ты сказала, что Фил не может оставить свое нынешнее задание в Альберте. У тебя, случайно, нет в запасе Мстителей, которые придут нам на помощь?
— Нет, но у меня немного изменились планы. Сегодня вечером мы с тобой займемся заклинанием портала. Тогда мы с Ноксом прибудем быстрее, и у меня будет завтрашний день, чтобы подзарядиться и быть готовой к работе. Я также собираюсь взять с собой Эллу и Фил.
— Но ты сказала, что Элла наказана, а Фил занята.
— Может быть, не тело, но души я могу взять за собой, вот в чем волшебство.
Драм слушал и пытался осмыслить план, предложенный Уинн. Ему уже пришлось смириться с тем, что он никогда не поймет, каким образом магия позволит ведьме и ее Стражу за несколько секунд добраться из Чикаго до них.
Мысль о том, что Уинн может направить дополнительную энергию других Хранителей, пока они остаются на западной части североамериканского континента, грозила вывести его из равновесия. Если он задумается об этом слишком сильно, мозг начнет вытекать из его уха.
На несколько минут он очень, очень сильно пожалел, что они решили провести эту встречу не в Дублине. В его баре. Там, где было пиво. Много-много пива.
— Я также потрачу несколько часов утром на то, чтобы научить парочку заклинаниям Драма, как тебя прошлой весной, — продолжила Уинн, как только обсуждение перестало относиться к физике как к бумаге, которую нужно разорвать на мелкие кусочки конфетти. — Только это будет еще быстрее и грязнее.
— Да. — скривилась Кайли. — В таком случае, по крайней мере, принеси мальчику немного смазки.
Все посмеялись над этим, но Драм испугался, что в этом была доля правды. Весь его опыт участия в конфликте, в который ему предстояло ввязаться, сводился к тому,
